Zwroty niani: Rozdział drugi
– Znasz mnie – stwierdza stanowczo, cofając się o pół kroku od okna.
– Grayer – powtarzam do nastoletniego wcielenia mojego ostatniego podopiecznego.
Skręca z pola widzenia, zmuszając mnie do szukania zamków. Chwytam za kołnierz Grace i wybiegam na zewnątrz w samą porę, by zaczepić jego szlufki, gdy przechyla się przez werandę i wymiotuje na kubły na śmieci. Uginając kolana, by przeciwstawić się jego ciężarowi w mroźnym nocnym powietrzu, przypadkowo zauważam, że upał jest jedyną rzeczą, która w pełni funkcjonuje w domu wznoszącym się nad nami.
"W porządku... gotowe – skrzeczy, a ja podciągam go do pozycji pionowej, jego ciało jest luźne jak arlekin, wydzielając gęsty aromat alkoholu i nikotyny. Przeczesuje twarz rękawem groszkowego płaszcza i potyka się, by oprzeć o zamknięte drzwi, a jego oczy skupiają się, gdy Grace warczy przez drewno.
„Jesteś wyższy ode mnie”, to wszystko, co mogę powiedzieć, zdając sobie sprawę, że to się naprawdę dzieje.
„Masz tam jak pitbull?”
„Złoty pies myśliwski”.
„Miałem jeden... Byłem uczulony... jako dziecko... musiałem się go pozbyć”. Wywraca oczy.
– Myślę, że powinieneś wejść do środka. Wskazuję na gałkę. Kiwa głową, na chwilę prostując się, a ja niezręcznie manewruję wokół niego, aby otworzyć drzwi. Grace chwyta linę i podskakuje, by nas przywitać.
"Zabiegać. Hej." Grayer klepie ją w dół, sięga ręką do poręczy i kołysze się dużym łukiem, by usiąść na najniższym stopniu. Ponownie zamykam drzwi i odwracam się, by spojrzeć na niego w świetle ulicznego światła sączącego się przez witraż na pawęży.
– Grayer – łamię się, sięgając głęboko do mózgu po przemowę, którą kiedyś przygotowałam na ten moment. "Czuję się tak sobie-"
– Jesteś czarownicą? – pyta, opierając głowę o ścianę.
"Co? Nie, ja…
– Na metę?
„W porządku, nie tylko pojawiłem się w twoim domu, rzygając”.
"To poprostu.. ”. Macha ręką wokół zrujnowanego foyer, co Grace odbiera jako zaproszenie, by pomachać i zlizać resztki jego wstrząsu z płaszcza.
„Jestem… my, mój mąż i ja remontujemy”. Krzyżuję ramiona na swetrze Ryana. "Jak mnie znalazłeś?"
– Akta mojej mamy. Kilka notatek o Hutchinsonach, a potem, no wiesz, o Google’u.
Czuję nieoczekiwany przypływ dumy z tego pokazu jego sprytu – natychmiast zgasł, gdy szuka w kieszeniach paczki American Spirits. "Nie." Grace cofa się z opuszczoną głową. „Przepraszam, ale nie, nie możesz palić w środku”.
„To jest w środku?” Trzyma plecak w dłoniach. „To nie jest jak antykomora z mieszaniem mutantów i te drzwi otwarte na grubą poduszkę?”
"Nie, to jest... ma duży potencjał.”
"Dobrze." Jego oczy zamykają się.
„Szary”.
"Tak."
"Dlaczego tu jesteś?"
– Żeby ci powiedzieć, żebyś się pieprzył. Wciąga dwa szybkie wdechy, oczy wciąż zamknięte.
Mój żołądek się skręca. "W porządku."
Jego oczy otwierają się, szukając moich w przyćmionym świetle. "W porządku?"
"Tak. To znaczy tak, rozumiem. I-"
"W porządku?" Wyrzuca ręce i szarpie do przodu, jego łokcie lądują na kolanach. "Świetny! To wspaniale! Bo wiesz, dużo gadałeś, żeby być kimś, kogo mam do pieprzonego Google'a. Chciałeś dać im pragnienie poznania mnie, co? Ale wyszedłeś jak reszta. Więc kurwa. Ty." Spuszcza głowę i rozkłada palce na karku.
„Szary”. Sięgam do niego, ale on odskakuje.
– Co – jego głos gęstnieje. O mój Boże, on płacze. Kucam, żeby spojrzeć mu w oczy, ale jego długa grzywka wisi między nami gęsto. „F ***, jestem takim p ***”. Wkłada dłonie w oczy. – Wróciliśmy dziś wieczorem z kraju, a on się wyprowadził – naprawdę – zniknął – a ona wykopała to w poszukiwaniu dowodów, a ja po prostu to obejrzałem i rzecz w tym, że rzecz w tym... Nawet nie wiem, kim jesteś. Sięga do kieszeni płaszcza i mocuje coś czarnego, a siła jego uwolnienia uderza mnie w policzek. Zataczam się od żądła.
„Chryste… przepraszam. Nie chciałem… Upuszcza przedmiot, który z brzękiem uderza o wyszczerbioną płytkę między nami. Trzymając twarz jedną ręką, podnoszę ją i przechylam w snopie kolorowego światła, aby dostrzec wyblakłą „Niania” napisaną na etykiecie jej kontrolowanym pismem.
Wideo z kamery niani. Ona to zobaczyła – zachowała to –
– Rzeczy, które powiedziałeś... i nie wiem.. ”. – mruczy, a ja klękam, by objąć ramionami jego dorosłe ciało, przyciągając go do siebie. – …Nie znam cię.
„Jestem Niania, Grove, jestem Niania”. I opada na mnie, omdlenia.