Rupa miała zaledwie 15 lat, gdy jej macocha oblała ją kwasem po kłótni o pieniądze.
„Nic nie widziałem. Nie mogłem otworzyć oczu, krzyczałem” powiedziała do CNN. „Ale nikt nie przyszedł mi z pomocą. Moja macocha patrzyła, jak cierpię”.
Niestety doświadczenie Rupy nie jest niczym niezwykłym, szczególnie w jej rodzinnych Indiach, gdzie w tym roku zgłoszono już ponad 200 napaści. Każdego roku na całym świecie zgłaszanych jest około 2500 przypadków, ale eksperci twierdzą, że ataki kwasem są znacznie zaniżone z powodu wstydu i piętna społecznego bycia ofiarą.
Zajęło Rupie trzy lata, zanim mogła zmusić się do ponownego spojrzenia w lustro i jeszcze kilka lat, aby czuć się komfortowo, wychodząc publicznie. Ale teraz pełna życia 22-latka zrobiła jeszcze jedno lepiej: założyła własną linię ubrań i wykorzystała siebie i inne ofiary ataków kwasem do ich modelowania. Od dziecka marzyła o pracy w modzie i była zdeterminowana, aby nic jej nie powstrzymało.
Obecnie mieszka w Chhanv, domu i ośrodku rehabilitacyjnym dla ofiar ataków kwasem, który jest finansowany przez grupę Zatrzymaj ataki kwasu. Założyciel organizacji charytatywnej Alok Dixit całkowicie wspiera Rupę i ma nadzieję, że będzie to miało znacznie szerszy zasięg. „Chcemy, aby ci, którzy przeżyli atak kwasu, wyszli z ukrycia i opowiedzieli swoje historie. Pokazywanie twarzy jest w porządku – powiedział.
Rahul Saharan, profesjonalny fotograf, skorzystał z okazji, aby zrobić sesję zdjęciową. Chciał pomóc w walce z atakami kwasu i pokazać kobietom, jakie są piękne. „W naszym społeczeństwie wiele rzeczy mówi się dziewczynom – nie jesteś piękna, nie wyjdziesz za mąż, ponieważ twoja skóra nie jest biała i jasna” – powiedział Rahul. „Chcę zmienić postrzeganie piękna — powiedzieć ludziom, że prawdziwe piękno nie polega na jasnej karnacji”.
Rupa ma nadzieję wykorzystać uwagę wygenerowaną przez jedyną w swoim rodzaju kampanię modelingową, aby zarobić pieniądze i otworzyć własną z butiku mody, aby mogła nadal tworzyć ubrania i inspirować kobiety, bez względu na to, jakie napotykały przeszkody pokonać. A jednak muszę przyznać, że czytanie historii kobiet z sesji uświadamiało mi, że każda trudna rzecz to, co kiedykolwiek mi się przydarzyło w moim życiu, to nic w porównaniu z tym, co te kobiety przeżyły, a potem zwyciężyły, aby dostać się dokąd oni są. To zdecydowanie więcej niż przeciętna historia sukcesu.
Czuję, że tak właśnie chcę, aby wyglądała kampania kosmetyczna Dove — miło jest powiedzieć kobietom, które już są konwencjonalnie ładne, że powinny czuć się piękne, ale bardziej sensowne jest pomóc nam znaleźć piękno w najbrzydszym sytuacji.
„Kiedy widzisz zdjęcia użyte w reklamach, po prostu je widzisz i zapominasz po pewnym czasie, ale kiedy widzisz te zdjęcia, czujesz się w nich zakochany” – mówi Rahul. „Chcesz na nie patrzeć raz za razem”. Ma rację, światło, które jest w tych kobietach, zostanie ze mną i śmiem twierdzić, że każdy, kto je zobaczy, na bardzo, bardzo długo.
Aby przeczytać historie kobiet biorących udział w sesji zdjęciowej lub uzyskać więcej informacji o tym, co możesz zrobić, aby powstrzymać ataki kwasu i wesprzeć Rupę, sprawdź ich Strona internetowa, Facebook lub Świergot.
