Pamiętam poranek, w którym zmarł mój Opa. Był luty 2021 roku. To był rekordowo zimny dzień w Nebrasce, gdzie temperatura nie przekroczyła minus 10. Moja mama na bieżąco informowała naszą rodzinę za pomocą wiadomości tekstowych o stanie zdrowia Opy. Od kilku lat przebywał w domu opieki, a wraz z wybuchem pandemii sprawy nie wyglądały dobrze.
SMS przyszedł około 6 rano. Poczułam jak całe moje ciało sztywnieje. Przysięgam, ramionami dotknęłam uszu. Wiadomość była wielkim uczuciem. Rodzaj uczucia, z którym nie chciałem sobie radzić, przetwarzać ani nawet o nim myśleć. Więc pracowałem. Nie prosiłem o wolne ani o dzień leżenia w łóżku, mimo że moi szefowie nalegali. Chciałem nie myśleć o tym, że moja Opa zmarła samotnie w domu opieki, bez nikogo, przez wirusa, któremu można było zapobiec.
Niedawno odwiedziłem go rok wcześniej w moim rodzinnym stanie Karolina Północna po tym, jak się zaręczyłem. Nie mogliśmy się dotykać ani znajdować w odległości sześciu stóp od siebie, ale miał szansę poznać mojego narzeczonego, spójrz na zdjęcia naszego nowego psa i opowiedziałem mu o mojej nowej pracy, śledzącej COVID-19 dla jednego z moich ulubionych gazety.
Porozmawialiśmy krótko o tym, jak sobie radzi, i wkrótce nasza 20-minutowa wizyta dobiegła końca. Pielęgniarka weszła po niego, a kiedy przesyłaliśmy całusy zza naszych masek, mój Opa wyciągnął obie ręce, by chwycić moje. Nigdy się nie pożegnał. Ale pielęgniarka szybko ją przechwyciła. Jego oczy opadły i mogłem słabo usłyszeć, jak mówi: „Kocham cię”.
„Nigdy się nie pożegnał. Ale pielęgniarka szybko ją przechwyciła. Jego oczy opadły i mogłem słabo usłyszeć, jak mówi: „Kocham cię”.
Minęło kilka miesięcy i mój Opa w końcu dostał pierwszą dawkę szczepionki na COVID-19. To była ogromna ulga przez kilka dni, dopóki nie dowiedzieliśmy się, że uzyskał pozytywny wynik testu. Nie mieliśmy pojęcia, jak i dlaczego, ale wiemy tylko, że miał COVID i tylko kilka dni dzieliło go od zakwalifikowania się do drugiej dawki szczepionki. Po postawieniu diagnozy jego stan zdrowia gwałtownie się pogorszył iw ciągu kilku dni zmarł.
Do tego momentu śledziłem i zgłaszałem COVID-19 praktycznie na każdy sposób. Byłem członkiem krajowego zespołu ds. danych, który śledził każdy przypadek i śmierć w Stanach Zjednoczonych. Następnie śledzilibyśmy przypadki i zgony na uczelniach, domach opieki, więzieniach, społecznościach plemiennych i ostatecznie składaliśmy raporty z wprowadzania szczepionek. Nasza praca przyniosła nam nawet nagrodę Pulitzera 2021 w służbie publicznej. Praca, którą wykonaliśmy, napawała mnie dumą. Praca, którą wykonaliśmy, pomogła mi przejść do zgłaszania i śledzenia COVID dla innych serwisów informacyjnych. Praca, którą wykonaliśmy, pomogła mi zrozumieć dezorientującą i zmieniającą życie pandemię.
Ale pokazał mi też rzeczywistość COVID.
