Gdy sierpień przeszedł we wrzesień, wyciągnąłem swoje animacjekalendarza szkolnego i zaczęli organizować ich harmonogramy i zajęcia. No i… kalendarz w tym roku wyglądał na trochę pusty. Co jest oczywiście świetne. Nie chcę przeciążać moich dzieci. Chcę, żeby miały czas na bycie dziećmi, żeby miały chwilę oddechu po dniu szkolnym, żeby miały czas na rodzinny obiad. Ale to było zbyt odsłonić. NIE Sporty dodawaliśmy do naszego harmonogramu kilka treningów tygodniowo oraz mecze. Żadnych klubów muzycznych ani teatralnych z kilkoma próbami do ścigania się w tygodniu.
Po szkole było za dużo wolnego czasu, co z doświadczenia wiem, że przekłada się na za dużo czas ekranowy, zwłaszcza w te dni, kiedy ich przyjaciele są zajęci zajęciami, a ja pracuję lub w inny sposób jestem zajęty prowadzeniem interesów samotnie wychowujących dzieci.
Oboje moich dzieci próbowało i odrzuciło dziesiątki sportów i zajęć w swoim krótkim życiu - piłka nożna, sztuka,
muzyka, dramat. (Poważnie, nazwij to, próbowali tego.) Po prostu nie znaleźli swojej pasji – rzeczy, która sprawia, że czują się wyzwaniem i ekscytacją; rzecz, która sprawia, że chcą wypełnić swój harmonogram.I szczerze mówiąc, skończyły mi się pomysły. Co oznacza, że być może nadszedł czas, aby dać niektórym zajęciom drugą szansę, szczególnie tym, których próbowali i odrzucili, gdy byli wiele lat młodsi.
Łatwo było znaleźć odpowiednią dla wieku lekcję muzyki lub klub teatralny, ale kiedy poszedłem zapisać je na zajęcia sportowe (te, na które zgodzili się ponownie spróbować), uderzyłem w mentalną ścianę. Na tej ścianie widniało pytanie: czy nie jest za późno? Czy nie jest za późno na rozpoczęcie nowego sportu, biorąc pod uwagę, że ich przyjaciele grają od lat — niektórzy od pierwszych lat szkoły? Czy nie jest za późno, aby zostać początkującymi, skoro ich rówieśników jest o wiele więcej?
Instynkt podpowiadał mi, że nie – oczywiście nie jest za późno. Nie ma czegoś takiego jak „za późno”. Ale dręczące zmartwienie wciąż szeptało, że może popycham ich do sytuacji niemożliwej, a nawet do porażki.
Jak się okazuje, intuicja była na miejscu. (Pewnego dnia nauczę się ufać swojemu przeczuciu. Do tego czasu… Google.)
Nigdy nie jest za późno na rozpoczęcie uprawiania sportu.
Greg Bach, starszy dyrektor ds. komunikacji i treści dla Narodowy Związek Sportów Młodzieżowych i autor 10 książek o coachingu dzieci, m.in Sekrety skutecznego coachingu, potwierdził ten instynkt. W e-mailu do Ona wiepisał: „Młodzież i wiek dojrzewania należy zawsze zachęcać do próbowania nowych sportów, które ich interesują, w każdym wieku”. Zauważył: „Istnieją niezliczone przykłady znani sportowcy, którzy nie odkryli sportu, w którym teraz przodują, aż do lat licealnych, a nawet studiów lat.”
W rzeczywistości rozpoczęcie sportu później może nawet być korzystny do dzieci. Po pierwsze, ryzyko urazów przeciążeniowych jest zmniejszone dzięki mniejszej liczbie lat wykonywania tych samych powtarzalnych ruchów. Po drugie, ryzyko wypalenia jest zminimalizowane. Michael Pfahl, dyrektor wykonawczy National Youth Sports Coaches Association, szacuje, że zanim młodzi sportowcy ukończą 13 lat, 70% z nich rezygnuje ze sportów zespołowych. Dzieci, które zaczynają później, rzadziej są „sabotowane przez [którąkolwiek z tych] kwestii”, zauważa Bach.
Małe kroki w czasie prowadzą do wielkich rezultatów.
Niestety, jak można się było spodziewać, są pewne kwestie, o których rodzice (tacy jak ja) powinni pamiętać przed pójściem do kolejki rejestracyjnej (lub portalu internetowego, biorąc pod uwagę, że jest rok 2022). Głównie dzieci, które rozpoczynają sport później niż ich rówieśnicy, najprawdopodobniej będą w tyle, jeśli chodzi o zrozumienie podstaw i niuansów sportu, pisze Bach. Może to być frustrujące, a nawet wręcz zniechęcające. Może to być powód, dla którego niektóre dzieci (w tym moje) decydują się rzucić sport, zanim dadzą temu sportowi prawdziwą szansę… lub drugą szansę, w zależności od przypadku.
Ale rezygnacja, zanim dadzą temu sportowi prawdziwą szansę, jest niewątpliwie błędem. W miarę możliwości rodzice powinni pomagać swoim dzieciom dostrzec, że „podejmowanie wyzwań i świętowanie małe kroki na drodze do stopniowej poprawy” mogą być naprawdę satysfakcjonującą podróżą, pisze Kawaler. Co i tak jest świetną lekcją życia dla dzieci. Niemal wszystko, co chcą robić w życiu, czy to prywatnie, czy zawodowo, będzie wymagało wspinania się po krzywej uczenia się. Im szybciej to się znormalizuje, tym lepiej.
Częścią normalizacji krzywej uczenia się jest zachęcanie do cierpliwości. Bach zachęca rodziców, aby pomogli dziecku „zrozumieć, że nauka nowego sportu wymaga czasu”, a rodzice powinni starać się być „stałym źródłem pozytywnej informacji zwrotnej i zachęty” dla swojego dziecka. Oznacza to, że nigdy nie pozwalasz, aby wynik meczu, wynik lub wydajność miały wpływ na Twoje interakcje z dzieckiem. „Chwal wysiłek i postawę oraz powtarzaj dzieciom, że jeśli będą trzymać się sportu, zauważą poprawę swoich umiejętności” — pisze Bach.
Wszystko sprowadza się do twojego „dlaczego”.
Wiedząc, że z pewnością nie jest za późno, aby zapisać moje nastolatki na zajęcia sportowe, a kiedy mój palec zawisł nad przycisk „zarejestruj się”, wybór, czy je zapisać, czy nie, sprowadzał się do mojego „dlaczego” — dlaczego chcę, aby moje dzieci brały udział w zajęciach sportowych i innych zajęcia? Nie chodzi o to, aby były tak zajęte, abyśmy wszyscy czuli się przytłoczeni i zestresowani. Nie po to, by czuli się źle ze sobą lub gorzej niż ich rówieśnicy. Ale aby zapewnić im coś do roboty, dać im możliwość poruszania się i (mam nadzieję) znaleźć coś, co naprawdę kochają robić.
Ponieważ pomaganie im w odnalezieniu pasji, rzeczy, która sprawia, że są podekscytowani byciem sobą, jest warte kilku nocy w tygodniu na bieganie i ściganie się od jednego pick-upa do drugiego.
