Czy powinieneś wypuścić kota na zewnątrz? W ciągu moich ponad 16 lat pracy z profesjonalistami zajmującymi się zwierzętami domowymi i dobrostanami zwierząt, niewiele pytań może wywołać poważną debatę, a nawet zranić uczucia takie jak to. Ale powody mogą cię zaskoczyć i niewielu rodziców kotów wie o dostępnych kompromisach, które mogą pomóc zwiększyć korzyści i zmniejszyć wady obu.
Dzisiaj zastanowimy się, dlaczego tak jest, niektóre kluczowe punkty z obu stron sporu, a następnie niektóre sposoby, w jakie ty (jako niesamowita kocia mama!) możesz iść na kompromis, aby twój kot był szczęśliwy, zdrowy i z tobą tak długo, jak możliwy.
Początek kryty koty jest nowszy niż myślisz
Koty i ludzie polegają na sobie od tysięcy lat, ale dopiero od czasu stworzenia i masowej produkcji żwirku dla kotów w połowie XX wieku, domowe kuwety stały się powszechną rzeczą.
Edward Lowe, wynalazca pierwszego żwirku glinianego do pudełek dla kotów, odkrył zastosowanie tego produktu dla kotów w 1947 roku. Wcześniej okazjonalnie używano substancji takich jak piasek, popiół i trociny kotom, które nie mogły tego zrobić na zewnątrz, ale nie były wystarczająco skuteczne w zmniejszaniu zapachu, aby domownicy mruczeli na myśl o tylko w pomieszczeniach.
Teraz, gdy jest to możliwe tylko w domu, rodzice kotów z USA i eksperci uwielbiają to
Od 1947 r. amerykańskie domy wychowujące koty przeszły gruntowny remont, a aż 3 na 4 gospodarstwa domowe trzymają swoje koty wyłącznie w domu (źródło: badanie Vetstreet 2014). Koty nadal migrują do domu w Stanach Zjednoczonych, a według sondażu Vetstreet prawie jedna trzecia właścicieli kotów, którzy trzymają swoje koty na zewnątrz, wie, że ich kot był kiedyś kotem zewnętrznym. Podobnie większość ekspertów od kotów w USA zgodzi się, że przebywanie tylko w domu to najlepszy sposób na zapewnienie kotu bezpieczeństwa i zdrowia tak długo, jak to możliwe. (Sprawdź artykuł dr Christie Longa „5 powodów, dla których życie w domu jest najlepsze dla Twojego kota.”)
Więcej:Zespół nieszczelnego jelita nie występuje po prostu u ludzi — dotyczy to również Twojego psa
Rozumowanie stojące za tym jest proste — na zewnątrz jest niebezpiecznie.
Oto kilka korzyści z trzymania kota w środku:
- Trzymanie na dystans dzikich zwierząt, toksyn i samochodów: Niezależnie od tego, czy mieszkasz w mieście, na przedmieściach, czy w odległym wiejskim miejscu, na zewnątrz są niebezpieczeństwa dla przeciętnego kota domowego. Pomiędzy drapieżnikami, truciznami i samochodami nie ma naprawdę bezpiecznej wędrówki dla kotów domowych. W rzeczywistości, podczas moich dni jako pracownik schroniska, słyszałem wiele historii od rodziców kotów, którzy nauczyli się tego na własnej skórze. Szczęśliwe przypadki dotarły do domu i miały wysokie rachunki za weterynarz. Ci, którzy mieli pecha, czasami też wracali — powodując rozdzierającą serce decyzję i scenę dla ich rodzin. Widziało się nawet, jak duży ptak drapieżny podnosi ich kota i przenosi z jego podwórka. (Na szczęście jej kot uciekł i nie upadł zbyt daleko na ziemię. Miał szczęście…)
- Koty niewychodzące nie mogą walczyć z kotami swobodnie wędrującymi o terytorium: „Rany po ugryzieniu przez kota to jedne z najgorszych ran, jakie kiedykolwiek zobaczysz” notatki Długie. Jednak ugryzienie przez sąsiednie zdziczały jest jednym z lepszych scenariuszy dla kotów przebywających w domu i na zewnątrz, które wyrażają swój naturalny instynkt terytorialności. (Co robi wiele kotów.) Ukąszenia są ogólnie uleczalne, choć kosztowne i bolesne, podczas gdy zakaźne choroby kot-kot wirus niedoboru odporności kotów, wirus białaczki kotów i zakaźne zapalenie otrzewnej kotów może ostatecznie być śmiertelna.
