Jestem ateistą. Dorastałam z rodzicami, którzy mieli różne stopnie wiara — moja matka należała do rozwiązanej grupy religijnej (można to nazwać sektą), a mój ojciec poważnie podchodził do mszy bożonarodzeniowej — ale nigdy nie mieliśmy zwykłego kościoła. Kiedy znalazłem się w szkółce niedzielnej, zadręczałem nauczyciela pytaniami o to, kto dostał się do nieba, a kto nie.
Więcej:Okazuje się, że joga nie jest tak dobra dla twojego ciała, jak myślałeś
W liceum nazwałem siebie chrześcijaninem „ale nie takim chrześcijaninem”, ponieważ widziałem, jak powiązali się z przesłaniem antygejowskim. Później zdegradowałem się do osoby wierzącej w inteligentny projekt. Nie podobały mi się religie, które uważałem za zwiastuny wielkiego zła moralnego. W końcu zdałem sobie sprawę, że już w to nie wierzyłem. Kiedy przestałem próbować wyjaśnić jakiegoś człowieka na niebie, świat nabrał o wiele więcej sensu. I puf: Dla mnie Bóg odszedł.
Od tego momentu ateizm stał się rodzajem ochrony przed irracjonalnością: nie wierzę w Boga. Nie wierzę w nic, czego nauka nie uznaje za prawdziwe.
Ale ostatnio brzmi to dla mnie pusto. Odbieram książki o buddyzmie, oddycham głęboko na zajęciach jogi i ustawiam ołtarz ze świecami. W grudniu odwiedziłem przyjaciela w Seattle, kiedy zobaczyłem talię kart tarota. Wyglądają naprawdę fajnie, Myślałem. Następnie natychmiast: Ale jesteś ateistą. Nie wierzysz w takie rzeczy.
Już czułam się nieswojo z powodu tego, jak bardzo podobały mi się zajęcia jogi, które kładły nacisk na medytację, dostrzeganie wzorców myślowych, odczuwanie emocji. Wydawało się to biegunowe przeciwieństwo świata, w którym żyłam, złożonego z jasnego dobra i zła, logiki i pewności. Doświadczyłem pewnego rodzaju duchowego bicza, gdy znalazłem pocieszenie w nowej praktyce – poczucie spokoju, gdy złożyłem dłonie w modlitewne dłonie, kroplę świadomości w medytacji. Starałem się pogodzić fakt, że nie mogłem udowodnić ich działania, z tym, jak bardzo je odczuwałem.
Lubię to, Pomyślałbym, a potem: O nie, czy nadal jestem ateistą?
Czułem się, jakbym zaglądał mi przez ramię. Miałem nadzieję, że moi ateiści nie złapią mnie, jakbym miał zostać wyrzucony z klubu.
Stałem się tym, co niektórzy nazywają duchowym ateistą i czułem się samotny. Wiedziałem, że nie pasuję do tradycyjnej religii chrześcijańskiej, ale czułem się też nieswojo w otaczających mnie grupach New Age, które wciąż mówiły o Bogu. Chciałem, aby grupa badała te uczucia, ale kiedy poruszałem ten temat z innymi ateistami, mogłem wyczuć ich dyskomfort.
Więcej:Moja lekarka powiedziała mi, że moje „umiarkowane” picie było problemem i miała rację
John Halstead, autor książki Bezbożne pogaństwo: głosy nieteistycznych pogan, mówi, że jest mnóstwo ludzi takich jak ja. Powiedział mi, że wielu ateistów czuje się uwięzionych między teistami, którzy twierdzą, że brak wiary w Boga oznacza… duchowość nie jest możliwe, a Nowi Ateiści lub antyteiści, którzy mogą argumentować, że praktyki religijne są tylko pozostałością irracjonalnego myślenia. „[Oni] szukają społeczności, która nie wymaga od nich wiary w nic konkretnego, a jednocześnie nie wylała dziecka z kąpielą, nie wyrzucił całej symboliki religijnej, metafor i rytuałów, które przemawiają do innych części nas, które również czynią nas ludźmi” – powiedział mi.
