Gdy tylko urodziła się moja córka, ludzie zaczęli nas pytać, gdzie pójdzie do przedszkola. – Um, nie mam pojęcia. Czy nie jest za wcześnie, żeby się martwić? Myślałem.
Wydawało się to zbyt odległe i miałem większe ryby do smażenia, jak przeczesywanie włosów grzebieniem albo może zjedzenie pół kanapki bez przerwy.
Gdy zbliżał się czas, aby zająć się jakimś rodzajem edukacji, która stała się dla mnie ważna dopiero, gdy moja córka zaczęła łaknąć socjalizacji, zauważyłem, jak wielu rodzice martwili się, że ich dzieci „posuwają się do przodu”. Na placu zabaw słyszałam mamy opowiadające o tym, jak ich dzieci znają alfabet, jak liczyć do 20, itp. Wszędzie wokół mnie ludzie wydawali się tak zaniepokojeni tym, ile ich dzieci wiedziały, a nie tym, jak bardzo są szczęśliwe.
Pozwolić dziecku być dzieckiem
Znałem ludzi z dwulatkami, którzy siadali i wypytywali ich z cyfr i liter. Chociaż nie sądziłem, że to było szkodliwe (w tamtym czasie), po prostu pomyślałem, że wydawało mi się to stratą czasu i energii. Cały czas byliśmy zajęci brudzeniem się i zabawą. Prawie wszędzie, gdzie pojechałem, ludzie mówili mi, jak (jak na 2-latka) umiejętnie mówi moja córka. Jej pediatra zwrócił na to uwagę podczas jej 2- i 3-letnich wizyt. Głowy odwróciły się, gdy jej dwuletnie usta wypaliły całe zdanie i powiedzieli: „Ile ona ma lat?”
Chociaż miło było to słyszeć, może nawet trochę wzmocnić moje rodzicielskie ego, jeszcze przyjemniej jest wiedzieć, że jej język umiejętności rozwijane samodzielnie przez rozmowę, zabawę i kontakty towarzyskie, a nie przez odpytywanie jej ze słownictwa obiad. Po prostu obserwując, jak dziecko jest dzieckiem, jasne jest, że uczy się poprzez ciągłe działanie. Chociaż z pewnością spędziłem dużo czasu odpowiadając na pytania, nigdy w jej życiu nie próbowałem wepchnąć jej w formalną sytuację uczenia się.
Więc kiedy mój mąż i ja zaczęliśmy zaglądać do szkół, pomyśleliśmy, że może pójdziemy mniej tradycyjną drogą. Chociaż nie chcę rzutować moich przeszłych doświadczeń na moją córkę, pamiętam, że nienawidzę Szkoła od podstawówki. Pamiętam, jak policzyłem na palcach, ile jeszcze lat tego mi zostało? Nie lubiłem siedzieć cały dzień przy biurku. Miałem kłopoty za mówienie poza kolejnością. Pamiętam, że często się nudziłem i nie angażowałem. Chociaż dostawałem dobre oceny, od samego początku byłem niezadowolony ze szkolnego doświadczenia. Mój mąż miał podobne doświadczenie. Wydawało się, że nasza radość z nauki szybko zniknęła, kiedy osiągnęliśmy wiek szkolny. Nie chciałem tego dla mojego dziecka.
Spojrzałem na moją córkę, wtedy 2 lata i gąbkę. Uwielbiała rozmawiać ze sobą źdźbłami trawy, zadawać pytania, przeglądać książki, bawić się w błocie, malować obrazy i pomagać nam w gotowaniu. Cały czas nieświadomie się uczyła, po prostu będąc żywa i wolna. Martwiłem się, że odbiorę jej tę radość uczenia się, zmuszając ją do formalnej sytuacji uczenia się, kiedy nie była gotowa. Czy nie powinna być po prostu dzieckiem? Jeśli nie teraz to kiedy?
Im szybciej tym lepiej?
