Jeśli jesteś najstarszym dzieckiem w swojej rodzinie, prawdopodobnie miałeś przeczucie, że to prawda. Naukowcy odkryli związek między oczekiwaniami rodziców wobec pierwszego dziecka a względnym sukcesem tego dziecka w porównaniu z innymi członkami rodziny.
Czy rodzice mają inne oczekiwania wobec swoich dzieci w zależności od kolejności ich urodzenia? Wiele najstarszych dzieci powiedziałoby tak. Badacze zastanawiali się, czy w tym twierdzeniu jest jakaś prawda, więc poddali je testowi. Czym różni się sposób, w jaki rodzice wychowują najstarsze dziecko?
Pierwsze dziecko = świnka morska?
„Rodzice są zdecydowanie trudniejsi dla swoich pierworodnych dzieci”, mówi Dr Fran Walfish, Ps. D., psychoterapeuta dziecięco-rodzinny, autor m.in Samoświadomy rodzic. „W pewnym sensie pierworodne dziecko to świnka morska – praktykowana dalej. Większość rodziców nie wie nic o rodzicielstwie i uczy się metodą prób i błędów” – dodaje.
Od momentu, gdy pierwsze dziecko zostaje umieszczone w Twoich ramionach, Twoje nadzieje i marzenia dotyczące jego przyszłości zaczynają się kształtować. Przez lata, metodą prób i błędów, rodzice dokładają wszelkich starań, aby przeprowadzić pierwsze dziecko przez wszystko, od pracy domowej z przedszkola po podania na studia. Każdy krok jest nowy i powoduje, że rodzice zapuszczają się na nieznane terytorium. Czy powinni dawać przerwy za złe zachowanie, czy odbierać przywileje internetowe lub telewizyjne za złe sprawozdanie? Rodzice z czasem odkrywają, że surowsze kary nie zawsze oznaczają lepsze wyniki, stąd metoda prób i błędów. Matki biorące udział w badaniu znacznie częściej postrzegały swoje pierworodne dziecko jako dziecko osiągające wysokie wyniki.
Naukowcy się zagłębiają
Badacze Zastanawiał się, czy jest coś w tej teorii, że rodzice są trudniejsi dla ich pierworodnych. Zespół V. Joseph Hotz, profesor ekonomii na Duke University i Juan Pantano, adiunkt ekonomii na Washington University w St. Louis, przyjrzeli się danym zebranym z Krajowe badanie podłużne młodzieży (1979), w którym matki zawarły różne szczegóły dotyczące każdego ze swoich dzieci.
To, co te mamy opowiadały o swoich dzieciach, wydaje się zgodne z tym, co podejrzewali już badacze. Najstarsze dziecko radzi sobie najlepiej, a każde kolejne dziecko radzi sobie nieco gorzej w nauce i tak dalej. Matki biorące udział w badaniu zostały poproszone o samodzielne zgłaszanie informacji o swoich dzieciach, co oznacza, że: mamy przekazywały sukces akademicki swoich dzieci, zamiast dostarczać wyniki testów lub karty sprawozdań, jako utworzyć kopię zapasową.
Rodzice bardziej zrelaksowani
Więc co się dzieje? Naukowcy zaobserwowali, że mamy i tatusiowie mogą po prostu trochę mniej być rodzicami i wywierać mniejszą presję na swoje później urodzone dzieci. Te dzieci, które rodzą się jako pierwsze, prawdopodobnie najbardziej angażują się w rodzicielstwo. Rodzice częściej mają surowsze zasady dla swoich pierworodnych dzieci, od oglądania telewizji, przez godzinę policyjną, po skakanie po łóżku. Jak wynika z badania, rodzice są znacznie bardziej skłonni do aktywnego zaangażowania w wyniki w nauce swojego pierworodnego dziecka. Dzieci urodzone jako pierworodne są znacznie bardziej narażone na nagrody i kary skoncentrowane na wynikach w szkole niż dzieci urodzone później w tej samej rodzinie. Hotz i Pantano doszli do wniosku, że rodzice rozpoczynają swoją podróż do rodzicielstwa od surowszych zasad i reputacji surowych, co może powodować młodsze rodzeństwo obserwować ich krok, chociaż później rodzice są bardziej zrelaksowani.
Większy sukces — ale za cenę?
Za jaką cenę przychodzi ten rzekomy sukces?
„Niektóre pierworodne dzieci odnoszą sukcesy, ponieważ ich rodzice byli dla nich bardziej surowi” — mówi dr Walfish. „Jednak wiele pierworodnych dzieci wkracza w dorosłość z większymi problemami psychologicznymi i niedokończonymi sprawami z rodzicami. Rozumiem przez to, że wiele pierworodnych dzieci było zbyt często pouczanych, zbyt surowo karanych, nadmiernie chronionych i oczekiwano, że będą wzorem do naśladowania i będą odpowiedzialne za swoje młodsze rodzeństwo” – dodaje dr Walfish.
Dodaje, że wiele problemów, takich jak lęk, cechy obsesyjno-kompulsywne i gniew, może utrzymywać się w wieku dorosłym i pozostać, dopóki nie zostanie rozwiązany.
„To może pozostawić blizny i problemy dla dorosłego dziecka. Leczyłam też wiele pierworodnych dzieci, które odnoszą większe sukcesy, ponieważ były silniej popychane. Jednak są to ludzie, którzy przychodzą do mnie po pomoc, ponieważ nie wydają się cieszyć swoim sukcesem. Nie biegną w kierunku celu, ale raczej z dala od duchów nieustępliwego, prowadzącego głosu rodzica” – dodaje Walfish.
Co mogą zrobić rodzice?
Rodzicielstwo to trudna praca, bez względu na to, jak wychowujesz i dyscyplinujesz swoje dzieci. Znalezienie stylu, który najlepiej pasuje do Twojej rodziny, jest procesem ewoluującym i zmienia się z każdym dzieckiem dodanym do mieszanki. Poświęć czas na zastanowienie się nad karami i konsekwencjami dla każdego dziecka i zadaj sobie pytanie, czy twoje dzieci są traktowane podobnie. Nie możesz zmienić kolejności urodzenia, ale możesz od czasu do czasu spojrzeć na swój styl rodzicielski.
Więcej o stylach rodzicielskich
5 stylów rodzicielskich dla nowego pokolenia
Czy twój styl rodzicielski może zniszczyć twoje małżeństwo?
Jak określić swój styl rodzicielski przed narodzinami dziecka?
