Nigdy nie miałam zamiaru karmić dziecka piersią przed ukończeniem 5 roku życia, ale tak właśnie się stało.
Kiedy w końcu została wypisana ze szpitala, miała zaledwie 2 miesiące. Ona była poważnie chory na wirusa RSV i szturchała, szturchała, obracała, odsłaniała, ściskała i szturchała jeszcze trochę podczas jej pobytu. Pobrano jej krew i wprowadzono jedzenie przez rurki, igły w prawie każdym dostępnym miejscu na jej 12-kilogramowym ciele i bliską rozmowę z respiratorem. Kiedy wreszcie znalazła się w domu, mój mąż i ja ustaliliśmy zabiegi oddechowe dla naszego dziecka i obserwowaliśmy jej klatkę piersiową, aby upewnić się, że oddycha. Kiedykolwiek zaczęła wychodzić z szoku po ciężkiej chorobie i znów chciwie karmiła.
W drugiej dobie hospitalizacji spała w stanie śpiączki, nie mogąc ssać, karmiona przez zgłębnik. Kiedy w końcu zaczęła ponownie karmić piersią, stało się to z ogromnym uprzedzeniem. Zataczała pocałunkowo szerokie usta wokół mojego sutka i spoglądała na mnie tymi dwukolorowymi oczami, obserwując mnie stale, gdy ssała.
Więcej:Wspaniałe zdjęcia pokazują niegrzeczną mamę karmiącą piersią dwoje maluchów w tym samym czasie
Jej wyraz twarzy był rozdzierający serce: mieszanina desperacji (proszę, pozwól mi się karmić, naprawdę tego potrzebuję) i miłości (potrzebuję cię, mamusiu). Jej miniaturowe, pulchne palce chwyciły tłuszcz mojej piersi, a długość jej krótkiego ciała w końcu zmiękła.
Wkrótce stało się dla mnie oczywiste, że jedyny moment, w którym Ever mógł teraz naprawdę się zrelaksować – po hospitalizacji – był podczas karmienie piersią. Od naszego powrotu do domu skomentowałam mężowi, że twarz Ever przybrała pomarszczony wygląd, jakby nieustannie próbowała rozwiązać zagadkę. Co mi się stało? wydawała się pytać, badając moją twarz, gdy trzymałem jej ciało, posiniaczone od stóp do głów, w moich ramionach. Gruchałem do niej, spałem obok niej każdej nocy, trzymałem ją cały dzień, ale to karmienie piersią dawało jej ukojenie: rytmiczne ssanie, ugniatanie mojego ciała pod nią palce, dźwięk i dotyk bicia mojego serca na jej przyciśniętym uchu, zapach mojej skóry, otaczające ramiona jej matki — każdy wysłany sygnał mówił jej, że jest bezpieczna.
Tak zaczęło się żarliwe przywiązanie naszego najmłodszego dziecka do karmienia piersią. Mamy czworo dzieci, a spośród trójki, którą urodziłam, mam w sumie 11 lat. Jednak nigdy nie miałam dziecka tak zakochanego w karmieniu jak to. Mijały miesiące, a potem lata, żartowałam mężowi, że będę się nim opiekowała w przedszkolu.
Pod koniec zeszłego roku skończyła 5 lat, a w dniu jej urodzin urządziliśmy imprezę „no więcej pielęgniarek”, podczas której nasze ostatnie dziecko pożegnało się z karmieniem piersią. Żegnam to wszystko – powiedziałam wesoło, mleczny oddech i przytulanka zasypiająca z opadającymi ustami i uwolnionym sutkiem. W takim razie nasza córka mogłaby równie dobrze odpowiedzieć, odmawiając udziału w grze. Wzięła prezenty i dąsała się przed snem. Mimo to, jej brak prawdziwego złamanego serca jasno pokazał, że w końcu jest gotowa.
Więcej:Niesamowicie krótki poród tej mamy brzmi zbyt dobrze, aby mógł być prawdziwy, ale tak jest
Uwielbiałam karmić Ever jako niemowlę i małe dziecko i miałam sentyment do tego, gdy dzieciństwo dobiegły końca, ale sentyment to nie miłość. Byłam gotowa na koniec karmienia, ponieważ moje sutki zaczęły boleć, a moje ciało było podrażnione. Czasami czułam się dokładnie jak mama-kot, którą kiedyś mieliśmy, która zaczynała walić swoje kocięta po głowie szponiastą łapą, gdy ich karmiące ciała stały się zbyt masywne. Ale widziałem wyraźnie, ile Ever z tego otrzymał.
Jest bystrą i niezależną dziewczynką, czasami upartą i niemożliwą, roszczącą sobie prawo do rodzeństwa jednostka starszych jako jedyna prawdziwa mała, ale kiedy próbowałem ją odstawić od piersi w wieku 3 lat, a potem ponownie w wieku 4 lat, płakała żałośnie. Rozpoznałem inny pilność niż jej płacz niż w przypadku innych moich dzieci. Zawsze był załamany przegraną aktu, który zawsze zapewniał bezpieczeństwo i komfort, niezależnie od okoliczności. Zdecydowałem, że to było dla niej ważniejsze niż dla mnie i pozwoliłem jej kontynuować.
Mimo to chciałem ustalić oczekiwania. Wylądowałem na jej piątych urodzinach, ponieważ była rozproszona na obchodach jej przyjęcia i pochłonięta lokalnym programem przedszkola przejściowego. Więc po tym, jak nie udało jej się odstawić od piersi w wieku 4 lat, powiedziałem jej: „Kiedy skończysz 5 lat, to będzie twoja ostatnia pielęgniarka. Kiedy skończysz 5 lat, czas przestać karmić. Tak to działa." Kiedykolwiek pokiwałam cicho głową, bawiąc się paskiem mojego stanika.
Przez cały czwarty rok mogłam od niechcenia przypominać jej o nadchodzącej zmianie i rozmawiać z nią o tym, jak z wiekiem odpuszczamy niektóre rutyny i zastępujemy je innymi. Po jej ostatniej pielęgniarce upewniłem się, że pora snu nadal była miejscem fizycznego uczucia i pocieszenia. Zawsze kwitło w TK, a przejście od odstawienia do szkoły było cudowne. Niezapomnianie powiedziała mi: „Dziękuję, mamusiu, że dałaś mi pielęgniarkę. Bardzo mi się to podobało i sprawiło, że byłem szczęśliwy”. Wiem skarbie.
Więcej: Kiedy przyjaciel ma poronienie, zamknij się i słuchaj
Nasza stosunkowo spokojna i domowa historia jest tylko jedną z tysięcy historii kobiet, które karmią piersią swoje dziecko po typowym roku lub 2. znaku. Nigdy nie karmiła piersią do piątej z jakiegokolwiek innego powodu niż widziałam, że tak będzie najlepiej dla niej, więc to przyjęłam. Wiele wyborów, których dokonałem przez lata rodzicielstwa, wzięło się z tego samego prostego fundamentu.
Było takie kulturowe zamieszanie związane z przedłużonym karmieniem piersią, a jednak dla mnie i mojej rodziny po prostu tak było. Gdy Ever przekroczyła 3 lata, rzadko karmiła poza snem lub podczas choroby i za każdym razem jako jej ciało zwiotczała z odprężenia, a jej oczy — jeden niebieski, jeden orzechowy — spotkały moje, ten moment był niczym innym jak… kocham.
Zanim wyjedziesz, sprawdź nasz pokaz slajdów poniżej:
