Gdybym urósł o cal za każdym razem, gdy podczas obiadu z rodziną otrzymywałem menu dla dzieci i kredki, nie miałbym już karłowatości.
Mam 34 lata i jestem jedyną osobą w rodzinie z dysplazja diastroficzna, rzadka forma niskiego wzrostu, która wpływa na moje długie kości.
Ale nigdy nie powstrzymało mnie to od życia na własnych warunkach. To właśnie ta postawa zejścia z drogi zmotywowała mnie do podjęcia drastycznych środków i poddania się kontrowersyjnym zabiegom wydłużania kończyn, aby żyć bardziej samodzielnie. Dzięki tej decyzji w wieku 15 lat stoję nie na wysokości 3,5 stopy, ale pewnie mam 4 stopy i 10 cali. Więc wyobraź sobie mój szok, gdy na kolacji z przyjaciółmi, rodziną i 3-letnim synem Tytanem gospodyni wręczyła mi własny zestaw kredki i kolorowanka.
Powiedziałem, że mi to nie przeszkadza.
Więcej: Potrzebowałam pomocy z depresją poporodową, ale jej nie znalazłam
Mój mąż, wysoki na 2 metry sierżant piechoty morskiej, miał sztylety w oczach, ale nic nie powiedział. Mój przyjaciel zapewnił mnie, że to się stało, bo wyglądam tak młodo. Powinnam to potraktować jako komplement, powiedziała. Mimo to czułem się upokorzony i zdegradowany. Znieważony. I boli.
Zdarzyło się to na oczach mojego syna i choć może on być zbyt młody, by zrozumieć moje odczucia związane z sytuacją, ten gest potwierdził moją najgłębszą obawę: nie funkcjonuję lub nie wyglądam jak inni normalna mamy, dlatego nie jestem w stanie wychować mojego synka.
Kiedy byłam w ciąży, stałam przed wieloma przerażającymi możliwościami. Duża część mnie nie wierzyła, że mogę zajść w ciążę. Kiedy mój mąż wrócił z rocznej misji na Okinawie, dowiedzieliśmy się, że jest inaczej. Byłam mamą wysokiego ryzyka, a Tytan dzieckiem wysokiego ryzyka. Musiałem nosić monitor pracy serca, miałem poważne epizody tachykardii — kilka razy prawie zemdlałem — i stopniowo przechodziłem od samodzielnego chodzenia do manewrowania na wózku inwalidzkim. Potem była kwestia mojej dostawy. Ze względu na skrzywienie kręgosłupa wykluczono znieczulenie zewnątrzoponowe. Najlepszą opcją było cesarskie cięcie w znieczuleniu.
Tytan urodził się 6 funtów, 10 uncji. Osiągnąłem to, o czym ja, jak uważali inni, nie było możliwe. Dziś mam szczęśliwego, zdrowego i pięknego maluszka. W końcu stanie się znacznie wyższy ode mnie i będzie funkcjonował na tym świecie w sposób, o jakim mogę tylko pomarzyć.
Dla mnie bycie mamą to coś więcej niż pakowanie obiadów z kartką Kocham Cię, zmiana pieluch, karmienie piersią, powiększanie rodziny czy zabezpieczanie domu przed dziećmi.
Więcej:Wszystkie słodkie rzeczy, które powiedziały lub zrobiły moje dzieci, wykorzystałam na swoim blogu
Dla mnie bycie mamą oznacza bycie traktowanym poważnie w życiu przez innych. To znaczy, że jestem wystarczająco godny, by opiekować się kimś innym. Oznacza bycie podziwianym, kochanym i obdarzanym zaufaniem. Zależy od. Co więcej, oznacza to, że jest postrzegana jako równa wśród innych kobiet, walka, z którą zawsze walczyłam.