Częścią problemu jest samo słowo „ateista”. „Wywołuje obrazy ludzi agresywnie kłócących się z nimi i oczerniających ich praktyki religijne i przekonania” – powiedział Halstead. „Chciałbym odzyskać to tylko po to, by oznaczało to, co oznacza, czyli niewiarę w bogów”.
Zaciekawiony poprosiłem ateistów z mojej grupy przyjaciół, aby porozmawiali ze mną o swoich przekonaniach. Wszyscy zgodzili się, że to po prostu kwestia niewiary w bogów. Ale żaden z nich nie przyznał się do praktyk duchowych, a większość unikała określenia „duchowy ateista”, chociaż wielu również rozmawiało o swego rodzaju czci dla ogromu wszechświata, a nawet podziwu, a także regularne wędrówki, medytacje i inne aktywności, aby uzyskać tam.
Kobieta po trzydziestce, która opuściła Kościół Mormonów, powiedziała: „Nie jestem już tak naprawdę uduchowiona. Łapię się na tym, że całkowicie blokuję ten typ myślenia”.
Córka pastora powiedziała: „Myślę, że ludzie są bardzo podatni na przesądy i wcale do mnie nie przemawiają”.
Może to być problem ze słowem „duchowy”, co oznacza „odnoszący się do ludzkiego ducha lub duszy lub wpływający na niego, w przeciwieństwie do rzeczy materialne lub fizyczne”. Nie jestem pewien, czy wierzę w dosłowną duszę lub ducha, ale nie jestem też pewien, co byłoby lepszym słowem być. Pociąga mnie metafora duszy, rodzaj podstawowej esencji w każdym z nas, a następnie odkrywanie tego, co ta przestrzeń czuje się, niezależnie od tego, czy jest wytwarzany przez chemikalia w mózgu, obiektywnie mierzalny czy empiryczny prawda.
Ale nie wszyscy, którzy się ze mną kontaktowali, byli sceptyczni. Pewna kobieta napisała: „Wierzę, że naprawdę dzieją się rzeczy, których nie można empirycznie ustalić ani zaobserwować. Wierzę w zdolności parapsychiczne i duchową lub informacyjną wymianę podczas snów.” Powiedziała, że nie uważa się za osobę duchową.
„Tylko dlatego, że nie wierzysz w bogów, nie oznacza, że nie jesteś religijny ani duchowy” – powiedział Halstead. „Przynajmniej wielu z nas potrzebuje poezji, rytuału i piękna oraz połączenia się z czymś, co czujemy jest większy od nas.” To dlatego on i tak wielu innych ludzi zwróciło się ku pogaństwu, nawet gdy ateiści.
Kiedy po raz pierwszy zacząłem odkrywać moją nowo odkrytą duchowość, desperacko szukałem grupy ludzi o podobnych poglądach. Chciałem, żeby ktoś pokazał mi listę rzeczy, w które mógłbym spokojnie uwierzyć, zestaw praktyk, które uspokoiłyby mnie. Znalazłem bardzo niewiele i żaden nie pasował do siebie. Czułem się samotny, ale nie byłem pewien, z kim o tym porozmawiać. Teraz staram się mniej martwić o to, czy moje przekonania lub praktyki pasują do ateizmu. Akceptuję, że będę musiał zbudować własne zasady od podstaw, zapożyczając z tradycji, które do mnie przemawiają. Staram się pamiętać, że nie muszę pasować do pudełka – że ateizm ma na mnie pasować.
Ostatnio ciekawiły mnie doświadczenia. Mniej interesuje mnie wiedza, pewność, udowadnianie lub obalanie jednej rzeczy. To, co jest prawdziwe dla mnie, jest prawdziwe dla mnie.
Oto jak ostatnio wygląda mój ateizm: Każdego ranka budzę się i medytuję. Zapalam świece. Wyciągam kartę tarota. Rozpylam mgiełkę olejków eterycznych. Kontynuuję swój dzień. Próbuję zatopić się w moich myślach. Staram się pozostać w chwili obecnej. Wieczorem chodzę na jogę lub na spacer lub wędrówkę. Staram się mniej się bać. Staram się pamiętać, jaka jestem mała i jak duża. Zapisuję to. Dziękuję nikomu w szczególności.
Więcej:Próbowałem wyzwania medytacyjnego przez 30 dni i tak się stało
