Jeśli masz dzieci, prawdopodobnie wakacje mogą powodować większy stres niż rzeczywista świąteczna radość. Z pewnością uwielbiasz patrzeć, jak ich twarze rozświetlają się, gdy otwierają prezenty, ale tygodnie przed tym wyjątkowym dniem mogą być wyczerpujące. Główni sprawcy świątecznego stresu?
Chodzenie od sklepu do sklepu z całą rodziną, pozornie nieskończone imprezy, słodycze, których się obawiasz dzieciaki huczą do lutego, a góra zabawek, gadżetów i ubrań, które piętrzą się w Twoim domu, gdy nadejdą wakacje nad. Czujesz napięcie na samą myśl o tym? Weź głęboki oddech. Autorka Virginia Bentz mówi, że stres nie może zrujnować tej wspaniałej pory roku dla Ciebie i Twoich dzieci.
„To prawdopodobnie jeden z najbardziej pracowitych okresów w roku dla osób z dziećmi” — mówi Bentz, twórca z quickguidetogoodkids.com i autor nadchodzącej książki Quick Guide to Good Kids, która ma się ukazać w 2007 roku. „Ludzie są tak pochłonięci próbą uczynienia tego wyjątkowego czasu dla dzieci, że czasami przesadzają. Chcę, aby ludzie zdali sobie sprawę, że mogą ograniczyć niektóre z tych działań i prezentów. Będziesz mógł cieszyć się czasem spędzonym ze swoimi dziećmi, a one będą szczęśliwsze bez napiętego harmonogramu”.
Jeśli radzenie sobie ze stresem związanym z dziećmi na wakacjach brzmi jak świetny sposób na świętowanie sezonu, oto dziesięć wskazówek, które pomogą Ci zacząć:
Pamiętaj, że dla niemowląt i małych dzieci mniej znaczy więcej. Mogą obsłużyć tylko tyle „nowych i ekscytujących” bez załamania. Jeśli więc nie usiądą Mikołajowi na kolanach lub nie dadzą wujkowi Melowi tego cherubinowego uśmiechu, po prostu to zaakceptuj. Czasami może być konieczne opuszczenie wydarzeń wcześniej niż planowano. Rozważ zabranie opiekunki na zajęcia ze starszymi dziećmi. I niech zdrowy rozsądek zatriumfuje nad wizją tego, czym powinny być święta w odcieniach sepii. „Zawsze jestem zdumiony, jak wielu rodziców sadza swoje wrzeszczące dziecko na kolanach Świętego Mikołaja w nadziei na zrobienie uroczego zdjęcia” — mówi Bentz. „Święta mogą być równie przytłaczające dla mniejszych dzieci, jak dla ciebie. Wiedz, kiedy nadszedł czas, aby rzucić ręcznik. Zamiast zmuszać dzieci do robienia czegoś, co według ciebie im się spodoba, pozwól im wybrać zajęcia, które są dla nich odpowiednie”.
Przygotuj tylko dwa lub trzy starannie dobrane prezenty dla tych maluchów. Nie rozbijaj banku, kupując sekcję „dzieci” w sklepie z zabawkami. Bardzo małe dzieci nie potrzebują ani nie chcą wielu rzeczy. Wypróbuj książeczkę dla dzieci, którą możecie wspólnie czytać. Są świetne, ponieważ Twoje dziecko może przewracać strony zabezpieczone przed dziećmi lub otwierać klapki podczas podróży. Dodaj pluszowego pluszowego zwierzaka, a otrzymasz dwa prezenty, których aura ciepła i wspólnoty podkreśla pełną miłości, szczodrą atmosferę świąt. Po trzecie, daj aktywną zabawkę, taką jak klocki, duże puzzle, duże łączące się koraliki lub różne kształty, aby zachęcić malucha do budowania i tworzenia.
Nie przesadzaj z harmonogramem dzieci w wieku szkolnym. Jeśli jest zbyt wiele przyjęć, konkursów świątecznych, świetnych nowych filmów, spotkań z Mikołajem i występów Dziadka do orzechów, nie próbuj zmieścić ich wszystkich. „Twoje dzieci mogą myśleć, że chcą iść na każde z tych wydarzeń, ale jako rodzic musisz wiedzieć, kiedy powiedzieć” – mówi Bentz. „Będziesz mógł bardziej cieszyć się wydarzeniami, w których uczestniczysz, jeśli nie będziesz myślał o następnej rzeczy, do której musisz się spieszyć. Wybierz jedną lub dwie, z udziałem swoich dzieci, i poświęć trochę czasu, aby delektować się każdym doświadczeniem jako rodzina. Zawsze jest następny rok, aby spróbować czegoś innego.”
Unikaj śmieciowego jedzenia. O tej porze roku bez tego masz aż nadto podniecenia. Możesz oczywiście zrobić swoją specjalną pyszną czekoladową krówkę, ale rozdawaj ją tylko po jednym kawałku na raz. Wypełnij zdrowszymi przekąskami. Chleb bananowo-orzechowy, płatki owsiane z kawałkami czekolady, rodzynki, orzechy i owoce są smaczne i łatwe do strawienia dla dzieci. Na świąteczny deser przygotuj Jell-o w czerwonych i zielonych warstwach; następnie spryskaj każdą porcję kleksem ubitej polewy i posyp kolorowymi cukrami.
