W roku, w którym moja córka miała 4 lata, pobiegła z jasnymi oczami i blond włosami do pończoch, gdzie ostrożnie wisiała przy kominie.
Mój mąż i ja biegliśmy za nią, z płonącą kamerą wideo i naszą własną ekscytacją, aby uchwycić każdą magiczną chwilę Bożego Narodzenia. Kiedy ściągała pończochę i sięgnęła do niej, by rozwinąć małe nadziewarki do pończoch, i wykrzyknęła… jej ulubiony cukierek, w świąteczny poranek wymieniliśmy się dumnymi i zamglonymi uśmiechami zmęczonych rodziców wszędzie.
Gdy jednak moja córka skończyła pończochę, zamarła.
Ręka wciąż na dole pończoch, jej uśmiech zniknął, a podbródek zaczął drżeć, zdradzając łzy, które ze stoickim spokojem próbowała powstrzymać. Nagle, z ciężarem tak intensywnym, że poczułam, jak w mojej klatce piersiowej jest cały węgiel z worka Świętego Mikołaja, uderzył we mnie.
Zapomniałem wyjąć jej list do Świętego Mikołaja.
Historia wygląda tak: Każdego roku w Boże Narodzenie moje dzieci układają swoje świąteczne listy do Świętego Mikołaja i, jak większość dzieci, wysyłają listy do wielkiego mężczyzny w czerwonym garniturze w zwykłej poczcie ślimakowej. W tym roku jednak moje córki trochę nadgorliwie pisały listy, komponując sonet za sonetem na cześć Świętego Mikołaja i próbując oszczędzić sobie trochę zdrowia psychicznego i stemplować pieniądze, powiedziałem im, aby po prostu włożyli listy do pończoch, aby Mikołaj zebrał w Boże Narodzenie Przeddzień.
Geniusz, prawda?
Tyle że, oczywiście, byłem głupcem, który wtedy zupełnie zapomniałem o listach i na zawsze zmiażdżył magię świąt tkwiącą w sercu mojej niewinnej małej dziewczynki.
Nigdy nie zapomnę kompletnego wyrazu dewastacji, który pojawił się na twarzy mojej córki, gdy wyciągnęła zmięty stos stron wypełnionych poważna grafika w kolorze kredki, pieczołowicie odczytane listy z podziękowaniami i życzenia świąteczne, które stanowiły przedmiot jej dzieciństwa sny.
– Och – powiedziała, patrząc na nas przygnębionymi oczami. – Chyba Mikołaj zapomniał moich listów.
W tej chwili nie chciałem niczego bardziej niż zwinąć się w jej pończochach i rzucić się w ogień, tak wielkie było moje własne zniszczenie. Od miesięcy pracowałam nad stworzeniem idealnych świąt. Od miesięcy planowałam, robiłam zakupy, pakowałam, piekłam i robiłam. Od miesięcy nie mogłem się doczekać tego ranka, kiedy magia świąt otoczy nas wszystkich. I teraz? Zrujnowałam świąteczny poranek prostym stosem zapomnianych kartek zeszytu i zniszczeniem marzeń pewnej małej dziewczynki.
Gdy mój mąż i ja wymieniliśmy przerażone spojrzenia i poczułam ukłucie żalu, że po tym wszystkim, co zrobiłam na Boże Narodzenie, to będzie mój wina, pospieszyłem wyjaśnić zapomnienie Mikołaja. – Och kochanie – powiedziałam uspokajająco, tłumiąc własne przerażenie z powodu mojego błędu. „Jestem pewien, że po prostu tak się spieszył, aby zostawić twoje prezenty, że po prostu zapomniał je zabrać, to wszystko. Ale jestem pewien, że je czytał i kochał.
A potem, w wielkiej dywersyfikacji rodzicielstwa, zapytałem: „A może teraz otworzymy jakieś prezenty?”
Moja córka w końcu wyzdrowiała tego ranka, uspokojona klasycznym prezentem z dzieciństwa, jakim był piekarnik Easy Bake i powstałymi w ten sposób niejadalnymi ciasteczkami brownie, ale nie jestem pewien, czy kiedykolwiek to zrobię. W tym, co wiem, posłuży jako przykład moich wychowawczych niepowodzeń na najbliższe lata, obawiam się, że ten moment jest tym jedynym będzie pamiętała, jak czule wspomina swoje dzieciństwo, bo tak zawsze jest z rodzicami, nie to? Nie wszystkie rzeczy, które zrobiłam dobrze na Boże Narodzenie, wypalą się w jej dziecięcym mózgu, ale to jedyny raz, kiedy zrujnowałam święta, które na zawsze zostawią nieusuwalną bliznę.
Morał historii?
Jeśli powiesz swojemu dziecku, aby wysłał swój świąteczny list do Świętego Mikołaja przez pończochy, z miłości do Świętego Nicka, nie zapomnij o tym.
Więcej na wakacjach
Świąteczny wystrój na Pinterest: nasze ulubione rękodzieło budżetowe, które wyglądają na drogie
Sposoby, aby naprawdę cieszyć się wakacjami?
Sposoby na mentalne przygotowanie się na świąteczny chaos
