Kilka miesięcy temu przyjechałam wcześniej niż zwykle, żeby odebrać Sunshine ze szkoły. Jej klasa była na placu zabaw w późnym popołudniowym słońcu, więc postanowiłem zabrać jej rzeczy z klasy, podczas gdy ona miała jeszcze kilka minut zabawy z przyjaciółmi.
Po podniesieniu jej torby z kajuty (co ciekawe, już w plastikowej torbie na śmieci), zostałem skonfrontowany z przerażającą notatką. Był przypadek wszy w jej klasie
Szybko zebrałem rzeczy Sunshine i wyszedłem z pokoju, tylko po to, by omal nie zderzyć się z ojcem jednego z innych dzieciaków z jej klasy. Moja twarz musiała mieć całkiem wyraz, ponieważ powiedział do mnie: „Co, ktoś tam zwymiotował czy coś?” Żartował.
— Wymioty, z którymi sobie poradzę — powiedziałem, podnosząc kartkę — wszy. Nie żartowałem.
W ułamku sekundy, kiedy zmienił się wyraz jego twarzy, oboje wyciągnęliśmy ręce i zaczęliśmy drapać się po głowach.
Zabierając córkę z placu zabaw, zadałem jej nauczycielce kilka starannie sformułowanych pytań. Doskonale wiedziałem, że nie powiedzą mi, kto miał wszy, ale mogłem dowiedzieć się więcej o naszym względnym ryzyku.
Najpierw zapytałem, czy zarażone dziecko jest dzieckiem, z którym Sunshine bawi się często, a nawet regularnie. Odpowiedź brzmiała: „Nie”.
Następnie zapytałem, czy ich domki są blisko siebie. Znowu „Nie”.
Na koniec: „Czy ich maty do drzemki są blisko siebie?” Jeszcze raz „Nie”.
Uff, Uff i Uff. Chociaż nasze ryzyko nie było znikome, zostało nieco zmniejszone. Mimo to wieczór prania, odkurzania i sprawdzania głowy zastępował moje wieczorne plany robienia na drutach, tak na wszelki wypadek.
Miałem kiedyś do czynienia z wszy. Chłopcy odebrali go pewnego lata od kolegów z zabaw na wakacjach w Irlandii. Nasi przyjaciele byli pewni, że pozbyli się małych stworzeń, kiedy przyjechaliśmy na naszą wizytę, ale cóż, nie do końca. Nie powiedzieli nam dokładnie, dopóki nie byliśmy już rozpakowani w ich pokoju gościnnym (nie mogę ich winić, naprawdę). Na szczęście złapałem go przed rozpoczęciem szkoły i stosunkowo szybko udało nam się go opanować.
W ciągu kilku godzin od odkrycia nieproszonych gości rozpocząłem pierwszą rundę leczenia, pierwszą rundę prania – i pierwszą rundę koktajli dla dorosłych. Potem wszedłem do Internetu, aby edukować się na temat robactwa.
Z przyjemnością dowiedziałem się, że te małe (dosłownie) frajery nie są śmiertelne. Nikt nie umrze, chyba że z wstydu.
Dowiedziałem się, że wszy głowowe prawdopodobnie bardziej lubią czyste włosy niż brudne włosy, ponieważ łatwiej jest przykleić jajeczka (gnidy) do łodyg czystych włosów. Atakują czyste gospodarstwa domowe tak samo, jak atakują brudne gospodarstwa domowe. Są równe szanse, egalitarne i bezkrytyczne; nigdy nie spotkali włosów, których nie lubili.
Dowiedziałem się, że są one znacznie bardziej endemiczne w innych krajach i znacznie mniej piętnem społecznym.
Dowiedziałem się, że obecne terapie oparte na ostrych chemikaliach stają się coraz mniej skuteczne. Istnieje kilka alternatywnych metod leczenia, z których niektóre działają, a inne nie.
Dowiedziałem się, że muszę być naprawdę skrupulatny i czujny w nadchodzących dwóch, trzech tygodniach, jeśli mamy się ich pozbyć.
Czytałam o ludziach nabywających wszy z miejsc takich jak miejsca w kinach i poprosiłam męża o drugi koktajl. Potem zacząłem odkurzać.
Odkurzałam wszystko codziennie przez tydzień – meble, dywany, zasłony. Wszystko, o czym mogłem pomyśleć. Odkurzałem samochód z tą samą częstotliwością. Umyłem wszystko, co mogłem dwa razy, a to, czego nie mogłem wyprać, trafiło do plastikowych toreb na dwa i pół tygodnia, a potem zostało wyprane. Przeczesałam chłopcom głowy grzebieniem do gnid dwa razy dziennie, każdego dnia. Upewniłam się, że mój mąż i ja byliśmy leczeni i mieliśmy czesanie o podobnej częstotliwości.
A my wciąż drapaliśmy się po głowach. Tylko myśl o nich. Drapiesz się teraz po głowie, prawda?
Przeszliśmy przez to w tym czasie. Nie umarliśmy. Nie musieliśmy nawet mówić zbyt wielu osobom (dzięki Bogu). Ale to nie jest coś, przez co chcę ponownie przechodzić. Nie ma mowy, nie ma jak.
Staram się być czujny wobec dzieci. Przypominam, żeby nie dzielić się czapkami, a nawet hełmami do odbijania. Kupiłem produkty do pielęgnacji włosów dla dzieci od firmy, która twierdzi, że ich produkty pomagają odstraszać wszy głowowe (Bajkowa pielęgnacja włosów). Nie mogę powiedzieć ze stuprocentową pewnością, że działają, ale cieszę się, że coś robię – i produkty też ładnie pachną.
Nie mam złudzeń, że to się nie może powtórzyć.
(Zadrapanie, zadrapanie)
