Piętnaście lat temu rozpocząłem swoją podróż z boreliozą, chorobą, która przynosiła zarówno codzienny ból, jak i frustrujący strach. Widziałem, jak lekarze kręcą głowami i próbują mnie pocieszyć, mówiąc mi, że po prostu nie wiedzą, jak pomóc. Straciłem nadzieję, dopóki nie przeprowadziłem się przez kraj, by leczyć moją boreliozę medycznie marihuana.
Właśnie urodziłam córkę, moje trzecie dziecko. Cały czas byłam wykończona, mimo że mąż co noc opiekował się córką, żebym mogła spać. Chodziłem we mgle, zapominając skąd pochodzę i dokąd zmierzam. Czasami nawet zapominałam imienia, które nadaliśmy naszej córeczce, i stawałam nad jej łóżeczkiem, błagając mój mózg, by pomógł mi zapamiętać jej imię. Nie mogłem nawet regulować temperatury mojego ciała — marznąłbym w upalne lato w stanie Maryland.
Dostałem drżenia w całym ciele, małe drgania, które trwają od sekund do minut. Mój ginekolog zasugerował, abyśmy po upływie roku przeprowadzili więcej testów, a ja nadal miałam problemy. Lekarz po lekarzu na zmianę szturchał, skanował i zgadywał, co może być ze mną nie tak. Domysły wahały się od choroby Parkinsona do stwardnienia rozsianego. Za każdym razem, gdy było zgadywanie, wprowadzano nowe leki i zwalczano nowe skutki uboczne. Trudno było powiedzieć, co było nowym objawem, a co skutkiem ubocznym. Ból i depresja. Nudności i niepokój. Włosy wypadły mi, a ręce drżały. Byłam tak słaba, że trzymanie dzieci to za dużo.
Następnie losowo zostałem przetestowany na Borelioza, choroba spowodowana prostym ugryzieniem przez kleszcza. Dorastałem na południu. Jako dziecko byłam regularnie ugryziona. Kiedy wróciły wyniki, trzy oddzielne testy i trzy jasne odpowiedzi, byłem podekscytowany, gdy dowiedziałem się, że borelioza jest odpowiedzią, a to oznaczało, że musi być lekarstwo, prawda?
Zacząłem 30 dni przyjmowania wysokich dawek antybiotyków, które pozbawiły moje ciało wszystkich zdrowych bakterii. Moje jelita zostały poważnie uszkodzone i czułam się gorzej niż kiedykolwiek. Moi lekarze odnieśli zwycięstwo i zostałem odesłany do domu, aby pozwolić mojemu ciału zregenerować się. Tak się nie stało.
Przez następne 13 lat mój zespół lekarzy wypróbował każdy lek, każdą sugerowaną drogę, aby pomóc mi wyzdrowieć. Nauczyłam się żyć w bólu, radzić sobie ze stawami, które nie poruszają się płynnie i zaplanowałam swój pogrzeb.
Wtedy przyszedł do mnie mój lekarz i zasugerował medyczną marihuanę. Dał mi kilka informacji do przeczytania o tym, w jaki sposób badania przyniosły rezultaty przy użyciu marihuany. Pomyślał, że to może pomóc. Mimo że dobrowolnie brałam każdy lek chemiczny, który mi podawał, bez osądu i powodu, pomysł palenia trawki wydawał się szalenie absurdalny i odmówiłam.
Mój mąż i rodzina nie zrezygnowali jednak z pomysłu, a rok później przedstawili mi więcej dowodów że marihuana może przynajmniej złagodzić mój ból bez poważnych skutków ubocznych i trwałego uszkodzenia wątroby i nerki. Tak więc dwa lata temu moja rodzina i ja przeprowadziliśmy się przez cały kraj z Maryland do Waszyngtonu w nadziei, że zwykła medyczna marihuana zapewni mi lepszą jakość życia i tak się stało.
Kiedy po raz pierwszy weszłam do ambulatorium po otrzymaniu „zielonej karty”, byłam zdenerwowana, a nawet trochę zawstydzona. Myślałem, że może być ciemny lub ozdobiony plakatami reggae, ale nie było długich, powiewnych spódnic ani hipisów cytujących duchowych przywódców. Zamiast tego był to prosty, dobrze oświetlony sklep z kilkoma ladami wystawowymi i kilkoma produktami na półkach. Chłopaki byli słodcy, gdy wyraziłem swoje obawy: „Proszę, nie dajcie mi się naćpać i nie gadać jak kurczak”.
Następnie zasugerowali najniższą dawkę CBD, coś, co złagodzi ból, pomoże w drżeniach i nie sprawi, że poczuję się na haju. Mogłabym wziąć go przed snem, żeby spróbować i przespałabym, gdyby mi się nie podobało.
Tej nocy spałem lepiej niż od lat i od tamtej pory każda noc jest taka sama. Po raz pierwszy wiedziałem, jak poczuć się lepiej. Stamtąd musiałem poeksperymentować. Musiałem dowiedzieć się, jakiego szczepu potrzebuję i ile. Po raz pierwszy od dłuższego czasu poczułem kontrolę i siłę w swoim ciele.
Wyniki były fenomenalne. Moje ciśnienie krwi, moja waga, mój niepokój związany z okropną chorobą – wszystko się ustabilizowało. Teraz mogę znów cieszyć się życiem. W ten Dzień Matki ukończyłam swoje pierwsze 5K. Nie biorę już pigułek przeciwbólowych i nie potrzebuję już leków przeciwlękowych ani żadnych innych leków stosowanych do kontrolowania moich objawów. Biorę tabletki na tarczycę, ponieważ prawdopodobnie przez postęp choroby i ciężkie leki, które mi podawano, moja tarczyca ucierpiała. Udało mi się opanować drżenie, ból i stan zapalny, a nawet odrosły mi włosy.
Nie, nie palę trawki. Codziennie rano biorę kapsułkę CBD, olej konopny i nalewkę z niskiej dawki THC i CBD. Wciąż mam chwile bólu i dni, które są gorsze niż inne. Taka jest natura mojej choroby. Ale teraz mam sposoby radzenia sobie z tym bólem, które nie niszczą moich narządów i nie pozostawiają mnie zbyt słabej, by cieszyć się rodziną.
Ponieważ zaakceptowanie marihuany faktycznie pomaga mi żyć lepszą jakością życia, zrezygnowałem również z akceptowania piętna, które towarzyszy marihuanie. Zaskoczyło mnie, ile osób, które znałem, używało marihuany. Od uroczej babci, która przychodzi do mojej ambulatorium, po biznesmenów, z którymi o tym rozmawiałam, wiele osób sięga po marihuanę i kocha ją jako dorośli. Wiem, że dało mi nadzieję i energię do walki o swoją przyszłość.
Stałam się odnoszącą sukcesy pisarką, szczęśliwszą żoną i matką oraz silniejszą kobietą. Nauczyłam się gonić za marzeniami, zamiast być przygniataną chorobą, która dla wielu pozostawia ich przykutych do łóżka i czekających na śmierć. I zawdzięczam to akceptowaniu alternatywnych metod leczenia, kiedy medycyna głównego nurtu mnie zawiodła.
Musiałem przeprowadzić się przez cały kraj, aby ją zdobyć, ale medyczna marihuana przywróciła mi życie, a mojej rodzinie przywróciła matkę, na którą zasłużyli.
