Moja najstarsza była w pierwszej klasie, kiedy pewnego dnia wróciła do domu z długim paskiem papieru i listem zadanie. Miała stworzyć kalendarium ważnych wydarzeń ze swojego życia, zaczynając od narodzin, używając słów i ilustracji. Dwie córki mojego przyjaciela były w innym pierwsza klasa klas i wrócił do domu z tym samym zadaniem.
Nasz Dzieci reagował na nie inaczej. Moje dziecko, które zostało adoptowane po urodzeniu i ma tzw otwarta adopcja ze swoją biologiczną rodziną, była podekscytowana. Dwie dziewczyny moich przyjaciół, które były w środku opieka zastępcza były wówczas zdewastowane.
Problem od razu stał się oczywisty. Wiele naszych dzieci po prostu nie miało znanej historii rodziny, aby ukończyć projekt zgodnie z przydziałem. Nawet w przypadkach, gdy my miał informacji, w sytuacji dzieci zastępczych mojego przyjaciela historia była skomplikowana i traumatyczna. Nie byłoby żadnych uroczych ilustracji rodzinnych ani szczęśliwych wspomnień, które można by narysować na osi czasu. Ich dzieciństwo — jak dotąd — było pełne policyjnych interakcji, siniaków i zaniedbań.
To tylko jeden taki szkoła zadanie, które nie robi nic poza ostracyzmem, zawstydzeniem i zawstydzeniem wielu uczniów, którzy nie pasują do (przestarzałej) normy rodzinnej. Inne projekty, które moje dzieci i prawdopodobnie twoje były przydzielane przez lata, obejmują tworzenie drzewa genealogicznego, dominującego i tworzenie wykresów cech recesywnych, przeprowadzanie wywiadów z biologicznymi krewnymi w celu uzyskania raportów, przynoszenie zdjęcia dziecka i badanie ich pochodzenie.
Większość dzieci w Ameryce nie mieszka z dwojgiem biologicznych, żonatych, heteroseksualnych rodziców, którzy mają dwoje dzieci, najwyżej troje. Jednak wiele z tych zadań zostało zaprojektowanych z myślą o tej nuklearnej rodzinie z lat pięćdziesiątych. Punkt pusty — nadszedł czas, abyśmy przestali upierać się, że te szkolne projekty są jedynym sposobem na nauczenie dzieci pewnych lekcji. Ponadto, gdy do zadania zostanie dodana ilustracja lub „pokaż i powiedz”, uczniowie mogą się jeszcze bardziej zawstydzić.
Być może myślisz, że dzieci zawsze mogą poprosić swoich nauczycieli o zmianę zadań. To rozsądne, prawda? Moim zdaniem to zadanie nigdy nie powinno było się wydarzyć. Jest rok 2022, a nie 1954. Rodziny są zupełnie inne niż kiedyś. Ponadto stawianie uczniów w sytuacji, w której mogą poprosić o wyjątek lub alternatywne zadanie, jeszcze bardziej wprawia dziecko w zakłopotanie.
Prowadzę duży przyjęcie i grupa wsparcia opieki zastępczej w rejonie St. Louis. Nasze rodziny są „inne”. Nasze dzieci, z których prawie wszystkie trafiły do nas w drodze adopcji lub pieczy zastępczej, nie dzielą biologii z rodzinami, w których mieszkają iw których są wychowywane. Mają jednak rodziny biologiczne, które są jednocześnie ich „prawdziwymi” rodzinami. W projektach, które przydzielono moim dzieciom, nigdy nie było miejsca dla więcej niż dwojga rodziców. Jednak każde z moich dzieci ma dwie mamy i dwóch ojców — między adopcją a biologią.
To samo dotyczy rodzeństwa. Każde z moich dzieci ma troje rodzeństwa w naszej rodzinie, ale z urodzenia mają też dodatkowe rodzeństwo. Wszystkie te dzieci to „prawdziwe” rodzeństwo, więc dlaczego nie ma dla nich miejsca w tych zadaniach? W oczach moich dzieci ich rodzeństwo — wszyscy — to ich rodzeństwo. Naszą rodzinę nazywamy sadem, a nie drzewem — ale tylko dlatego, że mamy to szczęście, że mamy otwarte adopcje. Wiele adoptowanych dzieci nie zna tożsamości jednego lub obojga biologicznych rodziców.
