Chociaż uczciwość jest ogólnie nauczana jako najlepsza polityka, w okolicach urodzin i świąt dziecka, małe białe kłamstwo ma długą drogę. W końcu oczekuje się, że dzieci będą się uśmiechać i chichotać ze swędzącego wełnianego swetra, jakby to była zabawka chwili, o którą błagały. Po kilku latach niezręcznego śmiechu i szeptanych besztań rodziców dzieci przekonują się, że wymuszony okrzyk radości przynosi im więcej uśmiechów i uścisków niż prawda.
Chociaż ten punkt orientacyjny na drodze do poznania różnicy między uszczęśliwianiem babci a robieniem babcia naprawdę szczęśliwa może wydawać się bezużyteczna poza salonem, badania opublikowane w maju 2005 r. problem z Nauka psychologiczna, czasopismo Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego, pokazuje, że istnieje silny związek między reakcja dziecka w wieku przedszkolnym na niechciany prezent i jego zdolność do kontrolowania innych reaktywnych zachowanie.
W badaniu finansowanym przez Narodowy Instytut Zdrowia Psychicznego i Texas A&M University naukowcy Jessica E. Kieras, Renée M. Tobin, William G. Graziano i Mary K. Rothbart odkrył, że zdolność dzieci do przybierania szczęśliwej twarzy w obliczu nieatrakcyjnego prezentu Wykazano, że grzechotka dziecięca pozwala przewidzieć ich znajomość często niewypowiadanych zasad akceptowalnego zachowania w społeczeństwo. Według autorów wyniki mówią o potencjale dziecka do rozwinięcia „społecznie odpowiedniego zachowania ekspresyjnego” i wyraźnie wyrównanego temperamentu.
Dzieci w wieku od 3 do 5 lat zostały zapytane o to, jak bardzo podobała im się każda zabawka w zestawie i po ich ocenie otrzymywały swoją ulubioną lub najmniej ulubioną zabawkę z zestawu. Po tym, jak każde dziecko otrzymało swoją zabawkę, tester oceniał reakcję dziecka na podstawie kilku zaobserwowanych reakcji, w tym uśmiechu, zaskoczenia, rozczarowania, obrzydzenia i gniewu.
Aby powiązać te wyniki z tym, co społeczeństwo mówi nam o uprzejmym zachowaniu, dzieci otrzymały serię małych zadania do wykonania, takie jak rysowanie linii z nienaturalnie małą prędkością lub przytrzymywanie dźwigni pinballa przez dłuższy czas czas. Wyniki tych prostych zadań wykazały, że dzieci potrafią przezwyciężyć swoje reaktywne instynkty i dopasować się do swoich działania dostosowane do potrzeb ich sytuacji – umiejętność wyuczona przez całe dzieciństwo i mająca nieograniczone znaczenie u osoby dorosłej świat.
Wyniki nie były całkowicie zaskakujące. „Dzieci, które dobrze radziły sobie z behawioralnymi miarami wysiłkowej kontroli, wykazywały podobny poziom pozytywnego afektu po otrzymaniu pożądanych i niepożądanych prezentów, natomiast dzieci, które uzyskały niskie wyniki w zakresie kontroli opartej na wysiłku, wykazywały więcej pozytywnego afektu po otrzymaniu pożądanego prezentu niż po otrzymaniu niepożądanego prezentu” – autorzy napisał. Dzieci, które potrafiły zareagować podobnie do zabawki, którą chciały, jak i zabawki, której nie chciały, były bardziej zdolne do przestrzegania przepisów testu wydajności.
Więc rodzice, zachęcajcie swoje dzieci, aby się uśmiechały i dziękowały; może im to pomóc w zdobyciu tej daty, pracy lub domu za kilka lat.
