W ugandyjskim systemie szkolnym istnieje dziewięciomiesięczna przerwa między ukończeniem szkoły średniej a rozpoczęciem studiów.
Ta przerwa jest pomyślana jako czas dla studentów, którzy chcą zebrać pieniądze na edukację, ale w tym w społeczeństwie zdominowanym przez mężczyzn, wiele kobiet upada, nie znajdując uczciwej pracy i nie kończąc swojej Edukacja. Tu właśnie wkracza Sseko Designs. Firma, która sprzedaje ręcznie robione sandały została założona, aby zapewnić kobietom bezpieczne, wspierające miejsce do zarabiania pieniędzy na studia.
Jak zaczęła się historia
Liz Forkin Bohannon wyjechała do Ugandy wkrótce po ukończeniu college'u z zamiarem pracy w organizacji rozwoju młodzieży. Zamiast tego zakochała się w jej społeczności inspirujących kobiet, pasjonujących się swoją edukacją oraz zdeterminowanych i pełnych nadziei na przyszłość pomimo pozornie ponurych okoliczności.
Te inteligentne, zdeterminowane kobiety miały aspiracje, by zostać lekarzami, nauczycielkami i prawnikami – by wykorzystać swoją wiedzę dla lepszego społeczeństwa Ugandy. „Większość młodzieży w Ugandzie gwarantuje bardzo niewiele. Z tego powodu kobiety postrzegają edukację jako przywilej, dar i klucz do lepszego życia” – mówi Forkin Bohannon. To sprawiło, że była zdeterminowana, by pomóc i znaleźć sposób na zatrudnienie tych kobiet i zapewnienie, że zdobędą stopnie naukowe. Tak powstała firma Sseko Designs, która narodziła się z niewiele więcej niż projektem sandałów i marzeniem.
Jak sen stał się rzeczywistością
Forkin Bohannon sprzedał sandały zrobione przez pierwszą klasę w Stanach Zjednoczonych, zarabiając wystarczająco dużo pieniędzy, aby wysłać Rebeccę, Mary i Mercy na uniwersytet i inspirując ją do kontynuowania programu. „Mój przyjaciel Tyler wysłał mi krótki film, kiedy powiedział pierwszym trzem kobietom, że zarobiliśmy wystarczająco dużo pieniędzy, aby wszystkie trzy mogły kontynuować naukę na uniwersytecie” – powiedział Forkin Bohannon. „Ich uniesienie, radość, poczucie dumy i osiągnięcia zatrzymały mnie w martwym punkcie. Wydawało się, że nie mamy innego wyjścia, jak iść naprzód”.
Jak to robi różnicę
Sseko Designs określa się jako firma „nie tylko dla zysku”. To coś więcej niż organizacja charytatywna, która rozdaje pieniądze; zapewnia stabilność i poczucie wartości kobietom, które pracują, aby osiągnąć swoje cele. Sseko Designs zapewnia, że każdy uczestnik programu może wykorzystać swoje pieniądze na studia, umieszczając 50 procent ich miesięcznego wynagrodzenia na konto oszczędnościowe, które nie jest dostępne do czasu czesnego należny.
Dodatkowo firma przyznaje stypendia uniwersyteckie, dzięki czemu kobiety te są o krok bliżej do osiągnięcia swoich celów dzięki swojemu czasowi w Sseko. „Jeśli przeczytasz historie naszych kobiet, przekonasz się, że wiele ich marzeń o karierze pochodzi z ich własnych doświadczeń życiowych. Na przykład, kiedy Teddy [student Sseko na uniwersytecie] miał około 10 lat, jej ojciec zmarł z powodu bardzo uleczalna choroba układu oddechowego po prostu dlatego, że w ich wiosce nie było lekarzy, którzy mogliby ją leczyć stan: schorzenie. Obecnie robi karierę w medycynie, starając się, aby opieka zdrowotna była dostępna dla rodzin takich jak jej własna. Niesamowity! " ona mówi.
Q&A z założycielem
SheKnows spotkała się z założycielką Sseko Liz Forkin Bohannon i omówiła bardziej szczegółowo, w jaki sposób projekty robią różnicę w Ugandzie.
