Jeśli byłeś gdziekolwiek w Stanach Zjednoczonych w 2001 roku, słyszałeś Lifehouse. Być może nie znasz ich z imienia, ale ich przebojowy singiel „Hanging by a Moment” był nieunikniony – w rzeczywistości była to najczęściej grana piosenka w amerykańskim radiu tego roku. Ale gdzie był zespół od tamtego czasu?
Cóż, chociaż zajęło im to trochę czasu – w rzeczywistości cztery lata – Lifehouse nie jest już zagrożony spadkiem na liście cudów jednego przeboju. Ich najnowszy singiel, wysublimowany radiowy „You and Me” z ich trzeciego albumu, zatytułowany jest ich wielki powrót. W chwili publikacji osiągnął już 6. miejsce na liście singli Billboard (ładnie wciśnięty między najnowszymi utworami Missy Elliot i Kelly Clarkson).
Spotkaliśmy się z potęgą Lifehouse Jasonem Wade — założycielem zespołu, głównym autorem tekstów, wokalistą i gitarzystą — i rozegraliśmy z nim grę z 10 pytaniami.
SheKnows: Jaka była twoja reakcja, gdy „Hanging by a Moment” po raz pierwszy się rozrosło – i jak to wszystko zmieniło?
Jason Wade: Byłem bardzo, bardzo zszokowany — wszyscy byliśmy — ponieważ nasza wytwórnia była z nami bardzo szczera i dała nam znać, jak trudno będzie tam być i jak bardzo jest konkurencyjna. I podawali nam liczby, że tylko 2% sprzeda kiedykolwiek milion płyt. Zdaliśmy sobie sprawę, że jeśli mamy sprawić, żeby to zadziałało, będziemy musieli naprawdę ciężko pracować, dużo koncertować i zbudować bardzo silną bazę fanów. Więc kiedy piosenka zaczęła się rozwijać sama, nie sądziliśmy, że będzie to takie proste. Wszyscy byliśmy całkowicie zszokowani i zachwyceni całym tym doświadczeniem. Miałem tylko 20 lat.
Kiedy singiel zaczął dobrze sobie radzić, zaczęliśmy zarabiać więcej pieniędzy — życie stało się trochę łatwiejsze niż bycie głodnym muzykiem grającym w klubach. To dla mnie świetne, ponieważ kiedy martwię się i stresuję o pieniądze, odciąga to moje pisanie od piosenek. Dało mi to możliwość nie martwić się o te rzeczy, tylko martwić się o rzeczy, które naprawdę są dla mnie ważne, czyli teksty i muzykę.
SK: Czy uważasz, że Twój wiek lub względna młodość w tamtym czasie to była dobra rzecz? Wyobrażam sobie, że teraz widzisz rzeczy zupełnie inaczej.
JW: Absolutnie – zdecydowanie zmieniliśmy sposób, w jaki postrzegamy biznes od teraz, pięć lat później. Oczywiście wtedy byliśmy tak zieloni i nowi, że tak naprawdę nie wiedzieliśmy, jak prowadzić nasz biznes, więc wydaliśmy prawdopodobnie więcej pieniędzy niż powinniśmy. Teraz myślę, że trochę lepiej nauczyliśmy się, jak cały biznes działa, co jest po prostu częścią dorastania. Ale potrzebowaliśmy wszystkich tych doświadczeń, aby uczyć się i rozwijać.
SK: Czy naprawdę przeanalizowałeś, co sprawiło, że „Hanging by a Moment” jest tak wielkim hitem – dlaczego się przyjęło?
JW: Tak, och – wszyscy to zrobili. To znaczy, czytałem kilka recenzji, dlaczego ludzie uważali, że w rockowym radiu i tak dalej, a popowe radio nie grało tak dużo muzyki rockowej, to był odpowiedni moment. Wielu ludzi miało różne teorie, dlaczego tak dobrze sobie radziło, a teraz staram się trzymać z daleka od tego. Myślę, że gdyby ludzie zorientowali się, jak to robić za każdym razem, kiedy to zrobią, to każda wytwórnia płytowa byłaby bogata! Ma to wiele wspólnego z wyczuciem czasu, ma po prostu dużo wspólnego ze szczęściem – wiesz, po prostu być we właściwym miejscu we właściwym czasie.
