Donna Kelce to moja nowa najlepsza przyjaciółka. OK, więc nie jestem całkiem jesteśmy pewni, czy to uczucie jest odwzajemnione, ale zbudowaliśmy więź, która przetrwała chaos związany z wychowywaniem naszych chłopięcych domów: połamane meble, niefortunne wypadki mieszkaniowe i tyle artykułów spożywczych. Różnica polega na tym, że moi chłopcy wciąż są nastolatkami i rzucają piłka nożna po drugiej stronie salonu — i jej, 35-letni Jason i 33-letni Travis — przygotowują się do rzucenia piłki nożnej na stadionie State Farm w Arizonie na prawdopodobnie największym wydarzeniu sportowym w USA rok: r Super Bowl. Bracia Kelce grają w przeciwnych drużynach, Jason gra jako środkowy w Philadelphia Eagles, a Travis gra jako tight end w Kansas City Chiefs, co czyni Donnę pierwszą matką, której dwóch synów gra przeciwko sobie w Super Bowl… dni.
Zapytałem ją, czy zainteresowanie mediów w ostatnim czasie było przytłaczające, ale ona podchodzi do tego spokojnie: „Czuję się bardzo dobrze, spotykając każdego. Sztuką jest być po prostu sobą, prawda?
Jednak jeśli chodzi o oglądanie jej synów walczących o zwycięstwo w Super Bowl, nie jestem pewien, czy będzie w stanie utrzymać ten poziom spokoju. Każdy rodzic sportowy wie, że oglądanie, jak gimnazjalista bierze udział w zawodach, jest wystarczająco nerwowe coś w rodzaju regionalnych mistrzostw — więc nie wyobrażam sobie radzenia sobie ze stresem na poziomie Super Bowl… razy dwa. Ale Donna i jej mąż, Ed Kelce, nie przegapiliby tego za nic w świecie.
Po prostu nie próbuj ich pytać, którą drużynę chcą wygrać, co, jak mówi Donna, jest jedną z rzeczy, o które prosiła najczęściej. „Nie możesz odpowiedzieć, ponieważ ich chcesz Zarówno wygrać”, mówi, jak każda mama, która nie chce, aby jej dziecko – nawet dorosłe dziecko – spotkało się ze złamanym sercem związanym z poważną stratą. „Jeden wyjdzie jako załamany człowiek, wiesz. Jest to trudne, gdy wkładasz tyle wysiłku, tyle godzin, w cokolwiek… a nieosiągnięcie pożądanego efektu końcowego jest oczywiście bardzo frustrujące. Nie ma więc nic, co mógłbym im powiedzieć lub w czym pomóc, aby było lepiej”.
Ale poradzenie sobie z rozczarowującą porażką nie jest niczym nowym; to wszystko jest częścią dobrej sportowej rywalizacji, którą Donna i Ed ciężko pracowali, aby zaszczepić ich chłopcom od dzieciństwa, kiedy uprawiali różne sporty młodzieżowe. Donna mówi mi, że mogli wypróbować wszystko, czego chcieli, i tak zrobili — koszykówkę, piłkę nożną, piłkę nożną, lacrosse, hokej, a nawet trochę zapasy — ale Kelce mieli zasadę dla swoich dzieci: jeśli chcesz spróbować sportu, musisz poświęcić cały sezon — nie rezygnacja. „Kiedy to się skończy, jeśli nie lubisz tej drużyny lub nie lubisz tego sportu, nie musisz już grać” – mówi. „Ale twój zespół polega na tobie. Musisz pojawiać się na czas, każdego dnia, czy tego chcesz, czy nie.
