Wszyscy kochaliśmy kogoś z nowotwór. Każdy albo zna kogoś chorego na raka, albo zmarłego na raka. Co gorsza, gdy jest to dziecko z tą chorobą. Szpital Dziecięcy St. Jude pomógł podnieść ogólny wskaźnik przeżycia raka u dzieci z 20 do 80 procent od momentu jego otwarcia 50 lat temu.
Nie wiedziałam, czego się spodziewać podczas mojej ostatniej wizyty w Szpitalu Dziecięcym St. Jude w Memphis. Myślałem, że to będzie smutna wizyta. Znam raka. Mój własny ojciec zmarł na raka. Mój wujek. Moja ciocia. Inni krewni, których kochałem. Nie przychodzi mi do głowy ktoś, kogo znam, kto nie zna kogoś z rakiem lub kto nie miał bliskiej osoby zmarłej na raka. Dotyczy wszystkich.
Ale jest to szczególnie bolesne, gdy dotyczy dziecka.
I o to właśnie chodzi w Szpitalu Dziecięcym St. Jude. Zwalczanie raka u dzieci.
Naprawdę nie potrafię wyjaśnić kampusu St. Jude. To jedno z tych miejsc, które trzeba zobaczyć, żeby uwierzyć. I każdy może; oferują wycieczki. Jest ogromny i jasny, niesamowicie sterylny, wesoły i starannie wyreżyserowany przez sztukę, aby sprawić, że nawet najmniejsze dzieci czują się bezpiecznie podczas leczenia najbardziej agresywnych form chorób wieku dziecięcego, jakie można sobie wyobrazić. Są tu salony i sale zabaw, szkoła i jaskrawoczerwone wozy, którymi rodzice mogą przewozić swoje dzieci na spotkania, kiedy są zbyt zmęczone, by chodzić. Jest osiedle z wygodnymi i dobrze wyposażonymi mieszkaniami oraz gigantyczne place zabaw zaprojektowane na wzór Candyland i ogromne wspólne jadalnie, w których rodziny mogą cieszyć się zdrowymi i pysznymi posiłkami z jednym inne. Jest sala animacji podarowana przez DreamWorks Studios, w której pacjenci mogą oglądać filmy i próbować swoich sił w tworzeniu własnych kreskówek.
To piękne miejsce. A nie miejsce, w którym chciałbyś kiedykolwiek mieć iść, ale jeśli to zrobiłeś mieć iść, to jest miejsce, w którym chciałbyś być. Nie mam wątpliwości, że najlepszą opiekę medyczną można znaleźć w St. Jude. Ale to coś więcej niż tylko doskonałość leczenia i tutaj trudno jest wyrazić, jak to naprawdę jest, ponieważ św. Juda nie przypomina żadnego innego miejsca na ziemi. Jest tam uczucie, rodzaj wibracji, które odczuwasz bez względu na to, z kim rozmawiasz, i czułem to bez względu na to, gdzie byłem lub z kim byłem, od wszystkich od woźnych po onkolodzy, to niezachwiane poczucie, że każdy, kogo spotkasz w szpitalu, zrobi wszystko, co w jego mocy, aby pomóc dziecku, ułatwić mu życie, wspierać ich. To namacalny rodzaj energii w St. Jude – i jest powszechny na całym świecie. Nigdy nie spotkałam tylu osób tak oddanych pomocy dzieciom. To jak to gigantyczne miasto pełne aniołów. I to nie tylko wszyscy związani ze szpitalem, ale także z rodzicami pacjentów.
Rodzice tacy jak Michelle, której syn Tyler ma 8 lat i cierpi na ostrą białaczkę limfoblastyczną. Tyler, który uwielbia gry wideo i ma zaraźliwy śmiech, zbiera koraliki, koraliki na każdą wizytę u lekarza, dawkowanie chemioterapii i wizytę, którą odbył w walce z chorobą.
(Źródło zdjęcia: Szpital Dziecięcy św. Judy)
Sznur koralików prawie tak długi, jak Tyler jest wysoki. Słysząc, jak jego niesamowicie silna, odważna i piękna mama Michelle opowiada o swoim synu i opiece, jaką ma otrzymana w St. Jude i jej nadzieje na inne dzieci toczące tę samą walkę z rakiem było transformacyjny. I zaszczyt. I to jedyny prawdziwy sposób na opisanie tego, jak wyglądało dla mnie to doświadczenie.
Domyślny odtwarzacz do osadzania lub wyświetlania wideo na stjude.org. Domyślny rozmiar: 480×270.
Tydzień Dziękczynienia to początek corocznego St. Jude Thanks + Inicjatywa na rzecz zbiórki pieniędzy na walkę z nowotworami wieku dziecięcego i inne choroby. Kiedy robisz świąteczne zakupy, możesz wesprzeć St. Jude, kupując wybrane towary lub przekazując darowiznę przy kasie. Możesz wziąć udział w Św. Judy Podziękuj. Spacerować. Lub możesz wesprzeć kogoś biegającego w Maraton św. Judy Memfisa.
Większość z nas ma szczęście. Nie wiemy, jak to jest mieć dziecko takie jak Tyler lub jedno z wielu innych odważnych dzieciaków, które spotkałem podczas mojej wizyty. Przyjmujemy za pewnik, jak to jest nie musieć się martwić, że nasze dzieci mogą zmagać się z chorobą taką jak rak. Ale św. Juda zabiera część tego zmartwienia rodzicom. Żaden rodzic nigdy nie otrzymuje rachunku od St. Jude. Nie na opiekę medyczną, transport, żywność, mieszkanie, recepty lub protetykę. A Twoje darowizny to umożliwiają. To niesamowite, pełne nadziei, niesamowicie inspirujące miejsce, wypełnione niesamowicie inspirującymi ludźmi, zarówno opiekunami, jak i pacjentami. Wiem, gdzie mieszkają bohaterowie. Jest w Memphis. Mamy nadzieję, że osiągną swój cel, jakim jest wyeliminowanie raka u dzieci.
Więcej o chorobach wieku dziecięcego
Kiedy uzyskać drugą opinię dla chorego dziecka?
Jedzenie i napoje, które uspokajają chore dzieci
Zajęcia dla chorych dzieci