SK: Wiem, że zaraz po tym sukcesie wiele osób pytało cię, czy czułeś presję, by wymyślić kolejny hit. Patrząc wstecz na to, co robiłeś od tamtego czasu, czy czujesz tę samą presję, czy po prostu jesteś zadowolony z tego, co robisz?
JW: Naprawdę czułem dużą presję na drugiej płycie, którą wydaliśmy, ponieważ wszyscy w pewnym sensie umieszczali nas pod mikroskopem i próbując nas rozgryźć — na przykład dowiedzieć się, czy jesteśmy zespołem rockowym, czy popowym — gdzie w pewnym sensie pasujemy do całej muzyki scena. To trochę zaszło mi pod skórę i naprawdę próbowałem uspokoić niektóre tłumy trochę bardziej niż tylko bycie sobą i pisanie muzyki, którą naturalnie piszę.
Wiele osób — z wytwórni i managementu — próbowało wywrzeć presję, aby śledzić sukces pierwszej płyty i kiedy nie poradziła sobie tak dobrze jak pierwsza płyta, naprawdę dotarło do mnie, że naprawdę muszę być sobą i po prostu tworzyć muzykę, którą pisać. Wtedy odnoszę największe sukcesy. Więc musimy to zrobić na tej płycie i jesteśmy z tego naprawdę zadowoleni.
SK: Czyli naprawdę po raz pierwszy wróciłeś do bycia sobą?
JW: Absolutnie. Ta płyta naprawdę przypomina mi pierwszą, ponieważ na pierwszej nie miałem pretensji, nie miałem fanów, nigdy nie miałem piosenki w radiu. Więc nie miałem takiej presji, gdzie to ma się zmieścić – mogłem po prostu być kreatywny i po prostu tworzyć całą moją muzykę, a wtedy miejmy nadzieję, że ludzie na to zareagują. I to jest właśnie to, co zrobiliśmy ponownie na tym - po prostu chcieliśmy zrobić najlepszą muzykę, jaką mogliśmy, a potem nie martwić się o to, kto na nią zareaguje. To wydaje się być dla nas najlepszą formułą. SK: Od pierwszej do ostatniej płyty, co tak naprawdę cię napędza — motywuje?
JW: Jestem bardzo konkurencyjną osobą bez względu na to, co robię, czy to sport, czy ogólnie życie, i myślę, że po tym drugim nagraniu naprawdę chciałem to kontynuować i sprawić, by to działało. Chodzi mi o to, że oczywiście nie mogę kontrolować posiadania dziesięciu najlepszych hitów czy czegokolwiek, ale po prostu po to, aby być najlepszymi, jakimi możemy być jako zespół, jako zespół koncertowy i po prostu nagrywać płyty. Chcę, żeby była najlepsza, jaka może być. Nie chcę po prostu nagrać w połowie dobrej płyty, chcę, aby była najlepsza. A ja rywalizuję głównie ze sobą, jakbym nie chciał ciągle pisać tej samej piosenki. Chcę dalej się rozwijać, ewoluować i zmieniać.
SK: Zwłaszcza biorąc pod uwagę twoje pragnienie zmian, jakie są twoje cele w tej chwili?
