Zajączki i Wielkanoc. Pasują do siebie jak ciasto i lody, masło orzechowe i galaretka lub Simon i Garfunkel. A może oni? Wbrew powszechnemu przekonaniu króliki nie są tak przytulaśne, na jakie wyglądają. W rzeczywistości, jako stworzenia naziemne, nie przejmują się zbytnio przytulaniem i noszeniem jak wypchane zwierzęta… fakt, który większość rodziców pomija, wybierając zajączka wielkanocnego dla swoich dzieci.
Tragedia przeludnienia
Każdego roku, jakiś czas po Wielkanocy, tysiące królików są przywożone do schronisk dla zwierząt w całych Stanach Zjednoczonych po tym, jak właściciele zdają sobie sprawę, że zachowują znacznie większą ostrożność, niż wcześniej sądzono. „Większość królików zakupionych jako zwierzaki wielkanocne nie dożyje pierwszych urodzin” — mówi Margo DeMello, koordynator ds. edukacji w House Rabbit Society. „Wielu umrze z powodu zaniedbania, a inne zostaną porzucone w parkach lub pozostawione w schroniskach dla zwierząt”. Królik Domowy Society to organizacja non-profit zajmująca się ratowaniem niechcianych królików i edukacją opinii publicznej na temat królików opieka. Mary Huey aż za dobrze zna tragedię problemu przeludnienia królików. Huey jest przewodniczącym-wolontariuszem programu Oregon Humane Society’s Rabbit Advocate Program. Każdego roku widzi około 100 do 125 niechcianych królików przez humanitarne społeczeństwo. Huey uważa, że „Zbyt często królik jest impulsywnym zakupem, aby zaspokoić błagania dziecka o zwierzakiem, jakby to była zabawka”. Brak edukacji jest powodem, dla którego wiele królików trafia do humanitarnego społeczeństwa jako niechciane zwierzęta domowe.
„W łańcuchu zwierząt towarzyszących wiele osób uważa, że króliki zajmują trzecie miejsce po psach i kotach i dlatego przywiązują do nich mniejszą wagę. Nieustannie toczymy żmudną bitwę z tym publicznym założeniem” — stwierdza Huey. „Dla wielu z nas, którzy je znają i kochają, tak po prostu nie jest”. Oregon Humane Society co roku sponsoruje Dzień Świadomości Królików. To nie przypadek, że to wydarzenie odbywa się tuż przed Wielkanocą.
Małe pisklęta i kaczki również niepotrzebnie cierpią z powodu kojarzenia ich z wakacjami. Choć nie tak powszechne jak króliki, rodzice często dają swoim dzieciom tych rozmytych pierzastych przyjaciół również na Wielkanoc. Ich atrakcyjność jako dorosłych jest mniejsza niż dorosłych królików, a wiele z nich kończy jako fast food dla kotów z sąsiedztwa.
Rzeczy, które powinieneś wiedzieć
Po pierwsze, komunikacja króliczka jest subtelna. W przeciwieństwie do kotów nie potrafią mruczeć, aby okazać swoje uczucia, ani machać ogonem jak psy. Musisz naprawdę szukać oznak, że twój królik lubi twoje towarzystwo. Króliki mogą okazywać uczucia, liżąc cię. Jeśli ocierają się o ciebie brodą, oznaczają cię jako swoje terytorium, co jest bardzo pochlebne. Zgrzytanie zębami może wskazywać na zadowolenie, podobnie jak mruczenie kota.
Króliki to stworzenia społeczne. Królik pozostawiony na zewnątrz w klatce przez długi czas może często stać się gburowaty lub przygnębiony. Króliki rozwijają się w domu, mogą nauczyć się korzystać z kuwety, dogadywać się z innymi zwierzętami i mogą stać się stałymi członkami gospodarstwa domowego, podobnie jak pies czy kot.
Króliki mogą i powinny być sterylizowane i kastrowane. Problem przeludnienia zwierząt nie dotyczy wyłącznie kotów i psów. Podobnie jak inne zwierzęta domowe, króliki są zdrowsze po sterylizacji.
Ogólna opieka nad królikami od House Rabbit Society
- Nie wypuszczaj królików na zewnątrz bez opieki. Mogą wpaść w szok i umrzeć, gdy zbliżą się do nich psy, koty, szopy pracze i sowy.
- Zapewnij mieszkanie, które jest co najmniej cztery razy większe od dorosłego królika.
- Zaplanuj 30 godzin biegania tygodniowo dla królika.
- Karm królika jedną do dwóch filiżanek warzyw dziennie, a także świeżą granulką, wodą i sianem.
- Zawsze miej pod ręką świeże siano z owsa lub tymotki.
- Użyj grzebienia przeciw pchłom, aby odgarnąć nadmiar włosów. Króliki zrzucają sierść cztery razy w roku.
- Umieść kuwetę w jednym rogu klatki. Używaj ściółki bezpyłowej; unikać wiórów z miękkiego drewna i zbrylającej się ściółki.
- Chociaż króliki są czarującymi zwierzętami domowymi, pamiętaj, aby sprawdzić, jak należy dbać o ich utrzymanie. Nie są początkowym zwierzakiem, czymś do wypróbowania przed zaangażowaniem się w psa lub kota. Jeśli nie chcesz podjąć zobowiązania niezbędnego do opieki nad królikiem… spraw, aby Twój królik był czekoladowy w tym roku.
