Mój mąż służył honorowo w Korpusie Piechoty Morskiej, Armii Stanów Zjednoczonych, a teraz w Gwardii Narodowej. Opuścił w sumie 27 miesięcy życia naszych dzieci, kiedy służył na wycieczkach w Iraku.
Mój syn przez całe życie obserwował, jak jego tata służy w wojsku. Był w każdym odcieniu i odcieniu osoby, dzięki Wujowi Samowi rozsyłającemu nas po całym kraju. Mój syn nie zna koloru; w rzeczywistości tak długo, jak lubisz Minecraft, możesz być różowy, a on byłby podekscytowany, że może się z tobą zaprzyjaźnić.
Jednak w przyszłym roku, kiedy mój mały chłopak wyrośnie na wysokiego, przystojnego młodzieńca, będę musiał z nim „pogadać”. Nie mam na myśli gadania „ptaki i pszczoły”, ale pierwszą z wielu rozmów, jakie będziemy mieć na temat bezpiecznego dorastania jako czarny człowiek w Ameryce.
Przez większość życia mojego malucha mieszkaliśmy w bazie wojskowej. Wszyscy bawią się tam ze wszystkimi, a jedyną rzeczą, której wspólnie nienawidzimy, jest rozmieszczenie i nieobecność naszych małżonków. Prawda jest taka, że czujemy się bardziej u siebie, bez względu na rasę, w bazie niż na zewnątrz. Nie słyszy się, żeby żandarmeria wojskowa zatrzymała czarne dzieciaki bawiące się na ulicy.
Nie mieszkamy już w instalacji wojskowej, ale ciężko pracowaliśmy, aby żyć w ładnej okolicy, z ładnymi domami, wśród ludzi wszystkich narodowości. Teraz muszę spróbować wytłumaczyć mojemu dziecku, że powodem, dla którego rzadko pozwalam mu wychodzić na zewnątrz, jest to, że obawiam się, że ktoś dostrzeże mojego nerdy, honor potraktować ucznia Afroamerykańskiego jako groźbę i być może wezwać na niego gliny, co może doprowadzić do przerażającej sytuacji, której nawet nie chcę wyobrażać sobie.
Wiesz, co naprawdę boli w tej myśli? Chodzi o to, że coś może się nigdy nie wydarzyć, ale wciąż muszę go na to przygotować.
Co mam powiedzieć mojemu synowi? Jak mam zareagować na zdezorientowane spojrzenie, które zobaczę, gdy to zrobimy? Wiem, że jego twarz będzie odzwierciedlać mieszankę zmieszania, strachu i smutku. Jest słodkim, małym facetem. Chce zostać projektantem gier wideo. Nie chce nikogo skrzywdzić. Jest wrażliwy, miły i szanuje innych.
Mój syn jest niewinnym dzieckiem, które kocha wszystko, co kocha każdy inny 11-latek. Ciężko pracowaliśmy, aby wychować go na dobrego człowieka. Ale w 2015 roku muszę mu przypomnieć, że wszystkie dobre obyczaje i wartości mogą kiedyś nic nie znaczyć — bo tego nie widać.
Niektórzy nazwaliby to „za burtą” lub powiedzieliby, że jest to niepotrzebne. Ale przesadą jest to, że muszę nawet porozmawiać z moim 11-letnim synem, który nigdy nie miał kłopotów, jest kochany przez swoich nauczycieli i uwielbia kodować na swoim komputerze.
Przesadne jest to, że to dziecko, które wcześnie nauczyło się dumy i miłości do swojego kraju, również musi powiedziano mu, że jego tata czasami boi się tego samego kraju, dla którego kilkakrotnie ryzykował życiem ochraniać. To, co jest za burtą, to to, że musimy wytłumaczyć, jak się zachować, gdy zostanie zatrzymany przez policję – nie tylko podczas jazdy samochodem, ale także podczas jazdy na rowerze po ulicy.
Przesadzone jest to, że musimy wyjaśnić, że pewnego dnia może zostać zatrzymany z wielu niepotrzebnych powodów, poza tymi, które są rzeczywiście uzasadnione. To, co jest za burtą, to to, że mógłby chodzić z grupą przyjaciół i pewnego dnia leżeć na ziemi, ponieważ w tłumie jest za dużo „ciemnego odcienia”.
Mam tylko nadzieję, że udział w rozmowie typu #WhatDoITellMySon zachęci innych do rozmowy swoim dzieciom, aby niepotrzebna nadmierna siła lub profilowanie przypadkowych czarnych mężczyzn mogło się skończyć.
Ten post jest częścią #WhatDoITellMySon, rozmowa rozpoczęta przez eksperta James Oliver Junior. zbadanie czarnych mężczyzn i przemoc policji w USA (i zbadanie, co możemy z tym zrobić). Jeśli chcesz dołączyć do rozmowy, udostępnij za pomocą hashtagu lub wyślij e-mail na adres [email protected], aby porozmawiać o pisaniu posta.