SheWows: Ile czasu osobiście spędzasz z tymi kobietami i jak widzisz ich rozwój w ramach programu?
Liza: Mam zaszczyt spędzać kilka miesięcy w roku z naszym niesamowitym zespołem w Ugandzie. Wzrost, który widziałem, był nie z tego świata. Najfajniejsze w tym wszystkim jest to, że rozwijam się razem z naszymi kobietami. Ich wiara w rzemiosło [i] ich zdolność do tworzenia i zaopatrywania siebie i swoich rodzin była taka radość do oglądania.
SheKnows: Czego fani tacy jak my mogą oczekiwać w przyszłości od Sseko Designs?
Liza: Chcielibyśmy być największym pracodawcą kobiet w Ugandzie. Mam nadzieję, że będziemy znaczącym czynnikiem w budownictwie i zatrudnieniu w Ugandzie. Pewnego dnia chcielibyśmy wziąć model Sseko i objechać cały świat, znajdując niesamowite grupy ludzi i tworząc razem piękne rzeczy.
SheWows: Poza zapewnieniem bezpiecznego, lukratywnego miejsca pracy dla kobiet, jakie inne sposoby Sseko Designs inspiruje Twoich pracowników do kontynuowania edukacji?
Liza: Staramy się inspirować i dbać o „całą kobietę”. Jednym ze sposobów, w jaki to robimy, jest program mentorski, w ramach którego łączymy kobiety Sseko z profesjonalistami w ich pożądanych dziedzinach. Mamy program zdrowia i dobrego samopoczucia (który obejmuje pełną opiekę zdrowotną (z pewnością nie jest to standard w Ugandzie). Zajmujemy się finansami osobistymi, szkoleniami budżetowymi i rozwojem zawodowym. Naszym celem jest, aby każda kobieta, która przyjeżdża do Sseko, aktywnie stawała się zdrowsza, zdrowsza i szczęśliwsza.
SheKnows: Motto Sseko brzmi, że „każdy sandał ma swoją historię”. Czy masz historię o momencie, w którym dowiedziałeś się, że sandały Sseko robią różnicę?
Liza: Kiedy byłyśmy w pełnym rozkwicie z naszą drugą klasą, dowiedzieliśmy się, że Miłosierdzie z naszej pionierskiej klasy została wybrana ministrem ds. kobiet na jej zajęcia uniwersyteckie. Kiedy po raz pierwszy spotkaliśmy Mercy, musieliśmy się pochylić, żeby zrozumieć nawet jej miękki, nieśmiały głos. Teraz reprezentuje tysiące uczennic w zarządzie szkoły?! Byłem zachwycony i zdecydowałem, że właśnie wtedy musimy dać z siebie wszystko, aby utrzymać ten stan rzeczy.
SheWows: Czy utrzymujesz kontakt z absolwentami programu? Co oni teraz robią?
Liza: Tak! Każdego roku mamy wielką imprezę zjazdową, na której nasi absolwenci z całego kraju przyjeżdżają na noc świętowania i ponownego połączenia. Dowiadujemy się, gdzie są teraz i dokąd zmierzają. Obecnie każda kobieta, która ukończyła nasz program, studiuje na uniwersytecie w Ugandzie i kontynuuje studia.
SheKnows: Jak rozpowszechniasz informacje o projektach Sseko w Stanach Zjednoczonych i innych krajach poza Ugandą? Co mogą zrobić czytelnicy, aby pomóc?
Liza: Noś Sseko! Powiedz swoim przyjaciołom! Za każdym razem, gdy kobieta opowiada historię swoich sandałów, pomaga nam zwiększyć nasz wpływ. Wspaniale jest odgrywać rolę w świecie i czynić go trochę piękniejszym, jeden sandał i jedna historia na raz.
Dowiedz się więcej o Sseko Designs i kupuj style Kolekcja Sseko >>
Więcej powiązanych artykułów
31 Bits sprzedaje modną, charytatywną biżuterię
Brooke Burke dzieli się słodyczami dla Operation Smile
SheWnows daje matce i synowi nową nadzieję