Zmusiło mnie to do przeprowadzenia wywiadów z rodzicami, którzy stracili swoje dzieci. Partnerzy, którzy stracili miłość swojego życia. Lekarze i pielęgniarki, którzy obserwowali, jak ludzie powoli wymykają się po miesiącach walki z wirusem. Urzędnicy zdrowia publicznego, którym groziła ich własna społeczność za wykonywanie swojej pracy. Pokazał mi też liczby.
w jego szczyt COVID zabijał średnio 3248 Amerykanów dziennie. Dziś liczba ta wynosi około 400.
Podczas ostatniego niedzielnego wieczornego wywiadu z 60 minut, Prezydent Biden powiedział te słowa
„Pandemia się skończyła”. Zauważył, że nadal mamy problem z COVID, ale od razu pomyślałem o Amerykanach, którzy są siedząc w szpitalnych poczekalniach modląc się o dobre wieści: Do dzieci, które boją się, że mogą stracić rodzic. Do osób, które w nadchodzących tygodniach uzyskają pozytywny wynik testu i martwią się, jak zapłacą rachunki, ponieważ muszą zrezygnować z wypłaty, ponieważ nie mogą pracować.
Liczby nie kłamią. Dlatego kocham dziennikarstwo — pociąga ono ludzi do odpowiedzialności za prawdę — a prawda jest taka, że COVID-19 jeszcze nie zniknął.
„Dlatego kocham dziennikarstwo — pociąga ludzi do odpowiedzialności przed prawdą — a prawda jest taka, że COVID-19 jeszcze nie zniknął. “
Dr Anthony Fauci, czołowy ekspert w dziedzinie chorób zakaźnych w kraju, powiedział w poniedziałek, że Stany Zjednoczone nie są tam, gdzie powinny, jeśli chodzi o korona wirus pandemia. W rozmowa z Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych powiedział: „To, jak zareagujemy i jak jesteśmy przygotowani na ewolucję tych wariantów, będzie zależeć od nas. I tu dochodzimy do drugiego sprzecznego aspektu — jest to brak jednolitej akceptacji interwencji, które są dla nas dostępne w tym kraju, w którym nawet teraz ponad dwa lata, prawie trzy lata, od wybuchu epidemii mamy tylko 67 procent naszej populacji zaszczepionych, a tylko połowa z nich otrzymała jednorazową szczepionkę zwiększyć."
Tak więc, dla milionów Amerykanów, którzy stracili kogoś, kogo bardzo kochają przez COVID: Mam nadzieję, że mieliście okazję powiedzieć komuś o wszystkich swoich ulubionych rzeczach na temat tej osoby. Rzeczy, których się trzymasz. Wspomnienia, które sprawiają, że się uśmiechasz. I historie, które opowiesz następnemu pokoleniu.
Skoro już tu jesteś, to właśnie to zrobię. To są moje ulubione rzeczy w mojej Opie, w przypadkowej kolejności, ponieważ wszystko wydaje mi się ważne mnie w jakiś sposób: mój Opa urodził się w Walentynki — jedyny dzień wystarczająco duży dla jego serca miał. Dobrze dał napiwek. Był ostrym kretynem. Uciekł z okupowanych przez nazistów Niemiec, a kiedy dotarł do Stanów, zaczął pracować w fabryce. Kilkadziesiąt lat później, kiedy przeszedł na emeryturę, był właścicielem fabryki. Tak dobrze traktował moją Omę. Miał słabość do zwierząt, zwłaszcza dużych psów. Za każdym razem, gdy go odwiedzaliśmy, zawsze przygotowywał obfite śniadanie ze świeżymi jajkami, grejpfrutem i pieczywem, tyle pieczywa. Uwielbiał Koło fortuny, ale myślę, że naprawdę kochał Vannę White. Każdego wieczoru lubił Dewara na lodzie. Był pierwszą osobą, którą pamiętam, czytając gazetę od początku do końca, każdego ranka. Zawsze był gładko ogolony i nienagannie opalony. Był najciężej pracującym i najlepszym dziadkiem, o jakiego mogłem prosić.
Zanim odejdziesz, zapoznaj się z inspirującymi cytatami na temat radzenia sobie smutek:
