Naukowcy z Instytutu Kennedy'ego Kriegera rozpoznają dzieci z autyzmem wcześniej niż kiedykolwiek wcześniej, torując drogę do wcześniejszej interwencji i lepszych wyników.
W badaniu opublikowanym w Archiwa Psychiatrii Ogólnej, naukowcy z Instytutu Kennedy'ego Kriegera w Baltimore w stanie Maryland stwierdzili, że autyzm można zdiagnozować już w wieku około jednego roku życia, co jest najwcześniejszym zaburzeniem, jakie kiedykolwiek zdiagnozowano.
Badanie, w którym oceniano rozwój społeczny i komunikacyjny osób z zaburzeniami ze spektrum autyzmu (ASD) w wieku od 14 do 36 lat miesiąca życia ujawniło, że około połowy wszystkich dzieci z autyzmem można zdiagnozować około pierwszego roku życia urodziny. Pozostała połowa zostanie zdiagnozowana później, a ich rozwój może przebiegać zupełnie inaczej niż dzieci, u których ASD można zdiagnozować w okolicach pierwszych urodzin. Wczesna diagnoza zaburzenia pozwala na wczesną interwencję, która może znacząco wpłynąć na pomoc dzieciom z autyzmem w osiągnięciu ich pełnego potencjału.
Badacze zbadali rozwój społeczny i komunikacyjny niemowląt z grupy wysokiego i niskiego ryzyka ASD, począwszy od r w wieku 14 miesięcy i kończący się w wieku 30 lub 36 miesięcy (niewielka mniejszość dzieci zakończyła badanie w wieku 30 miesiące). Połowa dzieci z ostatecznym rozpoznaniem ASD w wieku 30 lub 36 miesięcy miała zdiagnozowane zaburzenie w wieku 14 miesięcy, a u drugiej połowy po 14 miesiącach. Poprzez wielokrotne obserwacje i stosowanie standardowych testów rozwojowych naukowcy zidentyfikowali m.in po raz pierwszy zakłócenia w rozwoju społecznym, komunikacyjnym i zabawowym, które wskazywały na ASD w ciągu 14 miesięcy starcy. Wiele objawów wskazujących na te zaburzenia rozwojowe pojawia się jednocześnie u dzieci z tym zaburzeniem.
Dr Rebecca Landa, główna autorka badań i dyrektor Centrum ds. Autyzmu i Zaburzeń Pokrewnych im. Kennedy'ego Kriegera, oraz jej współpracownicy zidentyfikowali następujące oznaki zaburzeń rozwojowych, na które powinni zwracać uwagę rodzice i pediatrzy oglądanie:
- Nieprawidłowości w inicjowaniu komunikacji z innymi: Zamiast prosić o pomoc w otwarciu słoika z bąbelkami za pomocą gestów i wokalizacje połączone z kontaktem wzrokowym, dziecko z ASD może mieć trudności z samodzielnym otwarciem lub zamieszaniem, często bez patrzenia na pobliskie osoba.
- Upośledzona zdolność do inicjowania i reagowania na okazje do dzielenia się doświadczeniami z innymi: Dzieci z ASD rzadko monitorują, na czym skupiają uwagę inni ludzie. Dlatego dziecko z ASD będzie przegapiać wskazówki, które są ważne dla wspólnego zaangażowania z innymi i przegapić okazji do nauki, jak również do inicjowania komunikacji na wspólny temat odsetki. Na przykład, jeśli rodzic patrzy na wypchane zwierzę po drugiej stronie pokoju, dziecko z ASD często nie podąża za jego spojrzeniem i również patrzy na wypchane zwierzę. To dziecko nie często też inicjuje komunikację z innymi. Natomiast dzieci z typowym rozwojem obserwowałyby zmianę spojrzenia rodzica, patrzyły na ten sam przedmiot i uczestniczyły w wymianie zdań z rodzicem na temat przedmiotu wspólnego zainteresowania. Podczas narzeczeństwa dzieci mają wiele długich okazji do nauki nowych słów i nowych sposobów zabawy zabawkami, mając jednocześnie satysfakcjonujące emocjonalnie doświadczenie z rodzicem.
- Nieprawidłowości podczas zabawy zabawkami: Zamiast używać zabawki zgodnie z jej przeznaczeniem, np. podnoszenie widelca do zabawki i udawanie, że je z nim dzieci z ASD mogą wielokrotnie podnosić i upuszczać widelec, stukać nim o stół lub wykonywać inną niezwykłą czynność z zabawka.
