Niewielu Amerykanów naprawdę rozumie walki, z jakimi mierzy się armia amerykańska w Afganistanie i frustracje Afgańczyków, którzy często postrzegają obecność USA jako kolejną inwazję. Pamiętnik Saimy Wahaba, W kraju mojego ojca, jest pouczającym spojrzeniem na trwający konflikt.
Saima Wahab była tylko dzieckiem, kiedy jej ojciec został zabrany w biały dzień – prawdopodobnie wyprzedany 
Sowieci przez sąsiadów — już nigdy nie wróci. Chociaż Saima i jej dwójka rodzeństwa miały niesamowitą postać ojca w swojej Babie (dziadku), dorastali wśród latających kul, pocisków moździerzowych i ciągłego niebezpieczeństwa.
Kiedy Saima miała 15 lat, dwóch wujków z Portland w stanie Oregon zasponsorowało ją, jej brata, siostrę i trzech innych kuzynów, aby przybyli do ojca Saimy w USA, a później do niej dziadek zawsze jej powtarzał, że jej przeznaczeniem jest coś większego niż typowe życie afgańskiej kobiety, a przeprowadzkę do USA postrzegała jako krok w tym kierunku przeznaczenie. Jednak chociaż jej otoczenie było inne, przestarzałe wierzenia jej wujów nie były – podczas gdy jej brat i kuzyni mogli robić, co im się podobało, dziewczyny były obserwowane na każdym kroku. Saima w końcu zbuntowała się i uderzyła na własną rękę, i została wyparta przez wielu członków jej rodziny zarówno w USA, jak i Afganistanie.
W 2004 roku, mając na koncie licencjat, Saima zdecydowała się wrócić do Afganistanu jako tłumaczka i spróbować wypełnić przeznaczenie, jakie wyznaczył jej ojciec. Znał ryzyko, ale otwarcie wypowiadał się przeciwko sowieckiej inwazji, a Saima pomyślała, że gdyby mogła w jakiś sposób pomóc swojemu ludowi, mogłaby również zrozumieć jego oddanie krajowi.
W chwili jej przybycia Saima była jedyną kobietą, która wykształciła się na uczelni, jako tłumaczka języka paszto. Była także jedną z nielicznych kobiet, Amerykanką lub Afganką, która mogła uczestniczyć w spotkaniach z wysokimi rangą urzędnikami po obu stronach. Wielu tłumaczy twierdziło, że zna paszto, ale naprawdę mówiło w farsi, co tylko przyczyniło się do nieporozumień między żołnierzami amerykańskimi a Pasztunami, którzy stanowią 40 procent populacji.
Jako pochodzący z Afganistanu Saima miał wyjątkową okazję, by wypełnić lukę między dumnymi Pasztunami a żołnierzami, którzy często byli oszołomieni swoim nowym otoczeniem. Na przykład niewielu Amerykanów na ziemi wiedziało o Pashtunwali, sposobie życia, który obejmuje sposób, w jaki Afgańczycy traktują swoich gości, kobiety i siebie nawzajem. Saima wierzyła, że zdobycie serc Afgańczyków jest tak samo ważne jak potęga militarna i niestrudzenie pracowała nad poprawą stosunków między obiema grupami.
Nawet jako tłumaczka, Saima zawsze ryzykowała życiem, a my doceniamy jej odwagę i chęć dzielenia się swoimi doświadczeniami w W kraju mojego ojca. Być może rozpoczęła swoją podróż z nadzieją, że dowie się więcej o swoich korzeniach, ale powstała książka przyniesie wielu czytelnikom lepsze zrozumienie Afganistanu.
Więcej czytania
Musisz przeczytać: Wszystkie kobiety i wiosna przez Brandona W. Jones
Musisz przeczytać: Wesele na Haiti autor: Julia Alvarez
Co czyta autorka Sarah Pekkanen?
