Bomba dzwoniła do mnie zeszłej nocy, prawdopodobnie trochę pijany. Jest zakochana w facecie — mówi, że zamierza go poślubić — ale potrzebuje, żebym powiedział jej, żeby mnie puściła.
Oto jak opowiedziałbym naszą historię na początku zeszłego lata, kiedy sytuacja była bardziej dotkliwa:
Stara przyjaciółka bierze łyk swojego drinka. „Opowiedz mi, jak to się zaczęło” – mówi.
Przecieram dłonią jego twarz, po czym wzdycham. „Istniało milion powodów, dla których to się nigdy nie mogło wydarzyć. Pracowaliśmy razem, a ja, przynajmniej nieoficjalnie, byłem jej szefem. Była o wiele za młoda i była praktykującą katoliczką. A potrafiła być irytująca jak cholera. Ale to nie powstrzymało mnie od zakochania się w niej światowej klasy głupiego faceta. Nie żebym pozwalała, żeby to miało znaczenie. To była tylko jedna z rzeczy, które sprawiały, że chodzenie do pracy było o wiele przyjemniejsze i bardziej irytujące. Nie ma sprawy." Wyrzucam ostatni kieliszek mojego brudnego martini Ketel, nawiązując kontakt wzrokowy z barmanem i wskazując na swój kieliszek. Spoglądam na bar przede mną, po czym kręcę głową. „Dopóki nie wysłała mi wiadomości, od której mój świat się zakręcił”.
Stary przyjaciel uśmiecha się i słucha.
„Święto Dziękczynienia z rodziną kończyło się w zwykły sposób; zrzęda poszła napić się szkockiej i poczytać; mąż mojej siostry mył naczynia i pił Napa Merlot. Rozbijałem widelcem resztki dyniowej dyni i słuchałem, jak mama i siostra rozmawiają o… czymś. Nikt nie zauważył, że telefon wibruje w mojej kieszeni, więc wsunąłem go pod obrus i otworzyłem. Mówiło: „Spodobałoby ci się to, co mam na sobie dziś wieczorem”.
Kładę dłoń na brzuchu i krzywię się.
„To było z bomby. Była 1200 mil stąd, na wielkim poobiednim przyjęciu z okazji Święta Dziękczynienia, i była pijana, pisząc do mnie. JA. Moje ciało na sekundę zdrętwiało. Czułem zawroty głowy. To mogła być tylko pomyłka. Wiadomość z pewnością była przeznaczona dla kogoś innego.
– A przynajmniej tak myślałeś – mówi stara znajoma, mieszając lód w swoim drinku.
– Tak – mówię. Wzdycham. „Odpowiedziałem:„ Chciałbym, co? ”I, cholera, odpowiedź z jej opisem dała mi pierwszy z sześciu miesięcy bólów brzucha. Pełne dziesięć minut zajęło mi skomponowanie czegoś na tyle niejasnego, by zdać test molestowania seksualnego, ale na tyle sugestywnego, by zachęcić do dalszego flirtu.
„Odpowiedziałem jednym słowem:„ Mniam ”.
"I wtedy. A potem prawie mnie zabiła. Zdobywam się na blady uśmiech i ponownie kręcę głową, tym razem powoli. Nie jestem pewien, czy śmiać się trochę, czy jęczeć.
Stara przyjaciółka odwzajemnia uśmiech i kładzie dłoń na moim policzku. Ktoś na końcu baru daje barmanowi niezły ubaw. Oboje podnosimy wzrok.
"Szarpać." Mówię.
– Jak prawie cię zabiła?
Wzdycham ponownie. „To był SMS, który wysłała:„ Chcę cię. Chce mnie?'"
– Och, och – mamrocze stary przyjaciel.
"Tak. Kiedy wróciłem do biura w następny poniedziałek, ledwo mogliśmy na siebie patrzeć. Dzieliliśmy sekretne uśmiechy przez cały dzień. I w pierwszej chwili, kiedy zostaliśmy sami, powiedziała mi, że musimy o tym zapomnieć. Przynajmniej nie wtedy, gdy razem pracowaliśmy. Teoretycznie zgodziłem się.
Stary przyjaciel śmieje się. „Więc jak to się stało?”
"Jaki jest sens?" Wódka zaczęła mnie doganiać. Stary znajomy zamawia kolejny Stoli z tonikiem.
„Eric, opowiedz mi historię, a potem porozmawiamy o tym, co powinieneś zrobić”.
Znowu masuję brzuch. „Wpadłem na nią późno pewnej sobotniej nocy w Public House – zatrzymałem się przy barze na ostatniego drinka przed powrotem do domu. Złapała mnie i przytuliła, rozmawialiśmy przez kilka minut, a potem wróciła do swoich koleżanek i chłopaków byli z”. Zatrzymuję się, lewą ręką wyciągam oliwkę z plastikowej wykałaczki i biorę duży łyk Prawidłowy. „Więc wystartowałem. Nie chciałem widzieć, jak flirtuje z łobuzami przy barze. Bolała mnie głowa. Czułem się jak przerażający starszy facet”. Wkładam oliwkę do ust, żuję, połykam. „Właśnie uruchamiałem samochód, kiedy zadzwoniła i zapytała, gdzie jestem. Była smutna, że odszedłem. Prosiła, żebym wrócił. Nie mogłem odmówić. Moje westchnienie to podsłuchowy jęk i wydech.
„Więc wróciłeś” – podpowiada stary przyjaciel.
„Więc wróciłem i ją znalazłem. Ścisnęła mnie. Była załadowana. Jeden z facetów w grupie dał mi rybie oko. Kupiłem jej Guinnessa i odłożyłem kolejną wódkę z tonikiem. Przedstawiła mnie grupie jako kogoś, z kim pracowała. Rybie oko wciąż stał trochę za blisko niej, ale nie wydawała się tym przejmować. Czułem się, jakbym jechał do katastrofy kolejowej. Wszyscy postanowili przenieść się do gównianego baru sportowego na końcu ulicy, ale kiedy wyszliśmy na zewnątrz, znaleźliśmy jesteśmy w środku jednej z tych nagłych, miękkich, cichych śnieżyc. Uśmiecham się, patrzę w ciemność sufit. „Spadało dużymi płatami – bez wiatru. Chodniki były już zasypane. Bomba zatrzymała się na środku chodnika i wrzasnęła z zachwytu, podczas gdy wszyscy inni pobiegli do następnego baru. Stałem obok niej, a ona odwróciła się, przyciągnęła mnie do siebie i pocałowała. Twardy. Więc odwzajemniłem pocałunek, mokry śnieg opadł na nasze włosy i policzki. To, co najlepsze. Pierwszy. Pocałunek. Kiedykolwiek."
„To wspaniały początek!” mówi stary przyjaciel. – A teraz po prostu pozwalasz jej odejść?
"Co jeszcze mogę zrobić? Nie mamy wspólnej przyszłości. Znalazła inną pracę, więc to już nie problem, ale jestem od niej o jakieś 15 lat starszy, na domiar złego. Potrzebuje młodego katolika z fajnym samochodem i pracą w finansach. Albo dermatologii.
„Ale ty ją kochasz”.
"Tak. I rozdziera mnie na małe kawałeczki”.
"I co teraz?"
„Zerwanie było jej pomysłem, ale nie mogła powstrzymać się od wysyłania mi pijackich zaproszeń o drugiej w nocy, a ja nie miałam siły odmówić. W końcu kilka tygodni temu powiedziałem jej, że musi zostawić mnie w spokoju, i usunąłem jej numer. Schowałem głowę w dłoniach, opierając łokcie na blacie. Patrzę na szereg błyszczących butelek po drugiej stronie baru. Dzięki Bogu nie ma lustra. „Chce być przyjaciółmi, ale jest za wcześnie. Może kiedyś."
Kończę martini i idziemy do następnego baru.
- Minął rok. Od czasu do czasu wysyłamy sobie e-maile z aktualizacjami. Czasami Bombshell dzwoni do mnie niespodziewanie, żeby zobaczyć, jak się sprawy mają. Albo o przysługę. Lub porady. Usunąłem jej numer ponad rok temu, ale nadal znam go na pamięć.
„Więc Bombshell zadzwonił do mnie późno w sobotę wieczorem. Simone spała, a ja szykowałem się do spania”. Jadę do domu z pracy i rozmawiam przez telefon ze starym znajomym.
"O nie!" ona mówi. „Nie lubię jej. To niesprawiedliwe."
– Nie, wszystko w porządku – mówię jej. "Ze mną wszystko w porządku. Zadzwoniła do mnie z Public House i powiedziała, że jest szaleńczo zakochana w tym facecie. To ten, którego ona poślubi. I chociaż wciąż otrzymuje telefony od byłych kochanków, którzy błagają o jej powrót, nie jest trudno odmówić im. Ale czuje, że coś nas nadal łączy i nie może pozwolić mi odejść.
„To jest popieprzone” – mówi stary znajomy. Potem słyszę, jak przeklina. „Niektórym ludziom nie powinno się pozwalać prowadzić. Więc co wtedy?
Naciskam na hamulce, gdy na autostradzie w niewytłumaczalny sposób pojawiają się korki. „Powiedziała mi, że potrzebuje, żebym jej powiedział, że pozwoliłem jej odejść. Chciała, żebym jej powiedział, że to niemożliwe, żebyśmy kiedykolwiek byli razem.
"Wow. Czy ty?"
"NIE. nie mogłem.
„Um… dlaczego nie?”
„Cholera, nie wiem. Nie mam dobrego powodu. To już dawno koniec. Nie kocham jej tak, jak kochałem. I nie mamy wspólnej przyszłości. Kiedykolwiek. Ale wciąż jest w stanie poprowadzić pociąg towarowy przez moje serce. Ruch zaczyna się znowu poruszać, niepewnie.
– Więc powiedz jej, żeby przestała.
Szanowny Bombowcu,
Myślisz, że potrzebujesz mnie do tego, ale tak nie jest.
Nadal.
Oto pozwalam ci odejść.
Życzę Ci życia pełnego śmiechu i radości, spełnionych marzeń i spełnionych życzeń. Chcę, żebyś się zakochała, wyszła za mąż i miała cudowne, piękne dzieci. I chcę, żebyś w końcu znalazła pracę, która naprawdę cię uszczęśliwia.
Iść.
Miłość,
Eryk