Dzięki tej gospodyni byłam zmuszona zadać sobie pytanie, dlaczego zasługuję na miano Mamy. A to wywołało coś znacznie bardziej niepokojącego: spowodowało, że przeanalizowałem osobowość mojego syna. Czy Tytan musiał być dla mnie pomocny, ponieważ nauczyłem go współczucia? A może dlatego, że uważał mnie za bezradnego? Czy Tytan pragnie być niezależny, ponieważ jest to nieodłączne od niego samego? A może dlatego, że czuje, że nie może na mnie polegać? A potem pojawiło się pytanie, nad którym zawsze się zastanawiałem, ale którego unikałem: Jak w ogóle ma wyglądać „normalna mama”?
Uważałem, że w pewnym sensie mama powinna w filmie przypominać Brooklyna Deckera Czego się spodziewać, kiedy się spodziewasz. Albo wyglądać jak australijski model Zofia Guidolina, która pewnie pozowała nago w ciąży. Oba są całkowicie cudowne, całkowicie w zgodzie z rosnącymi ciałami, żadne z nich nie otrzyma pudełka z kredkami na kolację. Tak jak istnieje presja, by być chudym, zdaję sobie sprawę, że bycie mamą idealną do zdjęć jest równie stresujące.
Wiele matek zmaga się z poczuciem nieadekwatności. Badania pokazują, że niektóre kobiety nawet odkładają posiadanie dzieci, ponieważ zmagają się z wizerunkiem swojego ciała i obawiają się, że sytuacja się pogorszy w trakcie i po ciąży. Ale oto, czego nie wiedziałem. Postrzeganie siebie przez matkę odgrywa gigantyczną rolę w samoocenie jej dziecka. Tak więc to, w jaki sposób odpowiadam innym na temat mojej niepełnosprawności, wpłynie na to, jak mój syn reaguje na świat i otaczających go ludzi. Jeszcze bardziej przerażające, jeśli sam brak mi pewności siebie i wstydu, to Titan może nigdy nie czuć się wart zachodu.
Więcej: Jedna rzecz, którą mamy chłopców muszą przestać mówić w obecności swoich synów
Pięć miesięcy temu urodziłam drugiego syna Tristana. Ciąża bardziej odbiła się na moim ciele. Powrót na nogi tym razem potrwa dłużej. Ale jeśli kiedykolwiek mam pozwolić sobie na zatracenie się w radości bycia mamą dwóch wspaniałych małych chłopców, to muszę zaakceptować coś, czego powinnam się nauczyć dawno, dawno temu. Ta normalna i idealna mama? Ona nie istnieje!
Karłowatość jest w dużej mierze częścią mojego życia, od której nie mogę uciec. Tak, oboje moje dzieci widzą moje dobre dni, w których fizyczne manewrowanie przez świat nie przynosi mi nic poza szczęściem i zerowym bólem. Widzą też moje złe dni, kiedy czuję, że moje ciało celowo buntuje się przeciwko mnie.
Nie mogę ukryć moich zmagań przed moimi dziećmi. Ani nie powinienem tego chcieć. Doskonałość jest nierealistyczna, ale przeszkody są prawdziwe. Nawet zranienie własnego ego podczas przebywania z przyjaciółmi i rodziną jest, cóż, częścią życia. Sposób, w jaki wygląda lub porusza się moje ciało, nigdy nie określi, jak dobrym jestem rodzicem. To, w jaki sposób uczę moje dzieci, jak reagować i wytrwać w przeciwnościach losu, określi, jakim jestem rodzicem.
Więcej: Dlaczego nie obchodzi mnie, czy uważasz, że jestem złym rodzicem
„Mamo, chodźmy do restauracji!” Tytan krzyczy radośnie po gimnastyce. A kiedy to robimy, tuż przed tym, jak dostaje swoje zwykłe mac i ser, otwieram to pudełko kredek i radośnie koloruję razem z nim.
Zanim wyjedziesz, sprawdź nasz pokaz slajdów poniżej:
