Kiedy Susan Wahlmann poczuła skurcze w lewej nodze, przypisała to wszystkim tańcom, które ostatnio zrobiła na dwóch weselach i nic o tym nie myślała. Ale tydzień później zaczęła mieć problemy z oddychaniem. Poszła do swojego lekarza i została odesłana do domu z inhalatorem, ponieważ lekarz uznał, że ma astmę. Ponieważ miała wtedy zaledwie 39 lat i była zdrowa, Wahlmann nie przejmowała się zbytnio.
Wszystko zmieniło się tydzień później, kiedy o 5:30 wstała do łazienki i nie czuła prawej nogi i miała problemy z oddychaniem. „Wtedy próbowałem mówić, ale nie mogłem, więc musiałem popychać mojego męża, aby go obudzić” – mówi Wahlmann. „Rozpoznał oznaki… udar mózgu ponieważ jego dziadek miał jeden, więc zadzwonił pod numer 911. Mogłem myśleć i rozumieć, ale po prostu nie mogłem mówić. Potem poszła również moja prawa ręka. byłem dosłownie sparaliżowany po prawej stronie mojego ciała”.
Karetka przyjechała do jej domu i zabrała ją do najbliższego szpitala, który był oddalony o 10 minut. Następnie została przewieziona samolotem do szpitala w Peoria w stanie Illinois, a tydzień później przeniesiona z powrotem do lokalnego szpitala w pobliżu jej domu w Rock Island w stanie Illinois, gdzie spędziła kolejny tydzień. Po dwóch tygodniach hospitalizacji była gotowa do powrotu do domu.
Jednak Wahlmann miał jeszcze wiele do zrobienia. Z powodu udar mózgu, ona miała afazja, czyli utrata zdolności rozumienia lub mówienia, spowodowana uszkodzeniem mózgu. „W ramach terapii ambulatoryjnej poszłam na miesiąc do logopedy” – mówi. „Dała mi ćwiczenia, takie jak uśmiechanie się, a następnie marszczenie się i relaksowanie, ćwiczenie ust i ponowne płynięcie mojej mowy”. Pracowała również z fizjoterapeutą i terapeutą rekreacyjnym.
Największą różnicą w powrocie do zdrowia Wahlmann było to, że po udarze była w stanie uzyskać pomoc medyczną tak szybko. „Na szczęście dotarłam do szpitala na czas, aby otrzymać wczesne leczenie” – mówi. „Z tego powodu zasadniczo wyzdrowiałem w ciągu około czterech i pół miesiąca. Mogłem wylądować na wózku inwalidzkim lub umrzeć”. Jedną z najważniejszych rzeczy związanych z udarami jest to, że ludzie natychmiast rozpoznają objawy, aby uzyskać profesjonalną pomoc i zaalarmować szpital. Następnie można zastosować terapię wrażliwą na czas, ponieważ gdy minie zbyt dużo czasu, zbyt dużo tkanki mózgowej obumiera, więc kluczowe jest szybkie poruszanie się. Komórki mózgowe umierają co minutę, więc czekanie 30 minut na pomoc medyczną jest zupełnie inne niż czekanie cztery godziny po udarze.
„Udar nastąpił tak szybko”, mówi Wahlmann. „Nie miałem nadwagi, nie paliłem, moje ciśnienie krwi było w porządku i nie miałem historii rodzinnej po żadnej ze stron. To była moja kontrola urodzin, która spowodował udar. Mój mąż zamieścił, że na mojej stronie na Facebooku, koleżanka z innego miasta zobaczyła to i była na tej samej kontroli urodzeń i doświadczyła tych samych objawów, poszła do swojego lekarza i odeszła. Objawy udaru są teraz na całej stronie internetowej, ale kiedy zostałam poddana kontroli urodzeń, nie było jej na liście”. Dlatego tak ważne jest prowadzenie badań na temat kontroli urodzeń. U młodych ludzi coraz częściej dochodzi do udarów — udar może przydarzyć się każdemu w każdym wieku.
Aby przejść przez jej powrót do zdrowia, Wahlmann poświęciła się trzymaniu planu zalecanego przez jej zespół medyczny. Jej rodzina też była ogromną pomocą. „Moja córka Emma miała wtedy 9 lat i zawsze wiedziała, że mi się polepszy” – mówi Wahlmann. „Miała we mnie wiarę”. W ramach terapii zajęciowej grała w gry takie jak Jenga i Uno z Emmą i jej mężem Michaelem, aby zwiększyć swoją zręczność.
„Po powrocie do miejscowego szpitala od razu wróciłem do normy, ale byłem podenerwowany” — mówi Wahlmann. „Chciałem wstać, chodzić, robić różne rzeczy i wrócić do pracy, a nie mogłem tego zrobić. Kiedy wróciłem do domu z powodu afazji, nie mogłem się wyrazić. Musiałem iść do innego lekarza i zdać kolejny test, zanim mogłem wrócić do pracy”. Wróciła do pracy cztery i pół miesiąca po udarze, początkowo przez pierwszy miesiąc w niepełnym wymiarze godzin. „Przez pierwszy miesiąc po powrocie do pracy mój mózg pracował, ale mowa nie, więc komunikowałam się przez e-mail i do czasu, aż stopniowo mogłam znowu mówić”.
Osiem lat później Wahlmann jest wdzięczny za jej powrót do zdrowia. „Zawsze się uczę, zawsze robię postępy, zawsze jestem coraz lepszy, więc miej wiarę” – mówi. „Bądź pozytywny — zawsze możesz być lepszy. Mam nadzieję, że dzieląc się moją historią, będę mógł szerzyć świadomość, a ludzie nauczą się rozpoznawać oznaki udaru i natychmiast zadzwonić pod numer 911”.
Oto 10 oznak i objawów udaru:
- Dezorientacja
- Trudności w zrozumieniu
- Zawroty głowy
- Utrata równowagi
- Drętwienie
- Silny ból głowy
- Problemy z mówieniem
- Kłopoty z chodzeniem
- Zmiany wizji
- Słabość
Jeśli ty lub ktoś inny doświadcza chociaż jednego lub dwóch z tych objawów, natychmiast poszukaj pomocy medycznej. Dowiedz się więcej na Strokeawareness.com.
