W głosie Jeffa Varnera słychać było emocje i zmęczenie. Zaledwie kilka godzin po występie Zeke'a Smitha jako transpłciowego w napiętym odcinku Survivor: Game Changers, Varner dołączył do nas przez telefon, aby porozmawiać, aby wyjaśnić swoją wersję historii. Byliśmy przygotowani na mnóstwo pytań, ale kiedy rozpoczął się nasz wywiad, było jasne, że ma wiele do zrobienia. Ograniczony do zaledwie 10 minut, mieliśmy tylko czas, aby zapytać o kilka rzeczy, ponieważ Varner udzielał bardzo długich odpowiedzi.
To było co prawda jedno z najtrudniejszych Niedobitek wywiady, w których braliśmy udział. Chociaż ten odcinek nakręcony 10 miesięcy temu, działania Varnera wciąż go głęboko wcinają.
Ona wie: Jak się masz dzisiaj?
Jeff Varner: Było lepiej. Rozmawiam bez przerwy od 8:30 dziś rano, więc wybacz mój głos. Myślę, że płakałem tam, gdzie nie ma już łez do płaczu. Po prostu wiedz, że jestem zdruzgotany i robię co w mojej mocy tutaj.
SK: Kiedy wszedłeś do Rady Plemiennej, czy przez cały czas planowałeś ujawnienie Zeke'a jako osoby transpłciowej, czy było to coś, co zdecydowałeś w tej chwili?
JV: Nie. To nie jest coś, co planowałem. To nie jest coś, co chciałem. Montaż [sprawił], że wyglądało to tak, jak było, ale [to] były rozmowy, które prowadziłem o innych rzeczach. Wcześniej – tuż przed Tribalem – spędziłem kilka godzin na szukaniu Idola. Ozzy chował się za drzewami i chodził za mną, żeby się upewnić, że go nie znajdę. Przyłapałam go na tym i pomyślałam: „Ozzy, po prostu przyjdź do mnie. Jeśli go znajdziesz, to ja go nie mam. Więc po prostu spędzaj ze mną czas. Idę do domu. Ta gra jest skończona. Po prostu bądź tu ze mną.
To tak, jakbym [namówił go, żeby spuścił] gardę. miałem mój strzeż się. W tej rozmowie przyznał, że był w tajnym sojuszu z Zeke i Andreą. Nie widzisz tego w serialu. Nie wiem, czy kąt kamery był niewłaściwy, ale [z jakiegoś powodu] był to początek dyskusji o oszustwie.
Widziałem to jako wyjście. Zabrałem te [informacje] z powrotem do obozu i odciągałem ludzi pojedynczo i zacząłem mówić o oszustwie…
Kiedy poszedłem do Tribal, argumentowałem [że nie powinienem być wykluczony], ponieważ [wszyscy byli okłamywani]. Miałem je właśnie tam. Myślałem, że wszyscy mają zamiar odwrócić [głosowanie]. Nie widzisz tego, ponieważ zostało to zredagowane, ale Zeke odezwał się i powiedział: „Nie ma oszustwa. Jeff kłamie. Tu nie ma oszustwa.
Emocjonalnie, w moim Niedobitek mózg, to po prostu [wyszło]… Nie spodziewałem się żadnej reakcji. Nie spodziewałem się żadnego efektu, jaki przyniesie. To było po prostu coś, co się wydarzyło. Wiesz, po obserwowaniu mnie przez trzy sezony, że mam tendencję do otwierania ust, gdy opieram plecy o ścianę i mówię głupie gówno. To był tego przykład. Pracuję od 10 miesięcy, aby dowiedzieć się, dlaczego to robię.
O to właśnie chodziło w tamtym momencie… Nawet przez sekundę nie przyszło mi do głowy, że Zeke był w szafie. Nie mogłem nawet pojąć faktu, że przyszedłeś w takim programie – nie raz, ale dwa razy – z takim wielkim, starym sekretem. Na pewno ktoś wie. Wyjdzie. Jak to ukrywasz? Dla mnie był głośny i dumny. Myślałem, że widzowie, którzy oglądali Millenialsi kontra Gen-X wiedzieli, ponieważ nie mieliśmy luksusu ze względu na czas występu, aby zobaczyć Millenialsi kontra Gen-X. Nie wiedzieliśmy, kim był Zeke. Tak więc dla mnie Zeke był Russellem [Hantz]. Musiałem poinformować wszystkich: „Oto Russell. Oto, co robi Russell. Nie sądziłem, że mówienie wszystkim o jego tożsamości płciowej [było złe], ponieważ wszyscy o tym wiedzieli.
