To był rok przygody, powiedziałem sobie! Tak! Jednak przygoda umknęła. Całe to upojne oczekiwanie spotkało się z nudą codziennej rzeczywistości. Maszerowałem dzielnie do przodu.
Potem było lato przed ostatnią klasą liceum dla mojej córki. Dni wypełnione były wizytami w college'u, aplikacjami i esejami. Zanim się zorientowaliśmy, była to ostatnia wyprawa na zakupy do szkoły, aby zebrać idealne ołówki, mały stosik zeszytów i segregatorów. Potem nadszedł ostatni pierwszy dzień w szkole, robiąc ostatnie zdjęcie z powrotem do szkoły powściągliwemu nastolatkowi, który był niezbyt zainteresowany takimi rzeczami, wspominając pierwszy dzień szkoły, który wydawał się trwać całe życie temu.
Następnie stawiłem czoła karierze, którą zbudowałem dzięki wytrwałości, pasji i ciężkiej pracy. Zacząłem nawigować w swoim odkrywaniu w wieku, w którym większość ludzi przygotowuje się do ostatniego etapu swojej podróży. Idzie w kółko, w kółko i w kółko, a dokąd skończy, nawet ona nie wie. A jednak maszerowałem dzielnie naprzód, pewny swoich talentów i zdolności, pewny, że tam dotrę i jedynym sposobem, by to zrobić, było odpuszczanie.
Ostateczne wydanie, być może najbardziej osobiste, oznaczało zaakceptowanie tego, że rumieniec mojej młodości został za mną. Każda nowo pojawiająca się zmarszczka, każda mała zapadka w dół mojej szczęki i szyi, wszystko to subtelne zmiany na mojej twarzy wystarczyły, bym poczuła się tak, jakby kobieta w lustrze była z całą pewnością nie ja. Moją odpowiedzią na spustoszenie czasu było zafarbowanie włosów na najżywszy odcień różu. W końcu nie można zniknąć z gorącymi różowymi warkoczami.
To był mój rok odpuszczania. To był rok, w którym zostałem zmuszony do objęcia procesu uwalniania. Nic z tego, co muszę uwolnić, nie jest niespodzianką, ale nawet świadomość, że te rzeczy nadchodzą, nie ułatwiała mi tego, gdy dotarli do mojego progu, żądając wejścia do środka. Kiedy jesteśmy młodzi, nie mamy pojęcia, jak szybko potoczy się życie. Zanim się zorientujemy, zanim w pełni zrozumiemy dar czasu, wpatrujemy się w lusterko wsteczne z opuszczonymi szczękami i zdezorientowanym. Gdzie się podział czas? Jak dostaliśmy się tutaj stamtąd?
W tym roku odpuszczania każdy mały kamień milowy miał głębsze znaczenie. Kiedy obserwowałem, jak moja córka rozpoczyna swój własny proces uwalniania, aby mogła szeroko otworzyć ramiona na swoją przyszłość, musiałem znaleźć siłę, by popchnąć ją do przodu. To najtrudniejsza rzecz, jaką kiedykolwiek musiałam zrobić. Ale co za prezent! Co za radość! Cóż za niesamowita rzecz, że wychowałam tak wyjątkową młodą kobietę. Słodko-gorzki, to słowo doskonale to podsumowuje.
I oto jestem, w ostatnim miesiącu roku, uświadamiając sobie, że w tym roku przygoda była wewnętrzna. Zmieniam się i to dobrze. Moja młodość jest już za mną, ale mam jeszcze wiele lat przed sobą. Moja kariera może się skończyła, ale otwierają się nowe możliwości. Puste gniazdo się zbliża, ale mogę się pocieszyć wiedząc, że jeśli nie zrobiłem nic innego, pomogłem poprowadzić moją córkę ku z pewnością świetlanej przyszłości. Życie nie jest mierzone tym, jak wyglądamy ani tym, jak zarabiamy na życie, lecz tym, jak bardzo kochamy.
Oto jest ostateczne uwolnienie, odpuszczenie potrzeby kontrolowania wyniku i otwarcia ramion i serca na to, co przyniesie przyszłość. Przynieś to.