Zacząłem prowadzić badania. Dowiedziałem się, że nacisk na wczesną przyspieszoną naukę był jeszcze bardziej powszechny w większości szkół publicznych niż wtedy, gdy byłem młody. Szkoły wydawały się wierzyć, że im szybciej czegoś nauczą, tym bardziej będzie to zakorzenione, nawet jeśli badania wykazały coś przeciwnego. Wielu moich kolegów rodziców mówiło mi, że ich przedszkolaki codziennie odrabiają co najmniej godzinę pracy domowej po całodziennej szkole. Bliski przyjaciel skarżył się, że nie mogą się spotkać na bawić się Data, ponieważ przez cały weekend pracowali nad projektem Science Fair dla jego 5-latka. Słyszałem historie 7-latków, którzy często wracali do domu ze łzami w oczach, zestresowani i przytłoczeni. Chociaż z pewnością przydarzyło mi się to często w młodości, dopiero w gimnazjum pamiętam, że czułem się nadmiernie zestresowany.
Wybór przedszkola
Podczas gdy większość przedszkoli, do których zaglądałem, chwaliło się, że dzieci uczyły się ABC i 123, nie byłem pod wrażeniem. Wydawało mi się, że nauczenie dziecka czegoś w odpowiednim dla jego wieku czasie jest o wiele lepszym pomysłem niż „im szybciej, tym lepiej”.
Podczas gdy moje dziecko uwielbiało rozmawiać i opowiadać historie, zdecydowanie nie była zainteresowana tego rodzaju strukturą – i dlaczego miałaby być? Czy dziecko nie uchwyciłoby czegoś z dużo większą łatwością i zrozumieniem, gdyby zostało nauczone nieco później? Jaki jest pośpiech? Aby wzmocnić nasze własne ego? Aby zaimponować pediatrze lub mamom na placu zabaw? Zapewnić stypendium za wszelką cenę?
Nie znałem odpowiedzi, ale wydawało mi się, że takie stresowanie małych dzieci może być tylko problematyczne. Czy nie jest naiwnością sądzić, że ten rodzaj nauczania nie wpływa na nich na poziomie emocjonalnym? Przeszedłem już przez system i pamiętałem stres. To było wtedy prawdziwe i ze wszystkiego, co czytałem, słyszałem i widziałem, presja na dzieci wzrosła. Rozumiem, że rodzice martwią się o studia, a nauczyciele martwią się o wyniki testów, ale musi być lepszy sposób, pomyślałem. Chociaż z pewnością żyjemy w epoce informacji – a to wspaniała rzecz – doszedłem do przekonania, że musimy wybierać, co i kiedy dajemy dzieciom.
Edukacja waldorfska
Zaczęłam szukać nietradycyjnych szkół i wtedy znalazłam Waldorf. Prawie nikt, kogo znałem, słyszał o tym, a ci, którzy mówili takie rzeczy jak: „Czy to nie jest szkoła, w której wszyscy chłopcy mieć długie włosy?" lub „Nie wysyłaj jej tam, nie uczą się czytać, dopóki nie skończą 7 lat!” Jej szczęście było moim szczytem priorytet. Wydawało się to o wiele ważniejsze niż jakikolwiek poziom czytania, więc trzymałem się broni.
Dowiedziałem się, że jednym z głównych celów szkół waldorfskich jest zaszczepienie w dziecku zamiłowania do nauki, a nie wpychanie dziecka w zbyt wiele zbyt wcześnie. Podczas gdy większość absolwentów Waldorf faktycznie uczęszcza do college'u - około 93 procent - większość nauczycieli jest bardziej zaniepokojona tym, jak dziecko robi na wszystkich poziomach, w tym zdrowie emocjonalne i psychiczne, a nie tylko to, ile wie na swój wiek. Program nauczania nie jest oparty na wynikach testów. Jest napędzany rozwojem dziecka i tworzeniem zadań odpowiednich do wieku.
Moja córka ma teraz prawie 4 lata i jej wesoły duch jest nienaruszony. Jest tak samo ciekawa jak zawsze i mam nadzieję, że to się nigdy nie zmieni. Chociaż być może stres i struktura szkolnictwa w naszym kraju mogą skutecznie służyć niektórym duszom, wolę środowisko dla mojego dziecka, które zaspokaja całe jego istnienie. Jeśli chodzi o moje dziecko, pozwolenie jej na odkrycie, kim jest, zawsze będzie moim priorytetem numer jeden. Cieszę się, że znalazłem szkołę, która czuje to samo. Mam nadzieję, że w świecie, w którym szczęście jest często wymieniane na „posuwanie się do przodu”, zdamy sobie sprawę, o co prosimy nasze dzieci.
Więcej o edukacji
10 osób, które tata powinien znać w szkole
Które stany są najlepsze do nauki w domu?
Kiedy dzieci powinny nauczyć się pisać?
