Carla Hall jest po prostu niesamowitą osobą. Jest niesamowita w telewizji jako jedna z prowadzących „The Chew”, a fani „Top Chef” pamiętają ją jako ulubienicę fanów, która gotowała z miłością. Na początku tego miesiąca była absolutnie urocza i ciepła w Konferencja #BlogHerFood16 jako moderator dyskusji o zostać szefem kuchni celebrytów z Freddiem Prinze Jr. i Lisą Lillien. Spędzała również cały weekend na konferencji, robiąc notatki i pozując do zdjęć.
Jej filozofia „gotowania z miłością” zaprowadziła ją do szkoły kulinarnej i kilku książek kucharskich, a ona właśnie uruchomiła swoją pierwszą restaurację, Carla Hall's Southern Kitchen na Brooklynie. Rozmawiałem ostatnio z Carlą o jej zaskakującej ścieżce kariery, jej filozofii „woo-woo” i o tym, jak odniosła sukces, mówiąc „tak”.
Przeszedłeś od CPA przez modelkę do szefa kuchni celebrytów. Kim chciałeś być, gdy dorośniesz?
Chciałam zostać aktorką! Ale nie dostałem się na Boston University, gdzie chciałem iść do konserwatorium. Wylądowałem na Howard University, bo tam jechała moja siostra. Podobał mi się mój nauczyciel księgowości, więc powiedziałem: „Cóż, jeśli nie mogę chodzić do teatru w Bostonie, to chyba zrobię specjalizację z rachunkowości”.
Właściwie uwielbiam liczby i łamigłówki. Nadal lubię dobry arkusz kalkulacyjny. Ale doszedłem do punktu, w którym nienawidziłem swojej pracy. Nie chciałem mieć 40 lat i nienawidzić swojej pracy. Więc zrezygnowałem, przeprowadziłem się do Paryża i zacząłem pracować jako modelka. Zacząłem modelować w Howard. Po prostu powtarzałem „tak” doświadczeniom. Zachęcam do tego ludzi. Powiedz tak i wymyśl to.
Byłem twoim przeciwieństwem! Byłem głównym teatrem, przeprowadziłem się do Nowego Jorku i zrobiłem całą tę rzecz z głodującym aktorem. Poszedłem na przyjęcie z okazji 40. urodzin „aktora”, który nie był na przesłuchaniu od dziesięciu lat, i pomyślałem: „To nie mogę być ja w wieku 40 lat”. Więc przeprowadziłem się do domu i dostałem pracę przy księgowości!
Nie mogę w to uwierzyć!
Jak długo mieszkałeś w Europie?
Około dwóch i pół roku. Moja mama zachorowała, więc wróciłem do domu. Kiedy wszystko było w porządku, nadszedł czas, abym zastanowiła się, co chcę zrobić. Zacząłem dostawę obiadów w 1991 roku, co było całkowitym szczęściem. zrobiłem jedzenie na baby shower mojej siostry. Powiedziałem przyjacielowi, że przyniosę jej resztki. Zobaczyłem kosz piknikowy, do którego wrzuciłem jedzenie. Poszedłem do jej pracy, a ona powiedziała: „To moja przyjaciółka Carla i ma firmę”. A potem każdego dnia robiłam kanapki i sałatki i chodziłam od drzwi do drzwi. I robiłem to przez pięć lat.
Potem zdecydowałeś się pójść do szkoły kulinarnej. Jak podobała Ci się praca w restauracjach w porównaniu z prowadzeniem własnego biznesu?
Podobała mi się struktura. Podobała mi się wypłata. Prowadząc firmę, płacisz innym, ale dla siebie niewiele zostało.
Co skłoniło Cię do zostania uczestnikiem „Top Chef”?
Pewnej nocy moja kucharka powiedziała mi, że miała sen, w którym byłem w „Top Chef”. I tej samej nocy mam poczta głosowa mówiąca: „Hej, dzwonię z magicznych elfów”. Myślałem, że to szaleństwo, bo co? szanse? Więc nie zamierzałem do nich oddzwaniać. Ale tę samą wiadomość otrzymałem pod innym numerem. To było szalone! Nie szukałem tego.
