Większość z nas albo obserwowała, jak ukochana osoba cierpi na demencję, albo przynajmniej ma podstawowe pojęcie o tym, co demencja robi z osobą. Jednak wielu z nas (w tym ja) nie było świadomych, że pieski też mogą zachorować na demencję. Tylko, że nie nazywa się to demencją; nazywa się to dysfunkcją poznawczą psów – i rośnie.
Więcej:Dlaczego niektóre psy ze schroniska mają tatuaże?
Podobnie jak demencja u ludzi, CCD jest chorobą neurodegeneracyjną, która dotyka starzejącą się populację. Podobnie jak u ludzi, CCD u psów jest spowodowane zwyrodnieniowym zapaleniem mózgu lub utratą neuronów i atrofią kory.
A ponieważ badania pokazują, że teraz co najmniej 14 procent psów geriatrycznych jest dotkniętych CCD, to zaburzenie zdecydowanie zasługuje na większą uwagę.
Dlaczego CCD rośnie?
Nie ma na to twardej i szybkiej odpowiedzi. Jednym z wyjaśnień może być to, że CCD przez lata w dużej mierze pozostał niezdiagnozowany. Teraz, gdy coraz więcej lekarzy weterynarii prowadzi badania przesiewowe pod kątem tego zaburzenia i coraz więcej właścicieli zwierząt zdaje sobie sprawę z istnienia CCD, więcej przypadków może zostać dokładnie zdiagnozowanych niż do tej pory.
Badanie przeprowadzone przez University of California w Davis na właścicielach psów ze zwierzętami w wieku od 11 do 16 lat wydaje się potwierdzać tę teorię. Zapytany o nawyki spania swoich psów, dezorientację i inne typowe objawy związane z CCD, 62 procent właścicieli psów zgłosiło, że ich zwierzęta wykazywały zmiany behawioralne w co najmniej jednym z nich obszary. Ponieważ obecne szacunki dotyczące rozpowszechnienia wynoszą wspomniane 14 procent, warto uzasadnić tę liczbę gwałtownie wzrośnie, gdy więcej osób (i ich weterynarzy) zacznie łączyć kropki między zachowaniem starzejącego się psa a CCD.
Innym możliwym wyjaśnieniem jest to, że psy żyją teraz dłużej, a zatem więcej psów osiąga wiek, w którym CCD zaczyna stawać się bardziej prawdopodobnym. W pracy naukowej „Dlaczego tu przybyłem? Dysfunkcje poznawcze psów”, podkreśla dr Kersti Seksel, „Lepsza opieka weterynaryjna zapewnia, że zwierzęta towarzyszące żyją dłużej i, miejmy nadzieję, zdrowsze i szczęśliwsze życie. Z biegiem czasu coraz więcej 20-letnich kotów lub 18-letnich psów będzie pojawiać się jako pacjenci. W 1997 roku w Stanach Zjednoczonych 11 procent psów miało ponad 10 lat i podobnie jest w Australii”.
Jakie są objawy CCD?
Chociaż nie jest niczym niezwykłym, że starszy pies od czasu do czasu zachowuje się trochę irytująco, od czasu do czasu wpada na różne rzeczy, a nawet doświadcza nietrzymania moczu od czasu do czasu, USDAA podkreśla, że pies cierpiący na CCD odczuje znacznie bardziej wyraźne objawy.
Na przykład, w przeciwieństwie do ogólnej niezdarności, pies z CCD może wydawać się bardzo zdezorientowany lub nawet zagubiony. Mogą często wpadać na różne rzeczy lub po prostu stać w kącie. Inne zmiany w zachowaniu, które wydają się ekstremalne, mogą również być oznakami prezentacji CCD – pomyśl o zachowaniu, które jest zupełnie nietypowy dla Twojego psa, uporczywe nietrzymanie moczu, brak apetytu i kłopoty spanie.
Jak diagnozuje się CCD?
Niestety, zdiagnozowanie CCD nie jest tak proste, jak zabranie psa do weterynarza na standardowe badanie przesiewowe. „Zespół opiera się na objawach klinicznych pacjenta i zmianach aktywności/zachowania w domu” wyjaśnia dr Joseph Mankin, adiunkt kliniczny w Texas A&M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences. „Nie ma konkretnego testu, aby zdiagnozować problem, chociaż zmiany w zaawansowanym obrazowaniu mózgu mogą dać pewne wskazówki”.
Więcej:Co zrobić, jeśli Twój wyszkolony w domu pies zacznie sikać w domu
W związku z tym Twój weterynarz będzie musiał przeprowadzić pełną fizyczną obróbkę Twojego psa, aby wykluczyć wszelkie inne przyczyny medyczne, które mogą powodować objawy Twojego psa. Zasadniczo test do oznaczania CCD u psa jest testem wykluczenia.
Czy można podjąć jakieś środki zapobiegawcze?
Chociaż nie ma znanego lekarstwa na CCD, istnieją sposoby na złagodzenie objawów po zdiagnozowaniu psa. „Leczenie dysfunkcji poznawczych obejmuje niektóre leki, zmiany środowiskowe i zmiany w diecie” – mówi Mankin. „W przypadku tego zespołu może istnieć związek z brakiem dopaminy i istnieją leki, które mogą zwiększać aktywność dopaminy, które mogą pomóc w objawach klinicznych pacjenta”.
Ale są też rzeczy, które możesz zrobić, zanim zauważysz pogorszenie funkcji poznawczych u swojego psa, które mogą pomóc zażegnać CCD lub przynajmniej dłużej utrzymać objawy. Na stronie Healthy Pets, dr Karen Becker — proaktywna i integracyjna weterynarz wellness — oferuje dziewięcioetapowy plan walki z CCD.
Więcej:Wydałem setki dolarów tylko po to, żeby dowiedzieć się, że mój pies ma gaz
Podstawą, jak wyjaśnia, jest zbilansowana pod względem odżywczym dieta bogata w wzmacniające mózg niezbędne tłuszcze omega-3 i zwiększającą metabolizm różnorodność świeżej, żywej żywności. Inne zalecenia Beckera obejmują utrzymywanie aktywności ciała i umysłu Twojego zwierzaka, zapewniając mu Suplement S-adenozylometioniny i karmienie psa olejem kokosowym w celu zmniejszenia budowy amyloidu w mózgu.
I jak zawsze, niezależnie od tego, czy Twój pies jest już geriatryczny, czy w kwiecie wieku, zabierasz szczeniaka do weterynarz dwa razy w roku w celu kontroli stanu zdrowia minimalizuje ryzyko, że przegapisz potencjalnie problematyczne zmiany.
