Erica Courtney przeszła poszarpaną ścieżkę od bankructwa w Dallas w Teksasie do uruchomienia topu biżuteria firma projektowa w Los Angeles w Kalifornii. Odnalezienie sukcesu było klejnotem, ale po drodze prawie straciła wolność i jedyne dziecko.
przez Ericę Courtney
jak powiedział Julie Weingarden Dubin
Życie na lam
Kiedy miałam 26 lat, porwałam mojego czteroletniego wówczas syna Josha, po ucieczce z obraźliwego małżeństwa z jego ojcem w Luizjanie. Przechodziłem gwałtowną i zjadliwą rozwód i walkę o opiekę przez trzy i pół roku i obawiałem się o moje życie. Byłem zdesperowany i czułem, że ucieczka była wtedy jedynym wyborem dla mnie.
Uderzyłem w dno, kiedy uciekłem. Świadomość, że zostawiam matkę i siostrę, ściskała mi brzuch. Przeszedłem od mieszkania w penthousie do ubóstwa. Przywiozłam parę prostych dżinsów, gorące wałki, ubrania dla Josha i dwa pluszowe misie. Musiałem stworzyć nowe życie za niewielkie pieniądze. Zostawiłem swoje prawdziwe imię i musiałem odrodzić się w osobę, której nie znałem. Wymyśliłem ją, idąc dalej.
Na szczęście mama przysyłała mi pieniądze, gdziekolwiek się znalazłem. Trudno było jej znaleźć nowe sposoby przesyłania mi pieniędzy, ponieważ wiedziała, że jest obserwowana przez policję. Nawet z jej pomocą pieniądze zawsze były napięte, kiedy byłem w biegu. Pamiętam, że musiałem jeść zupę ziemniaczaną przez cały dzień – przez wiele dni – żeby móc kupić Joshowi hot doga.
Ciągle tęskniłam za rodziną w domu. Czułem się bardzo samotny. Trudno było zobaczyć zdjęcie Josha na kartonach po mleku dla zaginionych dzieci, na poczcie, a nawet u Denny'ego. Pamiętam, że przez pierwsze dwa lata płakałam każdego dnia. Pewnego dnia zdałem sobie sprawę, że płacząc pozwalam mojemu byłemu mężowi dalej rządzić moimi emocjami i życiem, więc od tego czasu postanowiłem już nie płakać. Zmieniłem tożsamość Josha, żeby go nie zdradzać. Używałam innego nazwiska i miałam dla niego fałszywy numer PESEL i metrykę urodzenia, dzięki czemu mogłam zapisać go do szkoły.
Nowe życie z klejnotami
Mieszkaliśmy w Dallas w eleganckim mieszkaniu z łóżkiem Murphy, kiedy zaczynałem swój biznes jubilerski. W ukryciu dużo przebywałem w domu. Pewnego dnia poczułam się kreatywna, więc zaczęłam przyklejać biżuterię i kryształy Swarovskiego do moich okularów przeciwsłonecznych. Zużyłam je, dostałam mnóstwo komplementów i zapytano mnie, gdzie mogą je kupić. Od tego momentu zacząłem sprzedawać te okulary przeciwsłoneczne, a nawet sprzedawać zegarki o tym samym designie. Poczułem ogromne poczucie samorealizacji.
W 1989 roku przenieśliśmy się z Joshem do Los Angeles i firma rozkwitła. Moja biżuteria była używana w reklamach i innych produkcjach, a potem projektanci kostiumów i styliści zaczęli zamawiać moje projekty dla celebrytów. Myślę, że moment, w którym zdałem sobie sprawę, że „udało mi się” w branży, był wtedy, gdy jeden z najgorętszych stylistów w Los Angeles powiedziało mi, że Calista Flockhart wybrała do Akademii moją biżuterię zamiast Harry'ego Winstona Nagrody. Uwielbiam pracować w branży jubilerskiej, ponieważ uwielbiam uszczęśliwiać ludzi. W biżuterii jest tyle wartości sentymentalnej, a moje projekty są bardzo osobiste.
Znaleziono zbiega
W 1992 roku, po ośmiu i pół roku zbiegu, gliniarze aresztowali mnie, gdy byłem w Nowym Jorku na pokazie biżuterii. (Zwolniłem księgową, bo defraudowała pieniądze i wydała mnie.) Zostałem skazany na dwa lata w zawieszeniu. Unikałem odsiadki, ponieważ mój były mąż znał sędziego i nie prosił o nieodsiadywanie. Myślę, że był to akt życzliwości wobec matki jego syna.
Po tym, jak zostałem złapany przez FBI, straciłem opiekę, ale otrzymałem nadzorowane wizyty. Josh wrócił do swojego prawdziwego imienia po tym, jak został mi zabrany. Nie łączyłem się ani nie odnosiłem do mojego starego imienia — po prostu nie byłem już tym, kim byłem, więc postanowiłem zachować swoje fałszywe imię. Josh mieszkał z ojcem do 16 roku życia, a potem celowo został wyrzucony z domu ojca. Josh zadzwonił do mnie i w końcu się połączyliśmy.
Hej, mamusie: Czy znasz mamę ze świetną historią? Szukamy Mom Stories. Wyślij e-mail do [email protected] ze swoimi sugestiami.
Wiem, że nauczyłem mojego syna, jak pewne złe działania mogą powodować ogromny ból innym ludziom. Na szczęście Josh i ja jesteśmy bardzo blisko i teraz jest szczęśliwie żonaty i ma piękną młodą córkę.
Aż trudno uwierzyć, że kiedyś walczyłam o wyżywienie syna, a teraz kieruję Firma jubilerska w Los Angeles i sprzedaj moje klejnoty QVC. Jestem zachwycony moją najnowszą premierą — kolekcją wzorów diamentów i prawdziwych kolorowych kamieni szlachetnych dla QVC, ale nigdy tego nie zapomnę macierzyństwo pokazał mi, jak mogę być nieustraszony.
Posiadanie dziecka zmienia sens życia. Macierzyństwo nauczyło mnie, jak głęboka jest miłość. Nie sądzę, żebym naprawdę wiedziała, czym jest miłość, dopóki nie urodziłam syna.
Mądrość mamy
Jutro jest inny dzień. Szeptanie tego do siebie w trudnych czasach pomogło mi poczuć się lepiej, mieć ślepą wiarę i patrzeć w przyszłość.
Przeczytaj więcej o prawdziwych mamach
Historia mamy: Moje rzemiosło nas uratowało
Historia mamy: Moja wielka przygoda z kamperem
Historia mamy: Pomagam bezdomnym odbudować ich życie
