Schronisko dla zwierząt zadzwoniło, żeby zobaczyć, jak sobie radzimy z naszym nowym (dla nas) pies. Mogłem powiedzieć, że moja odpowiedź nie była tą, której się spodziewali.
"Świetny!" zachwyciłem się. „Leży tu na moich kolanach, powstrzymując mnie przed wykonaniem jakiejkolwiek pracy!”
"Oh!" przyszła odpowiedź po drugiej stronie połączenia. "Oh! To wspaniale?!"
Pytali mnie o to, co mi mówili. I nic dziwnego. Moja adopcja Sawyera nie była jego pierwszą. Uratowany z lasu, gdzie został odkryty jako mały szczeniak, z przednią nogą złapaną w pułapkę myśliwego, został przygarnięty przez schronisko, adoptowany i przyniesiony z powrotem. Moja rodzina była trzecia w kolejce właścicieli iz wahania na drugim końcu linii, mogłem powiedzieć, że oczekiwali ode mnie wyrażenia zaniepokojenia.
Więcej:To najpopularniejsze imiona dla psów 2015 roku
Przyjaciele to zrobili. Kiedy powiedziałam, że adoptowaliśmy psa, który został „przywieziony” do schroniska, dostałam pytania, czy obawiam się, że nasz nowy rodzinny zwierzak jest agresywny, czy skrzywdził naszego 7-latka.
Nie martwiłem się.
Nie, kiedy obudziłem go z głębokiego snu, żeby zdjąć koc spod jego lędźwi, a on na mnie warknął. Nie wtedy, gdy stał w naszym salonie, jęcząc przez 30 minut z rzędu, ignorowane przez nas próby pocieszenia go. Jeśli już, świadomość, że został adoptowany przez inną rodzinę, tylko po to, by go porzucić, tylko wzmocniła moją determinację, by to zadziałało z potworem z miękkimi uszami, którego przywieźliśmy do domu.
Chociaż nie ma krajowych statystyk dotyczących tego, jak często psy wracają do schronisk, to się zdarza. Według szacunków ASPCA średnio 8 procent psów wraca do schronisk, ale dr Emily Weiss, wiceprezes ds. badań i rozwoju ASPCA, mówi, że liczba jest prawdopodobnie wyższa, ponieważ nie odzwierciedla tych psów „przeniesionych” do przyjaciela lub członka rodziny, co jest trudne do określić ilościowo.
To, co Weiss wie z badań ASPCA, to to, że każdego roku ponad milion gospodarstw domowych ponownie umieszcza zwierzę w domu. Spośród nich 37 proc. udaje się do przyjaciela lub członka rodziny, a 36 proc. do schroniska.
Pomysł ponownego znalezienia domu lub powrotu zwierzaka może być przekleństwem dla miłośników zwierząt domowych i przerażający dla kogoś, kto obawia się przyprowadzić psa z „problemy” z jego domem, ale Weiss mówi, że psy są często zwracane tylko dlatego, że były „niedopasowane” do adopcji rodzina.
Zauważa na przykład: „Jeśli ktoś adoptuje psa, od którego oczekuje, że będzie się zachowywał w aktywny, zabawny sposób, ale zamiast tego pies jest ziemniakiem kanapowym, więź będzie mniej prawdopodobna”.
Kiedy go adoptowaliśmy, Sawyer był kimś innym niż trenerem ziemniakiem. Był jednak psem, który spędzał czas na wolności i który spędził wiele czasu w klatce. Potrzebował pocieszenia i potrzebował kogoś, kto postawiłby go na jego miejscu. Musiałem iść z nim po linie, ucząc go radzić sobie z nagłymi ruchami wokół swojego ciała podczas snu, jednocześnie wywierając swoją dominację jako alfy rodziny. Nie zajmowaliśmy się tym w dzień czy nawet tydzień. Zajęło mi kilka tygodni, kiedy zabierałem mu rzeczy i stałem twardo, nie cofając się przed jego pęknięciem, dopóki nie złagodniał w słodkiej, uległej naturze, którą posiadał przez ostatnie trzy lata posiadania.
Więcej:Posiadanie zwierzaka w pokoju może mieć wpływ na twój sen
Często zastanawiam się, czy to ten nawyk wysłał go z powrotem do schroniska, zanim do nas trafił, czy właściciele przed nami nie byli przygotowani na ciężką pracę polegającą na szkoleniu psa ze schroniska na domowego pupila. Po prostu cieszę się, że tak było. W ciągu trzech lat spędzonych z nami Sawyer stał się moim stałym towarzyszem, a kiedy my straciła naszego starszego psa na raka zeszłej wiosny jego głupkowate wybryki i słodkie przytulanki zawładnęły nami całym garbem.
Jeśli zastanawiasz się nad adopcją psa ze schroniska, wiedz, że nie każde zwierzę jest dla Ciebie. Mogą być urocze. Mogą być przytulanki. Ale musisz wiedzieć, że pies jest odpowiedni dla Twojej rodziny (Wiem aż za dobrze, że nie zawsze się to uda). I musisz sprostać wyzwaniu.
Weiss sugeruje otwartość i szczerość wobec personelu schroniska w kwestii tego, czego dokładnie chcesz od nowego zwierzaka.
„Te informacje mogą pomóc personelowi schroniska wskazać psy, które z większym prawdopodobieństwem spełnią Twoje oczekiwania” – zauważa. „Niektóre schroniska oferują możliwość spania, gdzie można zabrać zwierzaka do domu na noc – a wiele innych zrzeka się opłaty za zwrot, jeśli pies zostanie zwrócony w określonym czasie. Ostatecznie najważniejsze jest, aby mecz był właściwy.
Więcej:Słynne plakaty filmowe z uroczym psim akcentem w wielkiej sprawie (ZDJĘCIA)