Kiedy się kłóciłem, myślałem, że wszyscy wiedzą. Nie mam na myśli sześciu osób, które tam siedziały – mam na myśli publiczność, CBS i producentów. Kiedy dotarło do mnie, że nikt nie wie i [kiedy zdałem sobie sprawę] z tego, co zrobiłem, nie mogłem nawet oddychać. Nie taki jestem… Nigdy bym tego nie zrobił. Fakt, że – oto jestem, nie tylko robiąc to człowiekowi, ale robiąc to w telewizji – to po prostu za dużo. Stało się to podczas dwugodzinnego Tribala i nie widzisz tego wszystkiego. Doszło do całego załamania…
Powiem naprawdę jasno: nie robię żadnych wymówek. Nie bronię się w żaden sposób, kształtu ani formy. To, co zrobiłem, było absolutnie przerażające. To był ogromny błąd — najgorszy błąd w moim życiu. Nigdy bym tego nie zrobił za milion lat, ale [mam nadzieję], że nikt nigdy tego nie zrobi… Kiedy kogoś wyrzucasz, marginalizujesz go; piętnujesz ich; zawstydzasz ich; wpychasz je z powrotem do szafy i zmuszasz, by nie były tym, kim naprawdę są. Nie pozwalasz im się zmieścić, a to jest po prostu obrzydliwie okropne miejsce. Kiedy kogoś wyrzucasz, obrażasz go. Jestem tak zdenerwowany, że w tej chwili jestem dzieckiem z plakatu na wycieczkę. Mam nadzieję, że każdy może spojrzeć na mnie jako na przykład, dlaczego nigdy nie powinieneś tego robić. Mam nadzieję, że wiele z tego wyniknie.
Wiem, że zabrałem cię inną drogą. Przepraszam, nie chciałem wykoleić twojego przesłuchania…
Więcej:Zeke Smith sprawia, że Niedobitek Historia, zmieniając szokujący moment w triumf
SK: W porządku. Wiem, że to był dla ciebie emocjonalny rollercoaster. Krótko po tym, jak wyemitowano odcinek, zamieściłeś długie przeprosiny w mediach społecznościowych, biorąc odpowiedzialność za swoje czyny. Niektórzy przyjęli twoje przeprosiny, ale wielu innych je odrzuca. Jaka jest twoja reakcja na tych, którzy nie wierzą, że twoje przeprosiny są prawdziwe? [Możesz przeczytać przeprosiny Varnera po jego odpowiedzi poniżej.]
JV: Nie mam odpowiedzi [dla] tych ludzi. [Chcę], aby z tej wstydliwej sytuacji wynikły dobre rzeczy. Pracowałem z kilkoma lekarzami i wieloma osobami ze społeczności LGBT, aby to ominąć. Jedną z rzeczy, o których mówi dr Brown, jest „arena”. Nie możesz powiedzieć ani słowa, jeśli nie jesteś jednym z ludzi na arenie, którym skopano ci tyłek. Jeśli jesteś tylko widzem, to co masz do powiedzenia nie jest dla mnie ważne…
To, co ci ludzie mają do powiedzenia, to nie moja sprawa. Wszyscy mają swoje własne problemy, które sprawiają, że mówią i robią wszystko, co muszą. To, co zobaczyli zeszłej nocy, wywołało ból. Ludzie cierpiący na ból reagują w niebezpieczny sposób. Niech mówią [cokolwiek]. Niech wierzą [cokolwiek]. Wszystko, co mam do powiedzenia, to to, że cię słyszę; Zgadzam się z tobą na wielu różnych poziomach; Szanuję Cię; i daję ci miejsce na ten ból i jest mi tak strasznie przykro. Te przeprosiny były szczere. Nie chcę przyznać, że ktoś mówi inaczej. Nie znają mnie. Nie znają mojej podróży. Nie są na mojej arenie.
Więcej:Zeke Smith ponownie przeżywa swoją eliminację z Ocalały: Millenialsi kontra Gen-X
SK: Czy rozmawiałeś z Zeke w ciągu ostatnich 10 miesięcy od czasu nakręcenia tego odcinka?
