Po siedmiu latach małżeństwo, przestałam nosić obrączkę.
Nie było wielkiej walki. W rzeczywistości mój mąż i ja przeżywaliśmy jedne z najlepszych miesięcy naszego małżeństwa po prawie roku zmagań. Byliśmy ze sobą otwarci i szczerzy. Pracowaliśmy nad tym, aby dać sobie nawzajem przestrzeń do bycia sobą.
Coś w tej przestrzeni sprawiło, że spojrzałem w dół na swoją rękę i pomyślałem, Dlaczego to noszę?
Nie mogłem na to odpowiedzieć.
Dorastając, widziałem, jak moi niezamężni rodzice kłócą się i czekałem, aż się rozejdą, wdzięczni, że nie są prawnie związani. Nie marzyłam o pięknej sukience. Nie marzyłam o mężu. Nie miałem żadnej religii, która by mi sugerowała, że w zjednoczeniu jest coś świętego. A kiedy do tego doszło, byłem całkowicie sceptyczny, żeby dwie osoby kiedykolwiek podpisały kontrakt z przysięgą na śmierć – łyk – nas rozłączą.
Ale byłem żonaty. Mój mąż i ja podpisaliśmy dokumenty w
gmach sądu, gdy miałam 17 lat. Mój mąż pochodził z Wielkiej Brytanii i mogliśmy albo wziąć ślub, żeby zatrzymać go w Stanach, gdzie moglibyśmy być razem, albo mógł wyjeżdżać i wracać do domu. W tamtym czasie wydawało się to niemożliwe.Nieślubne zaplanowaliśmy z dwudniowym wyprzedzeniem. Jego matka dała nam trochę pieniędzy, a my zamówiliśmy hurtowo nasze pierścionki – trzy paczki Amazona, pierścionek zaręczynowy i pasujące obrączki dla nas obojga. Kiedy przybyli dzień po naszym ślubie, musiałem zapytać, na którą rękę mam je włożyć.
Więcej: 20 kobiet dzieli się tym, czego żałują ze swoich ślubów
Ledwo przyzwyczaiłam się do nazywania go moim chłopakiem. I oto był — mój mąż.
Małżeństwo stało się zbroją, którą nosiłem. Nie pozwolono nam skończyć, jak może to zrobić inny związek w szkole średniej. Niepowodzenie oznaczało udowodnienie wszystkim racji: nauczyciele i moi rówieśnicy, którzy sugerowali, że jestem naiwny (byłem) lub że będę zajdę w ciążę w ciągu roku (nie zrobiłam tego) lub że utknęłam w tym małym miasteczku do końca życia (ja nie było).
W ten sposób mój mąż i ja stworzyliśmy nasz związek. Musieliśmy udowodnić, że wszyscy się mylą.
A potem w zeszłym roku zmarła moja matka. Tracąc ją, zdałem sobie sprawę z intensywną jasnością, że tylko żal może zapewnić, jak wiele straciłem z mojego życia. Zostałem złapany, próbując być doskonały, aby uniknąć bólu lub rozczarowania. A jednak nie dało się uniknąć bólu związanego z jej utratą.
Więcej: Chemia jest świetna, ale to nie ona decyduje o sukcesie małżeństwa
Niemal od razu mój mąż i ja zaczęliśmy się kłócić. Kłóciliśmy się o mojego brata, który się do nas wprowadził. Byłem urażony wszystkimi obowiązkami, które spoczywały na moich barkach, których moim zdaniem mój mąż nie próbował złagodzić. Ale szczegóły nie miały znaczenia. Liczyło się to, że wZaczęliśmy się zagłębiać w każdą ostatnią rzecz, jaką zrobiliśmy, żeby się nawzajem zranić, i po raz pierwszy poczułem się, jakbym był widzenie naszego związku takim, jaki był, właśnie tam w tym momencie, a nie takim, jaki mógłby być kiedyś w przyszły. Spojrzałem na nas i nie mogłem zrozumieć, dlaczego którekolwiek z nas wciąż tam jest.
Po raz pierwszy patrzyłem na nasz związek i myślałem, Nie muszę tu być. Co najgorszego może się stać, jeśli odejdę? Jeśli odejdę, nadal będę istnieć.
Więc zacząłem planować wyjazd. Wchodziliśmy w okres świąteczny i pomyślałem, że wtedy będzie okrutnie wyjeżdżać. Pomyślałem, że wyjadę w styczniu, czyli w miesiącu, w którym mój brat miał się wyprowadzić. Zamiast tego w Święto Dziękczynienia, ulubione święto mojej mamy, mąż zrobił nam kolację i sfrustrował mnie moje milczenie. „Wygląda na to, że nawet cię tu nie ma. Czuję, że mnie naciągasz – powiedział.
– Masz rację – powiedziałam mu. „To nie działa”.
Przez dwie godziny tłumaczyłem, dlaczego nie mogę zostać. Byłem wyważony i cierpliwy, gdy zadawał mi pytania, i poczułem ulgę, że mówię dokładnie tak, jak się czułem. Nie obwiniałam ani jego, ani mnie. Nie walczyliśmy. Wyglądało na to, że to naprawdę, naprawdę zrobione. Ale potem zapytał mnie, co chcę zrobić z ustaleniami do spania. Czuł się, jakby poddał się idei, że nic nie może zrobić, że dokonuję własnych wyborów i wtedy poczułem przebłysk w moim wnętrzności, że może moglibyśmy zacząć od tego miejsca, z tego zepsutego miejsca prawie opuszczenia i poddać się. „Może możemy zacząć od nowa?” Powiedziałem. Powiedziałem mu, że nie zostanę na zawsze, ale zostanę na dzisiaj i będziemy mogli zobaczyć, dokąd to poszło.
Więcej: W wieczór panieński całowałam się z koleżanką mojego narzeczonego
Brzmi banalnie. Nie mogę od tego uciec. Spędziliśmy razem długi weekend i odbyliśmy najbardziej szczerą rozmowę odkąd się poznaliśmy.
Minęły trzy miesiące, kiedy znów weszliśmy w wygodne połączenie, zsunęłam pierścionek z palca i włożyłam go do pudełka na biżuterię. Chciałem zobaczyć, jak to jest być wolnym od tego. Wtedy nie wiedziałem dlaczego.
„Próbujesz mi coś powiedzieć?” – zapytał mój mąż, kiedy zauważył jej brak. Zajęło mu trochę czasu, zanim mi uwierzył, kiedy powiedziałem, że nie.
Zdejmując pierścionek, dawałam sobie przestrzeń. Przestrzeń do bycia osobą zamężną, która może sama zdecydować, co to znaczy. Osoba, która zdecydowała się tu być. Osoba, która była gotowa odpuścić. Osobą, która była sama.
Mój mąż nadal nosi obrączkę. Powiedział mi, że kiedy ludzie pytają, dlaczego nie noszę mojego, odpowiada: „Po prostu nie taka jest jako osoba”. Dużo czasu zajęło mi uświadomienie sobie, że to prawda.
Zdejmowanie pierścienia było sposobem na powrót do siebie. Być może. A może to był tylko pierścionek.
