Jeśli czujesz, że tak jest trwa wieczność, aby przezwyciężyć przeziębienie z wiekiem nie wyobrażasz sobie rzeczy. Po niezliczonych starciach z wirusami i obcymi patogenami system obronny Twojego układu odpornościowego zaczyna słabnąć wraz z wiekiem. Może to przełożyć się na dłuższy czas powrotu do zdrowia po kontuzji lub chorobie.
"Twój odporność osiąga szczyt w okresie dojrzewania i około 20-30 roku życia, układ odpornościowy zaczyna być mniej energiczny i aktywny” – mówi dr Tammy Lundstrom, starszy wiceprezes i dyrektor medyczny w Trinity Health. Mówi, że wraz z wiekiem może to mieć realny wpływ na twoje zdrowie i jest kluczowym powodem, dla którego osoby starsze są bardziej podatne na raka i ciężkie choroby.
Istnieją jednak kroki, które można podjąć, aby spowolnić spadek. Oto jak możesz zwiększyć swoją odporność wraz z wiekiem.
Układ odpornościowy staje się mniej skuteczny wraz z wiekiem, ponieważ kilka linii obrony zaczyna słabnąć, wyjaśnia dr Diane Cymerman, specjalista w dziedzinie alergii, astmy i immunologii w Stony Brook Medicine.
Pomyśl o limfocytach jako o specjalnych operacjach odporności. Te białe krwinki są ważne w zwalczaniu infekcji, stanów zapalnych i gojeniu się ran. Limfocyty T to rodzaj limfocytów, które działają jako pierwsza linia obrony przed obcym najeźdźcą, niszcząc go i wszelkie nieprawidłowe komórki, które zostały na przykład przejęte przez wirusa lub przekształcone rakowaty. Komórki B to kolejny rodzaj limfocytów odpowiedzialnych za wytwarzanie przeciwciał. Makrofagi to rodzaj białych krwinek, które pochłaniają bakterie i niszczą wszelkie uszkodzone komórki.
Wraz z wiekiem komórki te zaczynają działać mniej efektywnie. Komórki mogą potrzebować więcej czasu, aby zareagować na nadchodzące zagrożenie lub przeoczyć uszkodzone lub zainfekowane komórki – ułatwiając rozwój raka lub zarazków w organizmie. Szczepionki, które wymagają odpowiedzi immunologicznej, są również mniej skuteczne wraz z wiekiem, chociaż stają się jeszcze ważniejsze, pomagając organizmowi odeprzeć chorobę. A grasica, producent białych krwinek, z czasem kurczy się i słabnie.
Spadek poziomu hormonów w okresie okołomenopauzalnym i menopauzie również przyczynia się do spadku odporności. Hormony reprodukcyjne, takie jak progesteron, pomagają tłumić stany zapalne, podczas gdy estrogen jest związany ze zwiększoną liczbą przeciwciał. Brak tych hormonów wiąże się z mniejszą liczbą komórek T i B, a także zwiększonym ryzykiem infekcji.
Dobra wiadomość jest taka, że istnieją sposoby na zwiększenie odporności w miarę starzenia się. Obejmują one:
Dobrze się wyspać. Oczywiście łatwiej to powiedzieć niż zrobić, zwłaszcza w okresie okołomenopauzalnym i menopauzie, kiedy uderzenia gorąca i zmiany hormonalne mogą zakłócać sen. Ale sen daje układ odpornościowy szansę na zresetowanie się, ponieważ hormony stresu spadają, gdy śpimy i pozwalają komórkom odpornościowym wykonywać swoją pracę. Brak snu i bezsenność mogą również nasilać stany zapalne, co zwiększa ryzyko rozwoju chorób przewlekłych, takich jak choroby serca i cukrzyca.
Mniejszy stres. Przewlekły stres tłumi odpowiedź immunologiczną i może ostatecznie doprowadzić do nasilenia stanu zapalnego. Może to być również związane ze spadkiem liczby białych krwinek w organizmie, co utrudnia walkę z infekcją.
Ćwiczenia. Chociaż ćwiczenia są technicznie formą stresu, ponieważ powodują wzrost poziomu kortyzolu, w rzeczywistości są dobrym rodzajem stresu – mówi dr Cymerman. The stres z ćwiczeń faktycznie może wzmocnić układ odpornościowy i uczynić go bardziej odpornym.
Jedz zdrową dietę. Dr Lundstrom zaleca spożywanie posiłków bogatych w warzywa liściaste przy jednoczesnym ograniczeniu czerwonego mięsa i rafinowanych węglowodanów. Na przykład składniki odżywcze w dietach bogatych w rośliny odżywiają „dobre” bakterie w jelitach, które mogą stymulować aktywność immunologiczną. Mogą również działać jako przeciwutleniacze, aby chronić zdrowe komórki i tworzyć więcej przeciwciał. Pośrednio zdrowe odżywianie zmniejsza ryzyko chorób, które dodatkowo osłabiają układ odpornościowy, takich jak otyłość i cukrzyca typu 2.
Bądź na bieżąco ze szczepieniami. Ze względu na starzejący się układ odpornościowy obaj eksperci podkreślają potrzebę bycia na bieżąco ze swoimi szczepieniami. Starsi dorośli mogą wymagać większej dawki lub adiuwantów (składnika, który może wywołać silniejszą odpowiedź immunologiczną), aby układ odpornościowy lepiej reagował na szczepienie.
Rozważ suplementy. Jeśli zdecydujesz się brać suplementy (i zawsze dobrze jest skontaktować się z lekarzem przed rozpoczęciem nowego leczenia suplement), dr Cymerman zaleca przyjmowanie zalecanej dawki witaminy D, która jest niezbędna do prawidłowego funkcjonowania organizmu odporność. „Podstawy są naprawdę ważne. Nie ma nic wymyślnego ani pigułki odpornościowej, która mogłaby pomóc. Dobrze się odżywiaj, śpij dobrze, utrzymuj płyny, ćwicz i przyjmuj szczepionki” – mówi. „Wszystko to działa synergistycznie, aby uczynić cię zdrowszym”.