W wielu przypadkach dzieci nie wiedzą, ile mają rodzeństwa. W niektórych przypadkach opieki zastępczej rodzice biologiczni znęcali się nad swoimi dziećmi lub je zaniedbali – więc historia nie jest ładna. Może nie być domu z białym płotem, a zamiast tego w ogóle nie ma miejsca, które można by nazwać domem.
Jednak nie spieszmy się z oczernianiem biologicznych rodziców, z których niektórzy byli ofiarami niesprawiedliwego systemu opieki zastępczej, ubóstwa, nadużyć, niepełnosprawności i innych okoliczności. Niektórzy biologiczni rodzice, w przypadku moich dzieci, zdecydowali się oddać swoje dzieci do adopcji. Odkryłem, że ogólnie rzecz biorąc, społeczeństwo szybko spisuje biologiczne relacje adopcji — tak jakby natura nie miała znaczenia i przeważało wychowanie. Jako rodzic adopcyjny pozwól mi teraz oczyścić atmosferę i powiedzieć, że biologia ma znaczenie.
Jest też wiele dzieci, które nie znają swojej rasy ani pochodzenia etnicznego; niektórzy mogą tylko zgadywać. Nie mają dostępu do biologicznych dziadków, z którymi mogą przeprowadzić wywiad. Być może dziecko urodziło się w jednej kulturze, ale dorasta w innej. Dziecko może na przykład być Chińczykiem, ale nie umie mówić po mandaryńsku i może nie obchodzić Chińskiego Nowego Roku. Jednak na podstawie pozorów zakłada się, że je rozumieją i praktykują.
Rodziny są tworzone na wiele sposobów – dawstwo nasienia lub komórki jajowej, adopcja zarodka, nosicielstwo ciąży, macierzyństwo zastępcze, adopcja, opieka zastępcza lub kuratela. Niektóre dzieci mają wiele matek lub wielu ojców, samotnych rodziców, przybranych lub dodatkowych rodziców. Dzieci mogą być wychowywane przez dziadków, starsze rodzeństwo, ciotki lub wujków, starszych kuzynów lub rodzeństwo — lista jest długa i te „różne” struktury rodzinne mogą nie być czymś, o czym dziecko chce otwarcie dyskutować, jeśli w ogóle wie, o czym rozmawiać. Nie ma jednego właściwego sposobu na bycie rodziną — ale istnieje właściwy sposób traktowania dzieci w środowisku szkolnym.
Niektóre z najgorszych zadań dotyczą cech dominujących i recesywnych. Kiedy byłem w liceum, każdy miał zbadać kolor oczu swojej biologicznej rodziny i zgłosić się na zajęcia z przedmiotów ścisłych. Pamiętam jedną dziewczynkę, przysposobioną i jedyne dziecko jej rodziny adopcyjnej, i zastanawiam się, jak poradziła sobie z tym zadaniem. Jak się z tym czuła?
Musimy wyczyścić tablicę i stworzyć lepsze zadania, które będą potwierdzać różnorodność uczniów i rodzin, a nie ich obrażać. Na przykład, zamiast pisać o swojej kulturze urodzenia, pozwólmy uczniom pisać o kulturze, która ich interesuje. Zamiast przydzielać drzewo genealogiczne, poproś uczniów, aby zdefiniowali rodzinę i zilustrowali ją według własnego uznania — czy to konkretną, czy abstrakcyjną. Studenci mogą dowiedzieć się o cechach recesywnych i dominujących bez konieczności ujawniania informacji o rodzinie biologicznej. Uczniowie mogą również wybrać fikcyjną rodzinę z książki lub programu telewizyjnego i podzielić się tym, co im się podoba w dynamice tej rodziny, poznać postacie i ich role itp. Jest tak wiele opcji oprócz naciśnięcia przycisku „wstyd”.
Stare szkolne, przestarzałe zadania rodzinne wyrządzają znacznie więcej szkody niż pożytku. Są wyjątkowe w czasach, w których środowisko szkolne zawsze powinno stawiać na pierwszym miejscu inkluzywność. Błagam nauczycieli, aby nie czekali kolejnego semestru na zmianę lub porzucenie tych zadań. Dzieci potrzebują opiekuńczego, potwierdzającego i otwartego doświadczenia szkolnego, aby stać się dorosłymi, którzy odwzajemniają przysługę.
