Moja przyjaciółka Karen była zestresowana i niezadowolona z obowiązku, który spadł jej na kolana. Ona i jej mąż David znali starszą panią Rose, która zachorowała i nie miała nikogo innego, kto mógłby jej pomóc.
t Karen i David przenieśli Rose do domu opieki, nadzorowali jej opiekę medyczną, zabierali ją na posiłki, a następnie musieli przenieść ją ponownie do domu opieki. Jechali dwie godziny w jedną stronę, żeby zaspokoić potrzeby Rose, a to ograniczało ich dni pracy i czas rodzinny.
t Karen i David zawsze hojnie poświęcali swój czas i pieniądze, ale czuli się coraz bardziej przytłoczeni. Nie byli urażeni, ponieważ nie było nikogo, kto mógłby wkroczyć i pomóc, ale czuli, że ten obowiązek przejął ich życie. Czuli się nieco zaskoczeni, że ta zwykła znajomość, która nie była nawet szczególnie wdzięczna, przekształciła się w poważne zobowiązanie czasowe.
t Pewnego dnia Karen opowiadała mi o swoich obowiązkach wobec Rose i pomyślałem o tym, jak radziłem sobie w podobnych sytuacjach we własnym życiu. Zawsze przedefiniowałem je, aby były bardziej smakowite. Moje dzieci mówią, że „przekręcam” fakty, ale myślę, że po prostu zarządzam swoim nastawieniem w pozytywny i produktywny sposób. Na przykład każdego miesiąca przeznaczam kilka godzin na zarządzanie finansami mojego stowarzyszenia sąsiedzkiego, które jest prywatnym okręgiem podatkowym. Od 16 lat jestem rzeczoznawcą podatkowym, poborcą podatkowym, skarbnikiem i sporządzającym zeznania podatkowe, a także zarządzam wywozem śmieci i odśnieżaniem całej okolicy. Zawsze powtarzałam sobie, że to jest „praca wolontariacka”, którą wykonuję w imieniu moich 18 sąsiadów i dzięki temu nie czuję urazy w czasach, gdy czuję się przeciążona i niedoceniana.
t Zapytałem Karen, czy pracowała jako wolontariuszka. Powiedziała, że chciałaby, ale nie ma czasu. Zasugerowałem jej, żeby traktowała opiekę nad Rose jako swoją pracę wolontariacką. Postawa Karen natychmiast się zmieniła. Nie miała ani minuty mniej pracy, ale teraz była „zgłaszanie się na ochotnika”. Karen powiedziała mi, że postawa Davida również się zmieniła, gdy traktował opiekę nad Rose jako wolontariat, który wybrał, a nie jako niechciany obowiązek.
Przez resztę życia Rose Karen i David z radością wykonywali swoją „pracę wolontariacką”. Pisarka i artystka Mary Engelbreit jest znana z tego, że powiedziała: „Jeśli coś ci się nie podoba, zmień to; jeśli nie możesz tego zmienić, zmień sposób, w jaki o tym myślisz”. Z pewnością zadziałało dla Karen i Davida.
t I tu kończy się niespodzianka: Rose zostawiła im prawie pół miliona dolarów.
TZdjęcie: Monkey Business Images Ltd/Monkey Business/360/Getty Images