- Znacząco zmniejszona różnorodność dźwięków, słów i gestów używanych do komunikowania się: w porównaniu z typowo rozwijającymi się dzieci z ASD mają znacznie mniejszy zasób dźwięków, słów i gestów, którymi się komunikują inni.
„W przypadku malucha z autyzmem tylko ograniczony zestaw okoliczności – na przykład gdy zobaczy ulubioną zabawkę lub gdy zostanie podrzucony w powietrze – doprowadzi do przelotnego zaangażowania społecznego” – powiedziała Landa. „Fakt, że możemy to zidentyfikować w tak młodym wieku, jest niezwykle ekscytujący, ponieważ daje nam możliwość bardzo wczesnego diagnozowania dzieci z ASD, kiedy interwencja może mieć ogromny wpływ rozwój."
Obecne badanie ujawnia, że autyzm często wiąże się z progresją, a zaburzenie ujawnia się lub ujawnia między 14 a 24 miesiącem życia. Niektóre dzieci z niewielkimi opóźnieniami w wieku 14 miesięcy mogą zostać zdiagnozowane jako ASD. Landa i jej współpracownicy zaobserwowali wyraźne różnice w ścieżkach rozwojowych lub trajektoriach dzieci z wczesnym i późniejszym rozpoznaniem ASD. Podczas gdy niektóre dzieci rozwijały się bardzo wolno i wykazywały nieprawidłowości społeczne i komunikacyjne związane z ASD w wieku 14 miesięcy wieku, inne wykazywały jedynie łagodne opóźnienia ze stopniowym początkiem objawów autyzmu, których kulminacją było rozpoznanie ASD o 36 miesiące.
Jeśli rodzice podejrzewają, że coś jest nie tak z rozwojem ich dziecka lub że ich dziecko traci umiejętności w ciągu pierwszych kilku lat życia powinny porozmawiać ze swoim pediatrą lub innym specjalistą ds. rozwoju ekspert.
To i inne badania nad autyzmem sugerują, że metoda „poczekaj i zobacz”, która jest często zalecana zaniepokojonych rodziców, może prowadzić do straconych możliwości wczesnej interwencji w tym czasie okres.
„Najbardziej ekscytujące w tych ważnych postępach w diagnostyce autyzmu jest to, że trwające badania interwencyjne pozwalają nam sądzić, że tak jest najskuteczniejsze i najmniej kosztowne, gdy podaje się je młodszym dzieciom” — powiedział dr Gary Goldstein, prezes i dyrektor generalny Kennedy Krieger Instytut. „Kiedy dziecko pozostaje niezdiagnozowane do piątego lub szóstego roku życia, następuje ogromna utrata potencjału interwencji, która może mieć znaczący wpływ na wynik tego dziecka”.
Chociaż obecnie nie ma wystandaryzowanych, opublikowanych kryteriów diagnozowania autyzmu u dzieci w wieku około jednego roku, Celem Landy jest opracowanie tych kryteriów na podstawie tego i innych badań nad autyzmem prowadzonych obecnie w Kennedy Krieger Instytut. Landa i jej współpracownicy z Instytutu planują opublikować wstępne kryteria diagnostyczne dla bardzo małych dzieci z autyzmem w nadchodzącym raporcie.
Uczestnikami obecnego badania były niemowlęta z grupy wysokiego ryzyka ASD (rodzeństwo dzieci z autyzmem, n=107) i niskiego ryzyka ASD (bez historii autyzmu w rodzinie, n=18).
Do oceny interakcji społecznych, komunikacji i zachowań związanych z zabawą w obu grupach w wieku 14, 18 i 24 miesięcy zastosowano standaryzowane testy narzędzi oceny rozwoju i zabawy. Badacze przypisywali wyciski diagnostyczne w każdym wieku, wskazując, czy wystąpiły klinicznie istotne oznaki opóźnienia lub upośledzenia.
Po ostatniej ocenie w wieku 30 lub 36 miesięcy, każdy uczestnik otrzymał ostateczną klasyfikację diagnostyczną ASD, upośledzenie inne niż ASD lub brak upośledzenia. Grupę z ASD podzielono dalej na grupę z wczesną diagnozą ASD i grupę z późniejszą diagnozą ASD w zależności od tego, czy otrzymali diagnozę ASD w 14 czy 24 miesiącu.
