Przez wieki neem był jednym z nieoficjalnych, wszechstronnych skarbów Indii, znanym ze swojej mocy odpierania i łagodzenia chorób. Dziś jest częścią rosnącej klasy naturalnych pestycydów i potencjalnie niezbędnym dodatkiem do arsenału każdego ogrodnika. Wielu ogrodników domowych przedkłada florę nad syntetyczne produkty do zwalczania owadów i szkodników, które niszczą rośliny, nie powodując szkód dla ludzi, dzikiej przyrody i środowiska. Wiecznie zielona neem zawiera ponad 70 związków, takich jak azadirachtyna, które powstrzymują insekty przed linieniem, karmieniem i składaniem jaj. Neem jest naturalną alternatywą dla bogatych w toksyny, potencjalnie szkodliwych dla zdrowia pestycydów.
Czym dokładnie jest neem?
Neem (Azadirachta indica) to duże, wiecznie zielone drzewo pochodzące z Indii. Kwitnie w gorącym, suchym klimacie. Olejek neem, forma neem stosowana jako naturalny pestycyd, jest ekstrahowany z nasion lub ziaren, chociaż może być również wytwarzany z kwiatu, kory lub liści neem.
Ajurwedyjscy lub tradycyjni indyjscy praktycy medycyny alternatywnej czczą drzewo, często określane jako „wioska” farmacji” lub „boskie drzewo” ze względu na jego właściwości terapeutyczne, które obejmują przeciwwirusowe, przeciwpłodne, przeciwgrzybicze i przeciwbakteryjny. Środki z oleju Neem łagodzą stany takie jak malaria, wrzody, stopa sportowca, czyraki, owrzodzenia i łupież. Można go znaleźć w kremach do twarzy, pastach do zębów, mydłach, szamponach i olejkach do lamp, a także innych produktach kosmetycznych i domowych.
Jako biopestycyd olej zatrzymuje ponad 400 gatunków owadów, w tym robaki kapuściane, miniarki, larwy ćmy i mączliki. Według Agencji Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych jest bezpieczny dla wypędzania owadów z upraw spożywczych i roślin ozdobnych.
Olej owadobójczy
Azadirachtyna, aktywny składnik oleju z miodli indyjskiej, zakłóca czynności cyklu życiowego, takie jak linienie, blokując uwalnianie ekdyzonów lub hormonów, zapobiegając osiągnięciu przez larwy stadium dorosłego.
„Myślę, że aktywność larwobójcza jest prawdopodobnie najważniejsza w przypadku olejku z miodli indyjskiej w porównaniu z syntetycznymi insektycydami”, mówi Eugene Shultz, emerytowany profesor międzynarodowych i regionalnych badań na Uniwersytet Waszyngtoński w St. Louis w stanie Missouri i współtwórca raportu National Academy of Sciences z 1992 r. Neem: drzewo do rozwiązywania globalnych problemów.
Kilka odkryć potwierdza, że neem jest silnym pestycydem, w tym:
- Neem znacznie zmniejszył populację dorosłych much grzybowych, zgodnie z badaniem z 2008 roku przeprowadzonym przez naukowców z Uniwersytetu Akdeniz w Turcji.
- Badanie przeprowadzone w 2004 r. przez naukowców z Universidad de La Rioja w Hiszpanii wykazało, że związek azadirachtyny zmniejszył wskaźnik przeżywalności dwóch chmielowców do dorosłości o 50 procent.
Neem kupujący uważaj!
Konsumenci powinni uważać na komercyjne produkty z oleju neem, które nie zawierają azadirachtyny, ostrzega Opender Koul, toksykolog owadów, dyrektor Centrum Badawczego Biopestycydów Owadów w Jalandharze w Indiach i Autor Neem: Dzisiaj i w Nowym Tysiącleciu. Wyjaśnia, że produkty nie zawierające azadirachtyny mogą wymagać wyższych stężeń, aby uzyskać solidne wyniki, w zależności od szkodnika. „Nie są tak skuteczne [jak azadirachtyna]”. Koul mówi: „Udowodniono ponad wszelką wątpliwość, że azadirachtyna jest najsilniejszym związkiem”.
Olejek z miodli indyjskiej może usuwać z roślin niektóre wermonki, ale niekoniecznie inne, co na dłuższą metę może pomóc Twojemu ogrodowi. „Jest dobry dla mszyc i wełnowców, które są pospolitymi szkodnikami roślin doniczkowych” – mówi Barbara Ellis, zapalona ogrodniczka i redaktorka Całkowicie nowa encyklopedia produktów organicznych Rodale Prace ogrodowe. „Na ogół jest bezpieczna w pobliżu pożytecznych, takich jak pszczoły i pająki”, mówi, odnosząc się do organizmów, które żywią się szkodnikami nękającymi krzewy.
