Kiedy byłem nastolatkiem maszerowałem w rytm własnego bębna. Tak naprawdę nie obchodziło mnie, co robią inni ludzie – byłem typem osoby, która nosiła sukienki na studniówkę Do szkoła i obcięłam wszystkie moje włosy dla kaprysu - więc tak naprawdę nigdy nie pasowałam do zbyt wielu miejsc i nie widziałam sensu w podejmowaniu jakichkolwiek wysiłków, aby to zmienić.
Szybko do przodu ponad 20 lat do dzisiaj, kiedy piszę to, okresowo sprawdzając pocztę e-mail pod kątem aktualizacji z ostatniej chwili dla naszych Organizacja Nauczycieli Rodziców (PTO) nadchodzący sklep świąteczny.
W niektóre dni czuję się, jakbym od razu przeszła od farbowania włosów na wampirzą czerwień farbą Manic Panic do maniakalnego rzucając ciastkami na naszą szkolną zbiórkę pieniędzy, ramię w ramię z resztą moich późnych trzydziestolatków, wczesnych lat czterdziestych mamy. Jakby nie było wystarczająco źle, że aktywnie zaangażowałem się w POT mojej szkoły, jestem tak zaangażowany w to wszystko, że właściwie służyć na desce
Po raz pierwszy znalazłem się na tablicy, kiedy zostałem oszukany przez znajomego, który również się rejestrował. Jak wielu ludzi, słyszałem przerażające historie o PTO (lub PTA: Stowarzyszenie Rodziców i Nauczycieli) matki, które były przesadnie żonatymi ze Stepford i nie miały nic lepszego do roboty ze swoim czasem. Jako ktoś z trójką małych dzieci i pracą na pełny etat nie tylko nie mogłem sobie wyobrazić, jak zmieściłbym się w tym schemacie, ale chciałem robić to dosłownie wszystko inaczej z moim czasem. Szybko jednak przekonałem się, że wolontariat dla tego typu grup to w rzeczywistości znacznie więcej niż stereotypowe anegdoty.
Angażując się w PTO w naszej szkole podstawowej, nie tylko dostaję wewnętrzne informacje na temat tego, co dzieje się w szkole, ale mam pewien wpływ na to, co dzieje się w budynku, w którym dwójka z trójki moich dzieci spędza prawie siedem godzin dzień. Nie, nie mam wpływu na program nauczania — gdybym to zrobił, lepiej uwierz, że powiedziałbym:spokój, wspólny rdzeń” — ale pomagam w kształtowaniu wydarzeń i programów, które oferujemy.
Dodatkowym bonusem jest to, że spędzam dużo czasu W budynek. Przyjeżdżałem, aby być opiekunem wycieczek terenowych, organizować imprezy i nie tylko. Moje dzieci chodzą do małej szkoły, więc szanse, że wpadnę na nie, gdy jestem na kampusie, są wysokie. Posłuchaj mnie: zobacz, jak rozjaśnia się twarz Twojego dziecka, gdy nieoczekiwanie cię zobaczy w środku dnia, gdy przemierzają korytarz lub siadają do lunchu, zmienia życie. Nie obchodzi mnie, jak niefajnie wszyscy chcemy udawać, że to jest - bycie częścią skał PTO.
I to nie wszystko… Właściwie poznałem w ten sposób wiele osób. Gdy zaczniesz ściśle współpracować z administracją, poznasz znacznie więcej niż tylko nauczyciela własnego dziecka. Podczas gdy moje nastoletnie ja w 1996 roku pomyślałoby, że to super kiepskie, moje 41-letnie ja uwielbia rozmawiać z personelem odpowiedzialnym za kształtowanie przyszłości moich dzieci.
Połączenia personelu też nie są tam, gdzie się kończy. Właściwie udało mi się wykroić kilka przyjaźni z umowy. Ludzie nie kłamią, kiedy mówią o tym, jak trudno jest nawiązywać nowe przyjaźnie jako dorosły. Nie tylko nie masz czasu i energii na wychodzenie i spotykanie się z ludźmi, ale to tak dużo trudniej jest łączyć się z nieznajomymi, gdy masz pod sobą kilka dziesięcioleci opinii i doświadczeń pasek.
Przykro mi, ale nie ma dorosłego odpowiednika budowania relacji, które ma miejsce, gdy twoje najlepsze przyjaciółki z liceum czytają obłąkane wiersze, które napisałeś po tym, jak jakiś maturzysta złamał ci serce. I chociaż odtworzenie tego samego rodzaju atmosfery jest prawie niemożliwe, aktywność na czacie grupowym w dniach poprzedzających jakiekolwiek wydarzenie sponsorowane przez PTO jest dobrym zamiennikiem, gdy osiągniesz wiek średni. To coś, co nas wszystkich łączy i dzięki temu możemy budować przyjaźnie.
To może nie być fajne i może nie być efektowne (często opuszczam imprezy PTO spocone i brudne), ale muszę przyznać, że jako niegdyś niechętny wolontariusz — wstąpienie do POT zdecydowanie inaczej uderza w Ciebie 40s.
Moje dni natychmiastowego związania się na całe życie z nieznajomym, którego spotkałem zaledwie kilka minut wcześniej w łazience, mogą się skończyć, ale jestem gotowy, by się przytulić następna faza mojego życia, w której mam pół tuzina rodziców na czacie grupowym, którzy są tak samo podekscytowani jak ja zamawianiem świecących pałeczek do tańca impreza.
Mam nadzieję, że rozważysz dołączenie do mnie i zapisanie się do PTO lub PTA Twojego dziecka. Uwierz mi, kiedy mówię ci wszystko Fajny robią to dzieci.
