Z pierwszych świąt mojej córki najbardziej pamiętam pakowanie auta w stosy prezentów i to, co wydawało mi się wszystkim jakie można sobie wyobrazić z jej pokoju dziecinnego, naszej kuchni i łazienki — nie raz, ale dwa razy: najpierw do teściów, a potem do moich rodzice.
Pamiętam, jak tęsknie patrzyłam na naszą choinkę, gdy zamykałam za sobą drzwi. Pamiętam, jak mówiłem mężowi, kiedy wyjeżdżaliśmy z podjazdu, że w zeszłym roku podróżowałam w Wigilię lub Boże Narodzenie.
W następnym roku zaprosiliśmy oboje rodziców do odwiedzenia nas na Święta Bożego Narodzenia, wyjaśniając, że chcemy, aby nasza córka dorastała z własnym zestawem świątecznym tradycje we własnym domu. Jako dziecko zawsze pamiętałem, że pospiesznie otwierałem prezenty, a potem mówiono mi, że mogę zabrać ze sobą jednego ze sobą samochód na przejażdżkę, aby odwiedzić oba komplety dziadków, gdzie siadaliśmy do dwóch świątecznych obiadów w jednym dzień.
W pierwszym roku, kiedy mieliśmy Boże Narodzenie we własnym domu, oboje rodziców odwiedzili nas na Boże Narodzenie. Potem co roku posłusznie przyjeżdżali moi rodzice, a teściowie kilka razy podróżowali.
Więcej:Dzieci zaoferowane stosem prezentów dokonują wyboru, który sprawia, że rodzice płaczą
Ale szczerze mówiąc, to też było stresujące. Zamiast pakować samochód i jechać, musieliśmy robić mnóstwo zakupów spożywczych, podawać trzy posiłki dziennie, sprzątać po gościach, planować zajęcia i zapewniać wszystkim rozrywkę.
Pamiętam jedną świąteczną noc, kiedy mój mąż i ja weszliśmy do łóżka i zdaliśmy sobie sprawę, że tego dnia tak naprawdę nie rozmawialiśmy ze sobą zbyt wiele. Nie spędzaliśmy też dużo czasu z naszą córką poza pośpieszną wymianą prezentów o poranku. Zamiast tego spędziliśmy cały dzień na gotowaniu ogromnego śniadania, a potem ogromnej kolacji… i obiecaliśmy, że nie zrobimy tego ponownie.
W zeszłym roku spróbowaliśmy czegoś zupełnie innego: poszliśmy do kina, a potem na kolację w Boże Narodzenie i planowaliśmy odwiedzić każdy zestaw rodzice w ciągu tygodnia między Bożym Narodzeniem a Nowym Rokiem, dając mojemu mężowi, córce i mnie całkowicie wolny dzień na relaks i spędzenie czasu razem. Nie potrafię powiedzieć, jak wyzwalające było to doświadczenie.
Wigilię spędziliśmy z przyjaciółmi. Moja córka jest jedynaczką, a w najbliższej okolicy nie ma młodych kuzynów rodzina, więc myślę, że podobała jej się kolacja wigilijna z innymi dziećmi w jej wieku.
W Boże Narodzenie zrobiliśmy ogromne śniadanie, rozłożyliśmy prezenty przy kominku, graliśmy w karty, a potem spotkaliśmy się z przyjaciółmi w kinie i potem zjedliśmy z nimi kolację. Następnego dnia pojechaliśmy na dwa dni odwiedzić moich teściów. Przyjechaliśmy na kilka dni do domu, a potem pojechaliśmy odwiedzić moich rodziców. Jeśli już, to nasze świętowanie Bożego Narodzenia zostało przedłużone, a mój mąż, 13-letnia córka i ja otrzymaliśmy bardzo potrzebną chwilę wytchnienia w środku szalonego sezonu świątecznego.
Biorąc pod uwagę, że Departament Transportu USA szacuje, że przeciętny Amerykanin ma przebyć 275 mil aby spędzić Wigilię lub Święta Bożego Narodzenia z rodzinami, zdecydowanie przełamujemy tradycję, aby tworzyć własne Boże Narodzenie.
Więcej:Wściekły list dziewczynki o kłamstwie Mikołaja jej rodziców staje się coraz popularniejszy (ZDJĘCIE)
Kiedy po raz pierwszy powiedziałem rodzicom, że zostajemy w domu na Boże Narodzenie, myślę, że byli trochę smutni, ale wydawali się rozumieć. Nie jestem pewien, jak bardzo lubili śpieszyć się z wizytą u krewnych w Boże Narodzenie, kiedy byłem dzieckiem. Jestem wdzięczny, że moi rodzice i teściowie to rozumieją – a przynajmniej zaakceptowali to – ale nie wszyscy to rozumieją.
Odwiedzając latem kuzynkę mojego męża, wspomniałam, że nie mogłam się doczekać, kiedy to zobaczę Gwiezdne Wojny w dzień Bożego Narodzenia. Jego kuzyn spojrzał na mnie pytająco, więc wyjaśniłem, że lubimy chodzić do kina i na kolację w Boże Narodzenie. Od razu nalegała, żebyśmy przyjechali do jej domu na Boże Narodzenie w tym roku, abyśmy byli z rodziną (powinienem wspomnieć, że mieszkają około 500 mil od naszego domu).
Podziękowałem jej za zaproszenie i wyjaśniłem, że spędzamy wakacje robiąc to, co chcemy robić, zamiast biegać, robić obiady i zadowalać innych. Nie sądzę, żeby zgodziła się z naszym wyborem. Dla niej wybraliśmy samotność na Święta Bożego Narodzenia, podczas gdy myślimy o tym jak o spędzeniu czasu razem jako rodzina.
Więcej: 25 prezentów dla dzieci z „Gwiezdnych wojen” poza tą galaktyką
Nadal chodzimy na mszę, nadal wymieniamy się prezentami i nadal (ewentualnie) spotykamy się z naszymi rodzinami i świętujemy z nimi. Ale bierzemy jeden dzień dla siebie.
Czy prawdziwym znaczeniem Bożego Narodzenia nie jest bycie spokojnym?