JW: Myślę, że jeśli możemy pozostać w trasie przez półtora roku i sprawić, by ta płyta naprawdę działała i połączyć się z naszą publicznością, ponieważ myślę, że na drugiej płycie straciliśmy wielu fanów. W pewnym sensie – nie chcemy powiedzieć, że pobłażaliśmy sobie, ale zdecydowanie staraliśmy się nagrać tę kreatywną rockową płytę, której chyba nikt naprawdę nie chciał słuchać. Myślę, że naprawdę miałem zdrową dawkę tego, dlaczego ludzie się z nami łączyli, głównie dlatego, że teksty i piosenki są bardzo szczere. Druga płyta była nieco bardziej abstrakcyjna lirycznie. Ciężko jest iść do miejsca, w którym jesteś całkowicie bezbronny i szczery, ponieważ musisz śpiewać te piosenki każdej nocy. To w zasadzie jak czytanie stron z pamiętnika. Wróciłem do tego na tej płycie i myślę, że jeśli naprawdę możemy sprawić, by to działało i pozostać w trasie i trasie, to jest to mój główny cel na następne dwa lata.
SK: Czy trudno jest zająć się tymi trudnymi problemami i pozwolić sobie na taką bezbronność?
JW: Po prostu pamiętam, że nie jestem sam w tym, co czuję, i że na koncerty przychodzą ludzie, którzy przeszli przez podobne doświadczenia. Podchodzi wielu fanów i dziękują nam za wyrażenie w słowach tego, co czują, ale nie mogą wyrazić. Fakt, że możemy przekazać coś, co sprawi, że poczują określone emocje lub poczują się trochę lepiej w swojej sytuacji. Mimo, że przeszedłem przez podobne trudy, czuję się trochę lepiej, grając dla nich te piosenki. Chociaż jest to trochę trudne, staram się tylko pamiętać, że są z tym inni ludzie.
SK: Jak jeszcze łączysz się ze swoimi fanami?
Na koncertach, zaraz po zejściu ze sceny, ochładzamy się na około piętnaście minut, a potem idziemy rozdawać autografy przez około półtorej godziny każdego wieczoru i rozmawiamy ze wszystkimi. Dla mnie to prawdopodobnie najlepsza część — aby usłyszeć historie ludzi i usłyszeć, jak Twoja muzyka na nich wpłynęła. Myślę, że bez tego nie masz zdrowej perspektywy na to, co robisz, ponieważ tak naprawdę nie grasz muzyki dla siebie. Grasz muzykę dla swoich fanów — próbujesz wybrać utwory, które oni chcieć usłyszeć. Płacą za bilety, żeby cię zobaczyć, więc myślę, że czasami jest trochę pobłażania sobie, kiedy zespoły decydują się nie grać swoich hitów i tak naprawdę nie dbają o swoich fanów. Myślę, że to oni są najważniejszą częścią tego wszystkiego. Wiem, że bez nich gralibyśmy do pustych klubów. Myślę, że ludzie czasami biorą to za pewnik — że ludzie przychodzą i wyjeżdżają trzy godziny z drogi, aby zobaczyć, jak grasz na żywo. Po prostu dajemy z siebie sto dziesięć procent na scenie i naprawdę staramy się wybrać ich ulubione piosenki do grania, ponieważ robimy to za nich.
SK: Kiedy skończy się Lifehouse – powiedzmy za dwadzieścia lat – jak chcesz, aby zespół został zapamiętany?
JW: Myślę, że będziemy jednym z tych zespołów – oczywiście nie robimy wielkich wyczynów prasowych czy cokolwiek – i mam nadzieję, że nasze piosenki nas zapamiętają. W obecnej sytuacji mam nadzieję, że możemy po prostu połączyć się z ludźmi w czasie ich życia, w którym po prostu zapamiętają moment, w którym poruszyła ich pewna piosenka. Wydaje się, że tak się dzieje na koncertach – rozmawiając z ludźmi, wiele osób mówi, że wiele naszych piosenek będzie na ich ślubie. Na naszej pierwszej płycie jest piosenka zatytułowana „Wszystko”, która jak cztery osoby na tej trasie powiedziały, że to będzie ich piosenka ślubna. Więc myślę, że jeśli potrafisz połączyć się z kimś na tym poziomie, zawsze zapamięta cię na pewien moment w swoim życiu.
