Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom każdego roku ponad 200 000 osób jest hospitalizowanych z powodu grypy. W niektórych przypadkach dochodzi do śmierci. Czy celowe zarażanie ludzi wirusem jest etyczne? Nowy nauki ścisłe mówi tak.
Źródło zdjęcia: Stockbyte/Stockbyte/Getty Images
Nowe badania do przeprowadzenia przez Narodowe Instytuty Zdrowia Centrum Kliniczne planuje się znalezienie lepszych szczepionek i sposobów leczenia grypy.
Celem badania jest obserwacja, w jaki sposób organizm walczy z grypą na różne sposoby, począwszy od momentu narażenia pacjenta. Jak mają to zrobić? Naukowcy fizycznie zamierzają wstrzyknąć wirusa prosto w nos badanych, którzy będą musieli spędzić dziewięć dni w izolacji.
Oczywiście brzmi to trochę podejrzanie, ale dajmy im wątpliwości.
Uzasadnienie
Najlepszym sposobem zwalczania grypy jest zapobieganie przez szczepienia. Jednak ze względu na różne szczepy wirusa szczepionka nie zawsze jest skuteczna, szczególnie u osób bardzo młodych, starszych i osób ze słabym układem odpornościowym. Przedmiotem badania będą osoby zdrowe w wieku od 18 do 50 lat. Dr Matthew Memoli, główny badacz badania, uważa, że lepsze zrozumienie, w jaki sposób młode, zdrowe ciało zwalcza chorobę, przełoży się na lepszy protokół profilaktyki w przyszłości.
OK, więc jego intencje są dobre. Ale to nie może być dobre dla badanych, prawda?
Upadek
Dr Memoli będzie porównywać, jak chorują badani, jak długo są zaraźliwi i różne sposoby, w jakie ich ciała będą próbowały zwalczyć wirusa. Oczywiście oznacza to, że naukowcy doskonale zdają sobie sprawę, że niektórzy pacjenci będą chorować bardziej niż inni. Nawet w dobrze kontrolowanym środowisku grypa może przybierać nieprzewidywalne zmiany.
Alternatywy
Po co zarażać zdrowe osoby, skoro jest tak wielu ludzi, którzy już mają grypę? Najwyraźniej naukowcy twierdzą, że aby te badania zadziałały, monitorowanie musi rozpocząć się w momencie zakażenia. Chcą od razu zobaczyć, co robi układ odpornościowy. Niestety ważenie za i przeciw badań medycznych jest zwykle nieco niejednoznaczne.
Etyka badań medycznych często opiera się na stosunku ryzyka do korzyści. Czy ryzyko jest warte potencjalnych postępów w medycynie? W tej sytuacji trudno powiedzieć. Tak wiele wciąż nie wiadomo na temat wirusa grypy i jego wielu szczepów. Jakie jest prawdopodobieństwo, że badanie rzeczywiście doprowadzi nas do lepszego zrozumienia, jak organizm walczy z grypą? Czy to potencjalne zrozumienie doprowadzi nas do lepszych szczepionek? Czy celowe zarażanie kilku osób teraz może doprowadzić do ogromnego spadku liczby chorych w przyszłości? Chyba się dowiemy.
Więcej o grypie
Jak szczepionka przeciw grypie może zapobiec zawałowi serca
Bez szczepionek zapobieganie grypie porady
7 faktów o szczepieniu grypy
