Mój starszy syn był najbardziej wybrednym smakoszem kiedykolwiek. Lista żywności, którą był chętny do jedzenia kiedy był młody był bardzo mały i składał się głównie z pokarmów z rodzaju chleba i sera. Były całe tygodnie, kiedy wszystko, co mogłem mu dać do jedzenia była pizza. Bez żartów.
Na szczęście jadał warzywa… czasami. Problem polegał na tym, że jedynym warzywem, które jadł, były brokuły i tylko wtedy, gdy sam je przygotowywałem. Najwyraźniej byłem jedyną osobą w Ameryce, która potrafiła ugotować brokuły zgodnie z jego standardami. Kto wiedział!
Tak, karmienie go było stresujące. Ale prawda była taka, że się przystosowałem. Utrzymywałem nasz dom dobrze zaopatrzony w jedzenie, które lubił jeść, i było to dość łatwe do przygotowania dla niego wraz z jedzeniem, które przygotowałem dla siebie i mojego męża. Według jego pediatry rozwijał się dobrze i nie miał niedoborów żywieniowych, więc rozszerzenie diety nie było pilną sprawą.
Najtrudniejszą częścią życia z super wybrednym zjadaczem była presja, którą odczuwałem od reszty świata i poczucie, że jestem złym rodzicem, bo ulegam jego zachciankom. Na pewno dostałem dużo krytyki od rodziny i przyjaciół. Istniała ogromna presja, aby po prostu zmusić go do jedzenia „normalnej” żywności.
Nieraz mówiono mi, żebym wręczyła mu obiad, który dla siebie przygotowałam, i że jeśli go nie zje, to jego wybór – innymi słowy, argument „zjedz albo głoduj”. Powiem wam: kilka razy próbowałem tej wersji, a on po prostu odmówił jedzenia. Godzinami. To była przegrana bitwa i wcale nie wydawało mi się, że jest to moment, w którym można się uczyć.
W pewnym momencie zdecydowałem się przyjąć podejście „poczekaj”. wybredne jedzenie. Wiedziałem, że sam byłem bardzo wybredny w jedzeniu, kiedy byłem mały. Słyszałem, jak moja mama opisywała moje nawyki żywieniowei były podobne do mojego syna. Przez pierwsze kilka lat życia prawie utrzymywałem się z makaronu. Niezbyt dobrze, ale jakoś przeżyłem.
Wiedziałem też, że w końcu z tego wyrosłem. Jestem wegetarianinem i nie jem nabiału, bo rozsadza mi żołądek. Ale poza tym zjem prawie wszystko! Uwielbiam warzywa, orzechy, owoce, produkty pełnoziarniste, a także pikantne i egzotyczne potrawy. Jeśli ja mogłem przezwyciężyć wybredne jedzenie, mój syn też.
Nie tylko to, ale mocno wierzę w to, że mam wpływ na to, co wkładam w swoje ciało, i że jedzenie nigdy nie powinno być opakowane w poczucie winy i wstydu. W wieku 20 lat rozwinąłem nieuporządkowany wzorzec odżywiania, zbyt często pomijałem posiłki, zbyt dużo schudłem i rozwinąłem niezdrowy związek z żywność.
Nie chciałem, żeby mój syn czuł się w ten sposób, a zmuszanie go do jedzenia w określony sposób — oparte na tym, co inni kazali mu zrobić, a nie na to, czego pragnie jego ciało – wydawało się złe pomysł. Oczywiście chciałam, żeby jadł zdrową żywność, ale chciałam, żeby sam ją pokochał, bez zmuszania go do tego.
Po wyjściu z okresu malucha i wieku przedszkolnym jego podniebienie rozszerzyło się… trochę. Oprócz brokułów jadał kalafiora i kukurydzę (tak, nadal tylko ja). Zaczął regularnie jeść orzechy i masło orzechowe, kiedy wyjaśniłem mu, że potrzebuje białka, aby rozwinąć silne ciało.
W rzeczywistości opisywanie rzeczy z naukowego punktu widzenia pomogło mu zrozumieć, dlaczego zdrowe odżywianie jest ważne. Był wielkim maniakiem nauki i matematyki i uważał, że piramida żywieniowa jest całkiem fajna nawet w młodym wieku.
Cóż, szybko do przodu o kilka lat, a mój syn jest teraz całkiem niezłym smakoszem! W jakiś sposób przewrotka się zmieniła, gdy wkroczył w swoje nastoletnie lata. Nadal jest wybredny według niektórych standardów. I podobnie jak ja jest wegetarianinem, który tak naprawdę nie toleruje nabiału. Ale jego ulubionymi potrawami są obecnie tofu i wegetariańskie burgery. Na serio!
Lubi meksykańskie jedzenie, chińskie jedzenie i jest wielkim fanem herbaty Chai — tak wielu różnych smaków, że nie mogłem sobie wyobrazić, żeby dotykał, kiedy był mały. Jeszcze bardziej szalone jest to, że teraz naprawdę interesuje się jedzeniem. Był etap, w którym chciał spróbować tofu i dania wegetariańskiego z każdej azjatyckiej restauracji w promieniu 10 mil od naszego domu. I próbowaliśmy każdego wegetariańskiego burgera w mieście. To dla niego ogromne zwycięstwa.
Kiedy dorastał, zdecydowanie wątpiłem w mój plan „przeczekania” w kwestii jedzenia. Było to szczególnie prawdziwe po tym, jak opuścił lata malucha. Większość ludzi oczekuje, że małe dzieci będą wybredne, ale kiedy masz 7- lub 10-latka z bardzo ograniczonym podniebieniem, unosi się kilka brwi. Ale trzymałem się swoich pistoletów i z perspektywy czasu cieszę się, że to zrobiłem.
Nie mogę powiedzieć, że tak by się nie stało, gdybym bardziej starał się nakłonić go do spróbowania nowych potraw, gdy był mały, ale wiem też, że pozwolenie mu, by sam to rozgryzł, nie boli. Uwielbiam patrzeć, jak mój syn (wreszcie!) naprawdę cieszy się jedzeniem i jest dumny z próbowania nowych rzeczy. Przede wszystkim jestem z niego bardzo dumna za to, że jest wierny sobie… i swoim kubkom smakowym.
