Jonny Greenwood z Radiohead — ten szalony, gadający gitarzysta — stoi w holu, kiedy dojeżdżam do modnego hotelu w San Francisco, w którym zatrzymał się zespół. Niestety, Jonny na mnie nie czeka, a Ed O’Brien, inny zdolny gitarzysta Radiohead i osoba, z którą miałem przeprowadzić wywiad, wciąż śpi. Gdzieś między biurami San Francisco a Capitol w Nowym Jorku skrzyżowano przewody i dotarłem tam godzinę wcześniej niż się spodziewałem. „On po prostu weźmie prysznic i zaraz zejdzie”, przeprasza ich publicysta.
Pomijając nieoczekiwane pobudki, Radiohead ma się dobrze. Ich trzeci LP, OK Komputer, zadebiutował na 21 miejscu w USA i z łatwością dotarł na szczyty list przebojów w rodzimej Wielkiej Brytanii. 
O’Brien i Jonny Greenwood wraz z bratem Jonny’ego Colinem na basie, Philem Selwayem za perkusją i właściciel zapierających dech w piersiach przepięknych krzywych wokalnych — wokalista/gitarzysta Thom Yorke — są Radiohead. Grupa (którzy nie uważają się za część ruchu „Britpop”) gra wyprzedane koncerty w całej Ameryce, występując na lokale z nazwami zawierającymi słowa takie jak Teatr, Sala Balowa i Arena: z pewnością krok naprzód w stosunku do klubowych wycieczek z niezbyt odległej przeszłości. Ten zespół był zajęty w zeszłym roku: nagrywał, koncertował, promował, grał dla Tibetan Freedom i zdobywał przychylną uwagę prasy i stale powiększającego się legionu fanów. Jeszcze przed pierwszym lipcowym wydaniem albumu w Stanach, zespół przyciągał uwagę zwykle zarezerwowaną dla legend muzyki, projektantów mody i bokserów. Spójrz prawdzie w oczy: kiedy możesz zaliczyć Madonnę, Marilyn Manson, Sheryl Crow i członków U2, REM, Oasis i Blur do swoich fani, albo robicie coś dobrze, albo coś rewolucyjnego… albo, w przypadku Radiohead, bardzo prawdopodobne Zarówno.
Każdy może grać na gitarze?
W Warfield Theatre w San Francisco ich napięty zestaw składający się z 22 utworów — w tym cztery utwory na trzy bisy — zawierał każdy utwór z OK Komputer, połowa Zakręty, samotny numer z debiutu, Pablo Miódi jedna strona B dla pobożnych. Sukces zespołu wydaje się być naturalnym wynikiem ich wyraźnej pasji do muzyki, oczywistym i wzajemny twórczy szacunek i fakt, że, cóż, wydają się dobrze bawić po prostu będąc Radiohead.
Ale czy nagrywanie piosenek było równie zabawne, jak granie ich przed publicznością? O'Brien uśmiecha się: „Postanowiliśmy trochę poruszyć szalone nagranie OK Komputer, kiedy byliśmy w Bath u Jane Seymour, ale musieliśmy przez to przejść. Doszliśmy do Bożego Narodzenia w 1996 roku i trochę eksperymentowaliśmy. Jedyne, co skończyliśmy, to „Exit Music”, ponieważ musiało to iść do Romeo i Julia do filmu. Zaczęliśmy około czternastu lub piętnastu piosenek i wtedy powiedzieliśmy: „Tak, zamierzamy musimy zacząć dokańczać materiał”. Dokończyliśmy do połowy czternaście piosenek, a następnie przeszliśmy do nowego jeden. Bardzo szybko się nudzimy. Tak więc do Bożego Narodzenia zasadniczo chcieliśmy wydać album do lata i musieliśmy go dokończyć”.
Dobrze zorientowany w sztuce odwlekania, wyobrażam sobie, że ciężko było ukończyć te piosenki. Kiwając głową na tak, O’Brien mówi: „To wszystkie małe drobiazgi. Wiele z tego albumu śledziliśmy na żywo”. Przerywa i szuka w powietrzu analogii: „To byłoby jak budowanie kuchni. Całkiem łatwo jest włożyć całe drewno i zobaczyć coś dość natychmiastowego - ale wszystkie te małe połączenia i zawiasy, i upewnienie się, że szuflady i szafki otwierają się prawidłowo i naprawienie wszystkich drobiazgów — to zajmuje naprawdę dużo czasu czas. Wygładzanie krawędzi. Dokładnie tak samo jest przy nagrywaniu. A mieszanie… mieszanie jest trochę jak francuskie polerowanie. Czasami było to dość traumatyczne, ponieważ tyle się dzieje”.
Pomyślny
Rozwój kariery Radiohead szedł w górę, jeśli nie płynnie, od czasu grania w Oksfordzie jako zespół o nazwie On A Friday. Taki postęp wynika bezpośrednio z ich niezachwianego oddania sprawie. O’Brien uważa, że wszyscy od najmłodszych lat wiedzieli, że chcieli grać razem. „Nigdy nie było wątpliwości, że nie zamierzamy tego zrobić, naprawdę, jeśli chodzi o to, czy podejmiemy wysiłek, aby to zrobić”. Chociaż zespół był w zawieszeniu podczas ich lat college'u - formując się ponownie tylko podczas przerw szkolnych - utrzymywali tę spójność grupy. „A [po] Thom ukończył studia, byliśmy zapisani około czterech lub pięciu miesiące. Patrząc wstecz, niesamowite było zaangażowanie. Rozmawialiśmy o tym dziesięć lat temu. Wiedzieliśmy, że chcemy to zrobić – nigdy nie było żadnych wątpliwości”.
Ed O’Brien z Radiohead udzielił wywiadu San Francisco w 1997 r.