- Ty i Twoja rodzina jesteście narażeni na mniej: Koty przebywające tylko w domu po prostu nie mają takiej samej ekspozycji na takie rzeczy, jak pasożyty i infekcje, jak koty przebywające w domu. Niektóre z nich mogą nawet stanowić problem dla Ciebie i Twojej rodziny. To nie tylko pchły i kleszcze, które pojawiają się w twoim domu i mogą stanowić problem zdrowotny dla niektórych osób. (Sprawdź te powszechne choroby, które zwierzęta mogą przenosić na ludzi.) Dobrą wiadomością dla rodziców kotów przebywających tylko w domu jest to, że po przebadaniu kota w kierunku tych rzeczy, trzymanie go w domu sprawia, że jest bardzo mało prawdopodobne, aby się z nimi spotkał – zapewniając wam obojgu bezpieczeństwo.
- Łatwiej jest monitorować, co wchodzi i wychodzi: „Znajomość nawyków moczowych i jelit kota jest ważna dla uzyskania wczesnych sygnałów, że coś może być nie tak z jego zdrowiem” – mówi Long. „Za mało moczu, za dużo moczu, twardy stolec, luźny stolec — to wszystko coś znaczy, a jeśli twój kot wychodzi na zewnątrz, brakuje ci ważnych wskazówek”. Podobnie koty, które wychodzą na zewnątrz, mogą jeść rzeczy, które są toksyczne bez ich rodzica wiedza.
- Dzikie ptaki i małe ssaki Ci podziękują: Niezależnie od tego, czy kot jest głodny, czy nie, prawdopodobnie poluje jako forma wzbogacenia umysłu. Może to oznaczać kłopoty dla dzikich ptaków i małych ssaków w Twojej okolicy. W rzeczywistości szacuje się, że koty zabijają między 1,2 i 4 miliardy ptaków śpiewających rocznie.
Ale niektórzy rodzice kotów nadal cieszą się popularnością w domu i na zewnątrz — zwłaszcza w Anglii
Mimo to około jedna czwarta rodziców kotów w Stanach Zjednoczonych i znacznie więcej w krajach takich jak Wielka Brytania jest zagorzałymi zwolennikami wypuszczania kotów na zewnątrz. W rzeczywistości przewodnik Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals w sprawie opieki nad kotami stwierdza: „RSPCA nie zaleca trzymania kota przyzwyczajonego do chodzenia na zewnątrz, jako „kot tylko do użytku w domu”, chyba że dzieje się tak ze względów zdrowotnych”. Stoi to w ostrym kontraście do dobrostanu zwierząt w USA, którzy często pomagają rodzicom kotów przenieść swoje koty do domu.
Dlaczego więc niektórzy twierdzą, że najlepsze jest życie kotów w domu i na zewnątrz? To wszystko o zdrowie psychiczne.
Podczas gdy niektórzy rodzice kotów pozwalają swoim kotom wychodzić na zewnątrz z powodów, które mają więcej wspólnego z ludźmi (rodzina członkowie mają alergie lub nie lubią włosów), większość zagorzałych zwolenników kotów przebywających na zewnątrz będzie o tym mówić korzyści do kota. Mogą to być:
- Więcej stymulacji umysłowej: Koty przebywające w domu i na zewnątrz mogą eksplorować i „posiadać” obszary, które zazwyczaj są znacznie większe niż tylko ich domy. Podobnie doświadczają zmian i napotykają nowe wyzwania. „Pamiętaj, koty są inteligentne, więc mogą się nudzić, jeśli nie mają wystarczająco dużo do roboty!” zauważa RSPCA materiały informacyjne na temat opieki nad kotami — a wyjście na zewnątrz może zapewnić kotom niekończącą się ilość rzeczy do zrobienia i badać.
- Więcej ćwiczeń: „Koty z dostępem na zewnątrz mogą łatwiej ćwiczyć, albo poprzez polowanie, wspinanie się po drzewach i ogrodzeniach, albo po prostu dzięki dodatkowej przestrzeni do wykorzystania”, mówi ulotka dotycząca opieki nad kotem. Koty w pomieszczeniach i na zewnątrz z brytyjskiej grupy zajmującej się rzecznikiem kotów Cats Protection. „Aktywne koty znacznie rzadziej stają się otyłe i cierpią na związane z tym problemy zdrowotne”.
