Kiedy mój mąż i ja dowiedzieliśmy się, że jesteśmy w ciąży, szybko zgodziliśmy się co do dwóch rzeczy: imię, i że nigdy nie nazwalibyśmy naszego dziecka „mądrym”.
Jak wielu ludzi, mój mąż i ja dorastaliśmy w wierze inteligencja to dychotomia: albo jesteś mądry, albo nie. To samo dotyczy lekkoatletyki, muzykalności lub talentu artystycznego. Te rzeczy były wrodzone. Jednak tym, czego się nauczyliśmy, zarówno osobiście, jak i zawodowo, było to, że to nie nasza inteligencja czy talenty zostały naprawione — ale raczej nasz stosunek do nich.
Byłem w trakcie czytania Pielęgnuj szok, który w pierwszym rozdziale omawia badania dr Carol Dweck i „odwrotną potęgę pochwały”. Zasadniczo chwalenie dzieci i nazywanie ich mądrymi nie miało takiego wpływu, jakiego oczekiwali rodzice i nauczyciele. Zamiast poczucia siły i motywacji, dzieci bały się porażki.
Mój mąż, wówczas na szóstym roku nauczania matematyki, widział na własne oczy potencjalny negatywny wpływ na sukcesy edukacyjne niektórych uczniów określanych jako „inteligentne”. Numer uczniów mojego męża, których określono jako „utalentowanych”, wolało się poddać, niż rzucić sobie wyzwanie i potencjalnie ponieść porażkę w obliczu nowego materiału, który nie przychodził łatwo ich.
Jeśli mówienie naszym dzieciom, że są genialne, nie jest odpowiedzią, to co nią jest? Chcieliśmy, aby nasze dzieci wykorzystały swój potencjał, a bombardowanie dziecka afirmacjami jego inteligencji było naszym modelem kochania i zachęcania rodzicielstwo. Widzieliśmy, jak rodzice wokół nas wylewnie obsypują swoje dzieci pochwałami. Jaka była szkoda?
To, czego się uczyliśmy, to różnica między a „nastawienie na trwałość” (nasz intelekt jest stały i niezmienny) oraz „nastawienie na rozwój” (możemy rozwijać naszą inteligencję poprzez wysiłek). Ta pierwsza, wzmocniona pochwałami na temat wrodzonej inteligencji dziecka, pozostawiała w dzieciach przekonanie, że nic więcej nie mogą zrobić w obliczu wyzwań akademickich. To ostatnie, potwierdzone przez zachętę uznającą wysiłek dziecka, potwierdziło rzeczywistość nasze mózgi są jak mięśnie, które mogą rosnąć w siłę dzięki wyzwaniom i zaowocowało dziećmi, które wierzyły w swoją zdolność do uczenia się i rozwoju oraz były bardziej chętne do podejmowania wyzwań akademickich.
Chociaż chwalenie inteligencji może mieć krótkoterminowe pozytywne skutki, na dłuższą metę jest szkodliwe. Pozytywny wpływ bycia nazywanym mądrym działa tylko tak długo, jak długo materiał przed dzieckiem jest łatwy. Jednak w obliczu wyzwań akademickich, które mogłyby potencjalnie zagrozić ich tożsamości jako inteligentnej, dzieci były skłonne całkowicie przestać próbować, zamiast ryzykować porażkę. The negatywny wpływ nastawienia na trwałość jest jeszcze większy w przypadku dziewcząt i mniejszości.
Podczas gdy mój mąż i ja po cichu mamy obsesję na punkcie błyskotliwości naszych dzieci po zaśnięciu, uważnie obserwujemy, jakich słów używamy w ich obecności, zwłaszcza w odniesieniu do sukcesów w nauce. Chwalimy ich wysiłek i wytrwałość, pytamy o ich zainteresowania, świętujemy porażki — i nigdy nie nazywamy ich mądrymi.
W książce dr Dwecka, Sposób myśleniapisze: „Kiedy zaczniesz rozumieć nastawienie na trwałość i rozwój, zobaczysz dokładnie, jak jedna rzecz prowadzi do drugiej — jak przekonanie, że twoje cechy są wyryte w kamieniu prowadzi do mnóstwa myśli i działań, a przekonanie, że twoje cechy można kultywować, prowadzi do mnóstwa różnych myśli i działań, sprowadzając cię na zupełnie inny poziom droga."
Chociaż usunięcie pochwały „sprytnego” może początkowo wydawać się sprzeczne z intuicją, każdy, kto miał trudności z osiągnięciem celu, szybko zrozumie, jak ważne jest skupienie się na tym, co możemy kontrolować. Przejście z „pochwała osoby” jak: „Jesteś taki mądry!” Do „pochwała procesu”, która koncentruje się na wysiłkach lub strategiach dziecka ma bezpośredni i natychmiastowy wpływ na gotowość dziecka do stawiania sobie wyzwań, zwiększania wysiłków w obliczu trudnych sytuacji i uczenia się więcej.
W rzeczywistości badanie z 2019 r. wykazało, że nawet a „Krótka (mniej niż godzina) interwencja internetowa dotycząca nastawienia na rozwój… lepsze oceny wśród uczniów osiągających gorsze wyniki”. Strategia okazała się skuteczna dla wszystkich klas, grup etnicznych, płci, różnych poziomów osiągnięć akademickich oraz zarówno w środowisku miejskim, jak i wiejskim.
Jak wszystko w rodzicielstwie, praca zaczyna się od nas. Jeśli wierzymy w nastawienie na trwałość, jest bardziej prawdopodobne, że spojrzymy na nasze dzieci przez ten sam pryzmat. Dobra wiadomość jest taka, że nie potrzebujemy żadnego specjalnego szkolenia. Zmiana zaczyna się od naszego zrozumienia i konsekwentnego praktykowania skutecznej pochwały.
Wygląda to na skupienie się na strategii i wysiłkach, bycie konkretnym i łączenie wyników z wysiłkiem. „Zdałeś test ortograficzny — jesteś taki mądry!” ewoluuje w: „Widziałem, jak ciężko się uczyłeś do testu ortograficznego!” Walki są okazją do zaciekawienia się i dociekania, w jaki sposób doszli do wniosku: „Hmmm… jak do tego doszedłeś odpowiedź? Jakich innych sposobów możesz spróbować?”
Oprócz unikania „jesteś mądry”, ważne jest również, aby zrezygnować z chwalenia naszych dzieci za rzeczy, które wymagają niewielkiego wysiłku lub drobnych osiągnięć. Nasze dzieci wiedzą, kiedy jesteśmy autentyczni, a powstrzymywanie się od pochwał jest częścią budowania zaufania, że mówimy poważnie. Nie chcemy skakać do komfortu lub wstydu. Każda walka jest okazją do dalszej nauki.
Jak podsumowuje dr Jacob Towery, adiunkt kliniczny na wydziale psychiatrii na Uniwersytecie Stanforda: „Dobrą wiadomością jest to, że nastawienie jest bardzo zmienne”. Na szczęście dotyczy to również naszego sposobu myślenia o rodzicielstwie… oraz tego, jak postrzegamy nasze dzieci i rozmawiamy z nimi.