Pomiędzy treningami, grami i turniejami wiem, ile tygodniowo czasu pochłaniają sporty moich dzieci (uwaga spoilera: tona), więc musiałam zadać Donnie ważne pytanie, mama do mamy: w pracowite wieczory powszednie, kiedy ona i Ed próbowali zrównoważyć pracę, gospodarstwo domowe i zajęcia pozalekcyjne, czy udało jej się zapewnić swoim dzieciom zdrowy posiłek każdego dnia wieczór? To znaczy, z pewnością potrzeba jakiejś wyjątkowo pożywnej diety, aby wychować mistrzów NFL, prawda? Ledwo udaje mi się wrzucić coś do Crock Pot nawet w najwolniejsze dni, więc musiałam wiedzieć.
Śmiejąc się, Donna przyznaje, że jak większość mamy, karmiła swoje dzieci wygodną żywnością prawdopodobnie więcej niż to, co było idealne. Powiedziała, że wiele ich posiłków pochodziło „ze słoika, z kubka, z ciasta”. Zostało to poparte przez jej synów w ostatnim odcinku ich przebojowego podcastu, New Heights z Jasonem i Travisem Kelce, kiedy Ed i Donna pojawili się gościnnie.
„Nigdy nie mieliśmy warzyw dorastających” — mówili bracia. „Każdego wieczoru jedliśmy świeżą pizzę Georgio’s Oven… Hamburger Helper… Bagel Bites…” Wspomniano również o obfitości kanapek PB&J i wszechobecne „fasola i weenie”. Donna upiera się, że postarałaby się zapewnić im dobrze zbilansowany posiłek co najmniej trzy razy w tygodniu, ale Travis odmówił zjedzenia warzywo. „Robisz, co możesz”, mówi, a część poczucia winy mojej mamy podczas obiadu zostaje natychmiast złagodzona.
Jedna nie-warzywna uczta, którą wciąż karmi swoje dzieci? Ciasteczka. Słynie z tego, że w wieczór otwarcia Super Bowl dostarczyła każdemu z nich pojemnik z domowymi ciasteczkami z kawałkami czekolady, ponieważ, jak mówi, wszystkie rodzaje ciasteczek, które piecze, „to ich ulubione”. Zdradziła mi nawet, co czyni ją tak wyjątkową: topi masło, używa dwa rodzajów chipsów — białej i mlecznej czekolady — i przechowuje ciasto w lodówce przez noc przed pieczeniem. Zawsze wspierająca mama wiedziała, że jej chłopcy docenią przedmeczową rozrywkę.
Ale macierzyńska zachęta Donny nie kończy się na ciasteczkach. Nawiązała współpracę z KIND snacks, aby nagrać najsłodszą, najbardziej podnoszącą na duchu wiadomość dla swoich synów — a z kolei KIND jest przekazanie 10 000 dolarów na rzecz Philadelphia Youth Sports Collaborative oraz Boys & Girls Clubs of Greater Kansas City, aby pomóc zapewnić Wszystko dzieci mają możliwość uprawiania sportu. Co za zwycięstwo, bez względu na to, kto zdobędzie mistrzostwo!
Jeśli chodzi o zabranie do domu upragnionego trofeum Vince'a Lombardiego, Donna mówi mi, że obaj jej synowie są równie zdeterminowani. „To zawodowcy” — mówi. „Zwycięstwo to jedyna rzecz. Zdobycie tych dubbingów. Przegrana nie podlega negocjacjom; to się nie stanie." Mówi, że pewność siebie jest kluczowa: „Muszą naprawdę wierzyć, że za każdym razem, gdy tam wyjdą, wygrają. Bo jeśli w to nie wierzysz, to się nie wydarzy”.
Bez względu na wynik tegorocznego Super Bowl jeden z jej chłopców przegra… i to będzie boleć. Ale podobnie jak zawodowcy, mówi Donna, ktokolwiek poniesie stratę, z czasem sobie z tym poradzi – a zwycięzca będzie miał prawo do przechwalania się przy stole Dziękczynienia.
„Wszystko, co mogę zrobić, to powiedzieć im, że je kocham” – mówi. Mówił jak prawdziwa mama.