- Mniej problemów z zachowaniem: Chociaż nie mogłem znaleźć niczego statystycznego na poparcie tego, jest to powód podawany przez wielu rodziców kotów, którzy mocno wierzą, że życie w domu i na zewnątrz jest lepsze dla kotów. I pod pewnymi względami ma to logiczny sens. W końcu koty, które są bardziej pobudzone psychicznie i częściej ćwiczą, rzadziej „odgrywają” niepożądane sposoby. „Koty z dostępem na zewnątrz są w stanie wyrażać swoje naturalne zachowanie i mogą to robić w otoczeniu, które jest bardziej „akceptowalne” dla właściciela. Na przykład drapanie i opryskiwanie są normalnymi zachowaniami kotów, a te cechy często pozostają niezauważone przez właścicieli kotów, które mają dostęp na zewnątrz” – mówi przewodnik Cats Protection.
Więcej:Odpowiedzi na 9 najpilniejszych pytań dotyczących zdrowia psa
Dlaczego spór?
Prawdę mówiąc, był taki czas w moim życiu, kiedy twardo poparłem stronę tej debaty tylko w pomieszczeniach. W końcu lata pracy w schroniskach, z grupami dzikich orędowników i grupami ochrony dzikiego ptactwa, pokazały mi z pierwszej ręki mnóstwo okropności wypuszczania kotów na zewnątrz. Po prostu nie mogłem usprawiedliwić ryzyka dla mojej małej futrzanej rodziny – ani nie mogłem spać w nocy, wyobrażając sobie wszystkie możliwe niebezpieczeństwa, jakie mogą napotkać moje koty.
Te same lata nauczyły mnie prawdziwej wartości wzbogacania środowiska dla każdego zwierzęcia. Stymulacja umysłowa, utrzymująca członków naszej rodziny w obliczu wyzwań, a ich umysły aktywne, jest kluczowym elementem jakości życia.
A więc tutaj jest zarówno problem, jak i to, co jest inspirujące:
Bez względu na to, po której stronie debaty jesteś, starasz się zrobić to, co najlepsze dla twojego kota — i że jest niesamowite.
Kompromisy: dbanie o bezpieczeństwo kota i aktywność jego umysłu
Na szczęście dla nas wszystkich opcje dla rodziców kotów wciąż ewoluują. Nigdy nie było lepszych opcji dla tych, którzy chcą zarówno zapewnić naszym kotom bezpieczeństwo, jak i aktywność umysłową. Po prostu zajmuje to trochę więcej pracy niż otwieranie drzwi. Sztuka polega na tym, aby dać kotu wiele okazji do odpowiedniego wyrażania naturalnych zachowań przy jednoczesnym utrzymaniu aktywnego umysłu.
- W domu: Sprawdź te świetne sposoby na stymulację mózgu kota i zapewnienie mu rozrywki. Jednym z ulubionych od dawna w naszym domu są kulki na smakołyki, które stanowią wyzwanie dla naszych kotów w „polowaniu” na smakołyki. Pamiętaj też, aby zapewnić mu mnóstwo miejsc, w których może drapać, skakać i wspinać się — w przeciwnym razie Twój kot znajdzie niezbyt dobre miejsca do tego.
- Zabierz kota na spacer: Wbrew powszechnemu przekonaniu koty można trenować. Chociaż nie wszystkie koty będą cieszyć się przebywaniem na świeżym powietrzu, możesz zapewnić tym, którzy je kochają, możliwość odkrywania i robienia naprawdę wyjątkowych zdjęć w tym samym czasie. Sprawdź te wskazówki dotyczące chodzenia z kotem.
- Rozważ „catio”: Catios, forma zamkniętej przestrzeni na zewnątrz dla kotów i ich ludzi, to świetna opcja dla tych z Was, którzy nie zawsze mogą nadzorować. Catios można dostosować do potrzeb zarówno Twojego kota, jak i Ciebie — od wielkości skrzynki z klimatyzatorem po coś, co jest wielkości Twojego podwórka. Chodzi o to, aby dać kotu miejsce na zewnątrz, gdzie większość niebezpieczeństw jest utrzymywana z dala, podczas gdy większość korzyści psychicznych jest nadal dostępna.
Podsumowując, decyzja o tym, co jest najlepsze dla Ciebie i Twojego kota, musi być osobista. Dla mnie możliwość wzbogacenia środowiska mojego kota, zabrania go do parku na smyczy i (mam nadzieję, że pewnego dnia) zapewnienia catio daje mojej rodzinie i mnie szansę na jeszcze silniejszą więź z naszymi kotami. Z niecierpliwością czekamy na zabawę w domu, wspólne oglądanie ptaków z okna lub okazjonalną wycieczkę na wspólne siedzenie w słońcu na smyczy, a ja mogę zachować spokój ducha, wiedząc, że są bezpieczne.
Więcej: Czy musisz się martwić o poziom BPA u psów?
