Sir James Matthew Barrie, autor Piotrusia Pana, powiedział: „Wszystkie postacie, zarówno dorośli, jak i niemowlęta, muszą nosić wygląd dziecka jako jedyne ważna ozdoba”. Mimo że powiedział to w znacznie bardziej niewinnej epoce, nadal idealnie pasuje do grającego go aktora w XXI wieku, Johnny'ego Deppa.
Chociaż Johnny jest z pewnością całym mężczyzną, zawsze była w nim dziecięca niewinność, która przebija się w jego pracy. Kto może zapomnieć komiczną słodycz jego postaci z obsesją na punkcie Bustera Keatona Benny'ego i Joona? Albo pełen nadziei upór zwariowanego reżysera filmowego Eda Wooda? Bezbronne piękno Edward Nożycoręki, a ostatnio ujmującej powagi kapitana Jacka Sparrowa Piraci z Karaibów? Johnny z pewnością udowodnił to od czasu swojego debiutu filmowego jako Freddy Feeder w 1984 roku Koszmar na ulicy Elm, że może zagrać prawie każdą postać – ale to naiwni naprawdę trafiają do jego fanów.
Dyrektor ds Odkrywać nibylandię, Marc Forster (Bal potwora), mówi o swojej nominowanej do Oscara gwieździe: „Johnny idealnie nadaje się do reprezentowania mężczyzny, który nigdy nie chce dorosnąć bo widać, że ma w sobie to bardzo przystępne dziecko po wyborze ról filmowych sprawia. Wniósł do tej roli coś wyjątkowego, bagatelizując ją w sposób, który naprawdę oddaje hołd człowiekowi, którym obaj wierzymy, że Barrie chciał być”.
Film rozpoczyna się w 1903 roku w londyńskim teatrze, gdzie szkocki dramaturg J.M. Barrie właśnie ucierpiał, widząc swoją najnowszą sztukę, która zbombardowała publiczność. Musi napisać coś nowego i to szybko. Pech chciał, że wkrótce spotyka owdowiałą Sylvię Llewelyn Davies (w tej roli Kate Winslet) i jej synów Petera, George'a, Jacka i Michaela. Dzieciaki pobudzają wyobraźnię Barriego, gdy obserwuje je podczas beztroskiej zabawy, i zdaje sobie sprawę, że on sam nigdy nie chciał dorosnąć. Jaka publiczność nie mogłaby utożsamić się z postacią, która reprezentuje wieczną niewinność?
Chociaż Barrie był żonaty (Mrs. Barrie'go gra Radha Mitchell), nawiązał bardzo bliską więź z Sylvią i jej synami, zwłaszcza z Peterem (Freddie Highmore, wkrótce ponownie grający z Deppem w Charlie i fabryka czekolady). Wkrótce zaczął spędzać prawie wszystkie godziny na jawie z Daviesami.
Johnny mówi, że podobało mu się odgrywanie niewypowiedzianej miłości między jego postacią a Kate. „Wydaje się, że film nigdy nie zmierza dokładnie tam, gdzie się tego spodziewasz” — mówi. „To nigdy nie zamienia się w sentymentalną historię miłosną dwojga ludzi, których przeznaczeniem jest być razem, czy coś w tym rodzaju. Zamiast tego jest to znacznie bardziej skomplikowana i poruszająca relacja między dwojgiem ludzi, którzy potrzebują siebie nawzajem na poziomie, którego nie da się opisać ani opisać słowami”.
Dla Kate praca z Johnnym utwierdziła w przekonaniu, że każdy może wykorzystać spontaniczność i przygodę, jaką jest ponowne bycie dzieckiem. „Johnny był tak bardzo zdolny do bycia dzieckiem na planie, że było to dla mnie jak praca z pięciorgiem dzieci!” zaśmiała się.
Kate w prawdziwym życiu jest mamą, więc mogła na głębokim poziomie utożsamić się z graniem ognistej artystycznej matki stada uroczych młodych chłopców w czasach obowiązkowych formalności. „Postać Sylvii jest bardzo interesującą osobą” — mówi — „ponieważ jest bardzo nowoczesną matką w czasach, gdy pogląd na dzieci dopiero zaczynał się zmieniać. Większość ludzi nadal uważała, że dzieci należy widzieć, a nie słyszeć, a dzieci zazwyczaj trzymano z dala od dorosłego życia w gospodarstwie domowym. Sylvia robi różne rzeczy i odzwierciedla zmianę w sposobie wychowywania dzieci. Bardzo angażuje się w wychowanie swoich dzieci i zachęca je do bycia wolnymi duchami. Uwielbiam fakt, że jest taką nonkonformistką”.
Johnny jest także rodzicem i świetnie się bawił pracując z dziećmi Odkrywać nibylandię. „Można by się spodziewać, że ci mali chłopcy będą wspinać się po ścianach na planie filmowym, ale mieli niesamowitą koncentrację i skupienie. W rzeczywistości czasami musieliśmy je poluzować” – mówi z chytrym uśmiechem. „Na przykład w przypadku sceny z kolacją Marc i ja zaplanowaliśmy z góry, że będę mógł użyć mojej maszyny do pierdnięcia w określonych momentach. Ukryliśmy maszynę pod stołem i czekaliśmy, aż chłopcy się zbliżą, a potem po prostu zacząłem ich przybijać i zadziałało to jak czar”.
Tak jak Piotruś Pan była sztuką, więc była Odkrywać nibylandię (napisane przez Alana Knee). Światowej sławy sztuka J.M Barrie Piotruś Pan, czyli chłopiec, który nie chciał dorosnąć, obchodzi swoje 100-lecie w grudniu 2004 roku, w samą porę Znalezienie Nibylandii uwolnienie. O materiale źródłowym Johnny mówi: „To arcydzieło wyobraźni i wynik najbardziej niezwykłej inspiracji. To jedna z tych rzadkich, doskonałych rzeczy na świecie, które zawsze będą z nami, a to była wspaniała okazja, aby zbadać, skąd mogła pochodzić tak potężna historia”.
Piotruś Pan Ciekawostki (dzięki uprzejmości Miramax Films)
- Kiedyś napisał to J.M. Barrie, Piotruś Pan zaczęła żyć własnym życiem, stając się nie tylko popularną sztuką teatralną, a następnie ukochaną powieścią (wyd Piotra i Wendy w 1911 r.), ale częścią powszechnej wyobraźni. Przekazywana z pokolenia na pokolenie historia zakorzeniła się w świadomości dzieci i dorosłych w Europie, Ameryce i poza nią.
- Narodziny literatury dziecięcej jako popularnego gatunku komercyjnego. Chociaż wcześniej istniała długa tradycja literatury dziecięcej, poczynając od adaptacji Robinsona Crusoe I Rycerze Arabscy, powieść Barrie'go pt Piotruś Pan, zapoczątkował rewolucję w literaturze, udowadniając, że czytelnicy dzieci są równie ważnym rynkiem, jak ich rodzice.
- Słowo „Neverland”, które znajduje się obecnie w American Heritage Dictionary, definiuje się jako „wyimaginowane i cudowne miejsce; krainie fantazji”.
- Imię Wendy, które zostało wymyślone przez J.M. Barrie na podstawie młodej córki współpracownika, Margaret Henley, która nie mogąc wymówić „R”, nazywała Barrie „moja przyjaciółka”. Chociaż Margaret zmarła w wieku sześciu lat, nadal żyje w postaci Wendy, która również zainspirowała wielu rodziców do nazwania swoich córek jej.
- Trwały styl mody: „Kołnierzyk Piotrusia Pana”, nazwa, która zaczęła reprezentować duże, zaokrąglone kołnierze, które często nosili chłopcy z tamtego okresu.
- Tysiące inscenizacji teatralnych, broadwayowski musical, liczne filmy i programy telewizyjne, animacja klasyka, ukochaną przejażdżkę w parku rozrywki Disneya i pomnik Piotrusia Pana w Kensington Garden inkarnacje.
- Tradycja obsadzania różnych płci do roli Piotruś Pan. Pierwszą aktorką, która zagrała Piotrusia Pana, była 37-letnia Nina Boucicault, siostra pierwszego reżysera sztuki, której obsada zapoczątkowała trend. Dopiero w 1982 roku mężczyzna został po raz pierwszy obsadzony w roli Piotrusia Pana w Anglii. Rola jest nadal poszukiwana przez aktorów obu płci.
- Miliony dolarów dla szpitala dziecięcego Great Ormand Street w Anglii. Prawa autorskie do Piotruś Pan został przekazany przez Barrie szpitalowi, który przez lata przeznaczał znaczne dochody na leczenie niezliczonych potrzebujących dzieci.