W przypadku starszych dzieci ogranicz się do czterech lub pięciu prezentów na dziecko. To wystarczy, aby zrobić ekscytującą prezentację wokół drzewa. Ponadto, kiedy nadejdzie czas na otwarcie prezentów, bierz jeden prezent na raz. Twoje dzieci będą się cieszyć nie tylko otwieraniem własnych prezentów, ale także obserwowaniem, jak członkowie rodziny otwierają swoje. Połowa radości z wakacji dla twoich dzieci to obserwowanie ich rodzeństwa ooh i aah nad prezentami, które dla nich wybrały. I pamiętaj, inni krewni też będą dawać prezenty twoim dzieciom. „Wszyscy widzieliśmy, jak nasze dzieci otwierają prezent, wyrażają najwyższą radość z otrzymania go, mówiąc„ O, super! ”, A następnie odrzucają go na bok, aby przejść do następnego prezentu” – mówi Bentz. „Dając swoim dzieciom mniej prezentów, przedmioty, które im dajesz, będą bardziej wyjątkowe i bardziej doceniane”.
Daj swoim dzieciom prezenty, które pomogą im rozwinąć ich specjalne zainteresowania i talenty. Jeśli nie jesteś pewien, czym się obecnie interesują, zapytaj! Co może być lepszą okazją do otwartej komunikacji? „Możesz być zaskoczony, gdy stwierdzisz, że twój syn lub córka nie chce tej drogiej zabawki, o którą obawiałeś się, że zrujnuje twój budżet”, mówi Bentz. „Weź listę, którą dają ci dzieci i daj im te rzeczy, które faktycznie pomogą im rozwijać ich zainteresowania lub talenty. Jeśli masz dziecko zainteresowane rysowaniem, kup mu sztalugi i trochę płócien i farb. Jeśli masz w rodzinie początkującą piosenkarkę, kup jej mikrofon i dyktafon, żeby mogła nagrywać własne piosenki”.
Rozwiąż problem trudnych do kupienia nastolatków, zabierając ich ze sobą na zakupy. Niech wybierają ubrania i przymierzają je. Bądź uważny, ponieważ pokazują ci, co jest w odtwarzaczach MP3, telefonach komórkowych, aparatach cyfrowych lub grach wideo. Razem możecie dokonywać wyborów, które są wzajemnie akceptowalne.
Zgłoś się jako wolontariusz do lokalnej agencji non-profit w jedną grudniową sobotę — i zabierz ze sobą dzieci. Kiedy spędzą popołudnie na pakowaniu „Zabawek dla maluchów” lub rozdawaniu towarów w spiżarni, zrozumieją radość z dawania w sposób, którego nigdy nie można wyjaśnić. „Ważne jest, aby dzieci nauczyły się, że nie wszyscy będą mieli tak szczęśliwe wakacje jak oni” — mówi Bentz. „Poświęcenie czasu na pomoc innym pomoże im zrozumieć, że święta to nie tylko otrzymywanie prezentów, chodzenie na przyjęcia i jedzenie świątecznych smakołyków”.
Zaplanuj z wyprzedzeniem spokojny czas z rodziną. Niezależnie od tego, jakie święto obchodzisz — Boże Narodzenie, Chanukę, Kwanzaa czy coś zupełnie innego — pamiętaj, aby znaleźć trochę czasu na relaks i rodzinną więź. Spędź spokojne popołudnie dekorując świąteczne ciasteczka, które dzieci zostawią dla Świętego Mikołaja, lub robiąc świeczki menorę (większość sklepów z wyrobami rzemieślniczymi ma proste zestawy do robienia świec) lub rysowanie obrazków przedstawiających siedem zasad Kwanzaa. I postaraj się spędzić trochę czasu na odpoczynku, czytaniu lub słuchaniu muzyki, zanim weźmiesz udział w wybranym przez siebie nabożeństwie religijnym lub kulturalnym. To wprowadzi cię w ducha wspólnoty, gotowość do cieszenia się uczuciem spokojnego podziwu i cichej kontemplacji, które nadają znaczenie tej porze roku.
W przypadku rozwiedzionych rodziców zawrzyj rozejm podczas wakacji. Dla dobra wszystkich, ale szczególnie dla dzieci, utrzymuj rzeczy przyjazne i lekkie. Przeocz problemy i zapomnij o skargach na przestrzeń świąt i bądź wdzięczny, że masz rodzinę, którą masz. „Rozwiedzeni rodzice powinni w tym okresie świątecznym dać z siebie wszystko, wybaczając” — mówi Bentz. „Nie chcesz, aby twoje dzieci patrzyły wstecz na minione wakacje i pamiętały czasy walki i nieszczęścia. Jesteście dorośli, więc zachowujcie się tak. Chcesz, aby Twoje dzieci miały jak najlepsze wakacje”.
Święta nie powinny być okresem w roku, w którym czujesz, że musisz „znieść” lub „przetrwać”. Jeśli nauczysz się zarządzać wszystkimi elementami, możesz mieć przyjemny i bezstresowy sezon. Wszystko sprowadza się do znalezienia odpowiedniej równowagi między zajęciami dla dzieci. A przede wszystkim, mówi Bentz, pamiętaj o zasadzie mniej znaczy więcej.
„Święta będą radośniejsze dla wszystkich zaangażowanych, jeśli nie przesadzasz” – mówi. „Zwykłe ograniczenie aktywności, w których uczestniczysz, pozwoli wszystkim – zarówno dzieciom, jak i dorosłym – cieszyć się tą porą roku. W końcu święta to świętowanie, a to oznacza dobrą zabawę. Jeśli to nie jest zabawne, jeśli nie wzbudza radości, nie rób tego. To prosta zasada, ale taka, która zmieni wszystko”.