JV: Tak. Kilka razy. Trochę to zajęło… Sięgnęłam do niego, on sięgnął do mnie i umówiliśmy się na rozmowę telefoniczną. Wróciliśmy w lipcu [z nagrania programu] i rozmawialiśmy w październiku. Ten lipiec do października był okropny. Rozmowa z Zeke po raz pierwszy — usłyszenie jego przebaczenia [i] łaski po prostu mnie zadziwiło. Zeke to niesamowity człowiek. Myślę, że oglądanie tego wzbudziło w nim naprawdę okropne emocje. Dziś rano rzuca we mnie niesprawiedliwymi rzeczami. Rozumiem to i szanuję. Zeke ma całe miejsce na świecie, by zareagować, jakkolwiek musi zareagować. Rozumiem. Popieram go w 100 procentach. Jeśli będzie musiał się we mnie zamachnąć, dam mu kij. Kocham Zeke'a. Mam do niego wielki szacunek. Każda rozmowa, jaką z nim miałem, brzmiała: „Przejdziemy przez to. Wybaczam ci”. Na tym się opieram. Kocham Zeke'a. Myślę o nim bardzo wysoko.
SK: Co działo się w twoim umyśle, gdy odcinek był emitowany i musiałeś przeżyć tę noc od nowa?
JV: Dużo się działo w mojej głowie. Przez cały wczorajszy dzień mogłem myśleć tylko o Zeke, jego rodzinie i przyjaciołach [i o tym, jak się przygotowywali] do oglądania. Oglądałam go sama z moim chłopakiem i ani razu, przez całą godzinę oglądania, nie pomyślałam o sobie. Obserwowałem twarz Zeke'a. Obserwowałem oczy Zeke'a. Przeżyłem to doświadczenie ponownie poprzez jego doświadczenie. Jestem z niego taki dumny. Jestem bardzo dumny z jego reakcji. Jestem bardzo wdzięczna za jego łaskę w jego reakcji. Myślę, że jest chodzącym, mówiącym pięknym przykładem tego, jak ktoś powinien radzić sobie w takiej sytuacji.
Na zawsze podniosę głos Zeke'a. Myślę, że wszyscy powinniśmy podnosić głosy osób trans. To musi się stać. Musimy przestać minimalizować, marginalizować i dyskryminować tych ludzi. To ludzie. Są godnymi ludźmi i musimy podnieść ich głos i pozwolić im zostać usłyszanym, ponieważ to jedyny sposób, w jaki możemy iść naprzód. Cała ta głupia bzdura z rachunkiem łazienkowym bardzo mnie złości. Wcale nie chodzi o łazienki. Chodzi o to, czy osoba trans ma prawa człowieka. Chodzi o wymazanie osób trans ze społeczeństwa. To okropne. Nie wiem, gdzie mieszkasz, ale wiem, że Kalifornia wprowadziła ochronę łazienek dla osób LGBT kilka lat temu. W ciągu czterech lat [od], które zostało uchwalone, absolutnie nic się nie wydarzyło. Co ma stało się ważniejsze. Osoby trans czują się włączone. Czują, że ich przywódcy i ustawodawcy ich wspierają. Tworzy środowisko, w którym mogą być autentyczni i dobrze się rozwijać… czego tak naprawdę chcemy dla wszystkich.
SK: Z trzech sezonów, w których brałeś udział w programie, czy uważasz, że ta sytuacja z Zeke jest twoją definicją? Niedobitek za chwilę?
JV: Nie. Jeden błąd nie definiuje człowieka. Pozostawię innym ludziom decydowanie o tym, jaki jest mój decydujący moment. byłem w Niedobitek rodzina dłużej niż ktokolwiek w tym sezonie. Ta organizacja, ten zespół produkcyjny, ta sieć były dla mnie tylko łaskawe i cudowne. Zawsze będę wdzięczny. Raz Niedobitek, zawsze Niedobitek. Jestem w tej rodzinie do końca, podobnie jak Zeke. Jesteśmy razem. Będziemy razem. To wszystko będzie pozytywną, cudowną rzeczą. Pozwolę innym ludziom zdecydować, jak mnie zdefiniować.
Więcej:Sandra Diaz-Twine mówi, że nadal jest najlepsza Niedobitek Gracz na zawsze