A kiedy zadzwonili do mnie i powiedzieli: „Zostałeś wybrany”, powiedziałem: „O nie, nie mogę tego zrobić”. Ponieważ mój największy strach jest oceniany. Ameryka widziała, jak stawiam czoła strachowi i przezwyciężam go. Przy stole sędziowskim, podczas Restaurant Wars. Myślałem, że wracam do domu. I zdałem sobie sprawę: „Mogę przez to przejść. Nikt nigdy nie umarł przy stole sędziowskim”. To właśnie wtedy zacząłem radzić sobie lepiej w konkursie, bo kiedy jesteś na górze, otrzymujesz informację zwrotną, a gdy jesteś na dole, otrzymujesz informację zwrotną, ale gdy jesteś pośrodku, otrzymujesz nic. I zacząłem być głodny tych informacji zwrotnych. I wtedy wszystko się dla mnie obróciło.
W sezonie All-Stars, który zrobiłeś, byłeś ulubieńcem fanów. Twoja osobowość przyciągała ludzi. Uwielbiam twoją filozofię gotowania z miłością, że to, jak się czujesz, kiedy gotujesz, przekłada się na jedzenie. To trochę woo-woo, i nie zawsze jestem woo-woo, ale wierzę w to. Czy zawsze miałeś taką filozofię?
Brzmi woo-woo, ale kiedy patrzę wstecz na moje życie i na to, jak poznałam mojego męża, uważam, że wszystko jest lekcją. Byłem na meczu tylko tydzień i spotkaliśmy się. I to był mężczyzna, którego ostatecznie poślubiłem.
Nie uwierzysz, Carla, ale poznałam też mojego męża w Match, a także odbyłam tygodniowy okres próbny.
CO? JESTEŚ MOJĄ SIOSTRĄ!
Więc otworzyłeś restaurację i skorzystałeś z Kickstartera. Ludzie nie zdają sobie sprawy, ile pracy kosztuje, aby te rzeczy działały. Co zainspirowało cię do tego?
Ludzie myślą, że ponieważ jesteś w telewizji i masz książki kucharskie, znacznie ułatwia to życie i możliwości. Nie. Decyzja o zrobieniu Kickstartera należała do mojego partnera biznesowego, ale wiedziałem, że gdyby ludzie wiedzieli, że to robię, nie ma mowy, żebym się wycofał. Moi zwolennicy Kickstartera byli moją społecznością wierzących i wspierających. To było tyle pracy, że płakałam, kiedy osiągnęliśmy nasz cel.
Więc teraz grasz w „The Chew” od pięciu lat. Czy kręci się w LA?
Filmuje w Nowym Jorku. To jedna z najzabawniejszych prac. Pierwsze dwa sezony były niesamowicie trudne. W „Top Chef” kamera rejestruje wszystko, co robisz, ale nie rozmawiasz z kamerą — po prostu robisz to, co robisz. Ale kiedy prowadzisz talk show, rozmawiasz z kamerą, gotujesz, przeprowadzasz wywiady, łączysz się z publicznością.
Uwielbiam uczyć i prowadziłem setki lekcji gotowania. Wiedziałem, że mam rozłąkę, robiąc pokazy gotowania i że to, co przedstawiam publiczności, nie jest osobą, którą zwykle jestem, kiedy uczę. Każdego dnia myślałem, że zostanę zwolniony.
Ale po pięciu latach czujesz się całkiem pewnie.
Mój moment był w czwartym sezonie. Weszła Gladys Knight. Gotowała z Michaelem Symonem, a on przygotował duszone danie z kurczaka. Jako kobieta z Południa z lat 60., która słuchała tej kobiety od dziesięcioleci, myślałam, że to uderzenie w twarz. Byłem tak zdenerwowany, że zwołałem spotkanie z producentami wykonawczymi. Powiedziałem im, że albo nie ufają mi, że udzielę tego wywiadu, albo nie sądzili, że zrobienie tego będzie dla mnie ważne. Tak czy inaczej, musiałem podzielić się z nimi swoją frustracją. Ponieważ gdybym miał zostać zwolniony, nie chciałem siedzieć w domu i mówić: „Szkoda, że to powiedziałem”. Pod koniec tego wszystkiego producenci wykonawczy klaskali w dłonie i mówili: „Dziękuję. Teraz możemy zabrać się do pracy. Tak naprawdę chodziło o mnie i wejście w moje własne, autentyczne ja.
I od tego momentu zauważyłeś zmianę.
Absolutnie. Zmienił się też mój występ. Teraz, każdego dnia idę do pracy, moja modlitwa jest autentyczna. To jedyna rzecz, jaką mogę zaoferować, której nikt nie może mi odebrać.
To jest zredagowana wersja rozmowy, którą odbyłem z Carlą — aby usłyszeć całą rozmowę (i wysłuchać rozmów z innymi niesamowitymi kobietami), posłuchaj podcast „Kto ona wie”.
