Rodzicielstwo to trudna sprawa. To najlepsza praca na świecie, ale też najtrudniejsza. Każdy kamień milowy i urodziny, które mija nasze dziecko, przybliżają nas do mety — młody dorosły. Ale nasza praca tak naprawdę nigdy się nie kończy… i kiedy spoglądamy wstecz, czasami czujemy żal.
Rzecz w rodzicielstwie polega na tym, że nigdy nie możesz wrócić. Każdy dzień to kolejna szansa, by zrobić to dobrze — a przynajmniej zrobić to lepiej niż wczoraj. Wszyscy jesteśmy w tym razem, więc dlaczego nie uczyć się od siebie? Zapytaliśmy niektóre z naszych ulubionych mam, czego żałują jako rodzice.
Genetyka nie kłamie
Czasami widzimy w naszych dzieciach rzeczy, których nikt inny nie robi — czy to dobre, czy złe.
„Czasami widzę mojego byłego w moim dziecku i to doprowadza mnie do szału” — opowiada o swojej córce Karen, rozwiedziona matka jedynego dziecka. „Muszę sobie przypomnieć, że są to dwie całkowicie odrębne osoby i dlatego nie jest oczywiste, że dorośnie z tym samym brakiem moralności i etyki”.
Możliwość spojrzenia na swoje dzieci i przejrzenia własnych niedociągnięć (lub współmałżonka) może być trudna, zwłaszcza gdy się starzeją. Inna mama, z którą rozmawialiśmy, odkryła, że dręczy swoje dzieci, że mają osobiste nawyki, które odzwierciedlają jej własne.
„Zawsze miałem bolesną świadomość, że moje dzieci noszą moje geny, zarówno dobre, jak i złe. Kiedy widzę, że odwlekają, prawdopodobnie jestem dla nich trudniejsza, ponieważ nienawidzę tego, że mam taką tendencję” – dzieli się.
Podążaj za instynktem
Karen Irving, pisarka After the Kids Leave i matka dwójki dzieci, napisała niedawno o swoich największych żalach jako rodzica.
„To jest to: wierzyłam nauczycielom moich dzieci bardziej niż moje dzieci” – napisała. „I nie tylko raz — zrobiłem to dwa razy, po jednym na każde dziecko. I to pomimo mojego głęboko zakorzenionego przekonania, że moje dzieci i ja najlepiej wiemy, co jest dla nich dobre, i że powinniśmy kwestionować autorytet, a nie tylko chętnie zgadzać się z każdym głupim pomysłem, który wymyślił szef” dodany.
W obu przypadkach nauczyciele naprawdę nie wiedzieli najlepiej. W końcu Irving dokonywała wyborów w oparciu o potrzeby i życzenia swoich dzieci — i one prosperowały.
Pożywka do przemyśleń
Od pierwszej łyżki płatków ryżowych po wyjątkowo duże pizze pepperoni z lat nastoletnich, mamy zwykle skupiają dużo czasu i energii na tym, co jedzą ich dzieci. Patrząc wstecz na czasy, gdy jej dzieci były małe, pisarz Stephanie Elliot żałuje niektórych wyborów, których dokonała w odniesieniu do ich nawyków żywieniowych.
„Naprawdę żałuję, że nie narzucam większej struktury w jedzeniu, gdy moje dzieci były małe” – mówi. „Moja córka, która ma teraz 14 lat, ma bardzo ograniczoną dietę. Gdybym mógł coś zrobić, upewniłbym się, że lubi wszystkie rodzaje jedzenia.
Rozwijaj ich pasje — lub zrób przepustkę
Tori Dumitru jest pisarką, pielęgniarką i matką dwójki dzieci. Jej rodzina była bardzo muzycznie zorientowana, kiedy dorastała.
„Mój tata był nauczycielem muzyki przez ponad 35 lat”, opowiada. „Nie tylko umiał grać na prawie każdym instrumencie, udzielał lekcji i kierował zespołami i chórami w szkole podstawowej, gimnazjum i liceum”.
Sama Tori grała na kilku instrumentach muzycznych, kiedy dorastała, ale nie zawsze to lubiła. Potem sama została rodzicem i sytuacja się odwróciła.
„Rowan, nasza 8-latka, uwielbia fortepian. Kocha muzykę. Nauczyciel gry na pianinie uczył go przez cztery miesiące, kiedy miał 4 do 5 lat w szkole domowej. On to kochał!"
Ale Tori pamięta, że trud nakłonienia go do ćwiczeń w tak młodym wieku sprawił, że zrobili sobie przerwę, obiecując, że rozpocznie lekcje, gdy będzie starszy.
„Um, teraz ma 8 lat” – przyznaje. „Od tamtej pory nie wziął żadnej lekcji. Co ja robię? On chce to zrobić. Chcę, żeby to zrobił. A jednak siedzę tutaj, nie chcąc ponownie się rejestrować z obawy, że będę miał coś, o co mógłbym go zgrzytać (ćwiczyć). Dlatego żałuję, że nie inwestuję w jego zdolności muzyczne” – mówi.
„Inwestujemy dla niego w wiele innych rzeczy, ale to odkładamy na dalszy plan. Mój tata mówi, żeby się nie martwić i że jest jeszcze trochę młody, ale mój instynkt mówi: „Daj spokój, dziewczyno!”
Zabierz to z powrotem
„Kiedy moje dziewczynki były przedszkolakami, kilka razy tak się zdenerwowałem, że wybuchłem krzykiem” – wspomina Barbara Młodsza.
„Zawsze tego żałowałem. (To był wielki krzyk.) Ciężko mi wybaczyć sobie złość na dzieci, które zachowywały się jak dzieci. Gdybym mogła cofnąć się w czasie i zmienić go, zrobiłabym to – dodaje.
Nostalgia utracona
Czasami żałujemy prostych decyzji, które miały sens w tamtym czasie, ale później cię wypalają. Pisarka i matka trójki dzieci Galit Breen ma dwa proste żale, które szarpią jej serce.
„Mam dwie nostalgiczne” – mówi. „Jednym z nich jest rozdawanie fotela bujanego, którego używałem z całą trójką dzieci (OMG, dlaczego to zrobiłem?!), a drugim nie jest wypełnianie książeczek dla dzieci. Auć."
Kryształowa kula
Czasami spojrzenie po fakcie to nie tylko 20/20 — zmienia wszystko.
„Żałuję, że wcześniej nie rozpoznałam depresji mojego syna” — mówi Debbie, matka dwójki dzieci. „Ciągle to racjonalizowałem, myśląc, że muszą to być hormony nastoletnie lub po prostu„ zwykłe rzeczy ”, z którymi radzą sobie nastolatki. Potrzebował jednak pomocy i w końcu doszedł do skutku” – opowiada. „Gdybym wcześniej zdał sobie sprawę, że potrzebuje pomocy, jego nastoletnie lata mogłoby być dla niego inne”.
Pora snu
„Kiedy moje dzieci były małe, bardzo ciężko pracowałem, aby zapewnić im harmonogram snu” — wspomina pisarz Jessica Watson. „Mając trzy osoby w wieku poniżej 2 lat, stało się to koniecznością, a ludzie zazdrościli moim wspaniałym śpiącym. Mniej więcej w czasie, gdy zaczęli przestawiać się na łóżka dla dzieci, moja energia na utrzymanie ich harmonogramu osłabła. I teraz? Cóż, powiedzmy, że nikt nie zazdrościłby tutaj harmonogramu pory snu (lub jej braku) – dodaje.
Trzymaj się mocno
Aleksandra Rosas, pisarka i matka trójki chłopców, żałuje, że nie mogła choć trochę spowolnić dzieciństwa swojego najstarszego syna.
„Żałuję, że nie zaufałam swojemu przeczuciu i zamknęłam uszy, by wszyscy mówili mi, co mam robić, gdy mój mały chłopak dorośnie” – przyznaje. „Pęd do niepodległości — mogłem się w to wplątać. Co myśli Ameryka? Zapinasz je na zamek/guziki/koronki, zanim będą gotowe? Zrobią to. Nie skończą 18 lat i nadal przyjdą do ciebie po pomoc… zrobią to – dodaje.
Czuje, że czas, który mamy, aby im pomóc, to wąskie okno, którego nie należy zamykać zbyt wcześnie.
„Ameryka jest zbyt szybka, by rzucić się w wrota dorosłości. Jak bardzo bym żałowała, że nie słuchałam mam w klubie pieluchowym mówiących: „Niech zrobi to sam”.
Albo odpuść… tylko trochę
Lisa G. Syn Fromana ma teraz 28 lat, ale ona doskonale pamięta, jak wyglądało z nim życie, gdy był mały.
„Gdybym mogła robić rzeczy inaczej, nie przytłoczyłabym mojego syna miłością (i strachem)” – opowiada. „Moja miłość do niego była taka nierozcieńczona… Kiedyś mówiłem, że kiedy wziął oddech, wypuściłem powietrze. Myślę, że to uprzejmy lub poetycki sposób na powiedzenie, że go trochę udusiłam – mówi.
Przyznaje, że za bardzo się o niego martwiła.
„Gdybym mógł cofnąć się w czasie, martwiłbym się mniej, dałbym mu więcej miejsca i dużo więcej się śmiałem”.
Froman mówi, że jej syn uczęszczał do pozastanowego college'u, ponieważ wiedziała, że tak będzie dla niego najlepiej.
Pisarz Linda Wolff ma podobne wspomnienia.
„Jednym z żalu, który się wyróżnia, jest to, że moje dzieci nie chodzą na obozy dla śpiących lub inne letnie programy, w których spędzają czas poza domem więcej niż raz” – wspomina. „Wyobrażam sobie, że posiadanie tego doświadczenia sprawia, że wyjazd na studia jest trochę łatwiejszy”.
Chociaż może wydawać się trudne, aby pozwolić im jechać na obóz lub spać w domu przyjaciela, dajesz im narzędzia, których potrzebują, aby w końcu żyć z dala od ciebie – bez względu na to, jak trudno to sobie wyobrazić.
Powiedz nam
Jaki jest twój największy żal rodzicielski?
Więcej o rodzicielstwie
Powroty do nieproszonych porad rodzicielskich
Czy emocjonalnie zaniedbujesz swoje dzieci?
Jak ustalać granice z dziećmi z sąsiedztwa?
