COVID-19 pandemia mogło spowodować nastolatkimózgi starzeją się szybciej niż normalnie, nowy badanie wskazuje.
Raport, opublikowane w zeszłym tygodniu w dzienniku Psychiatria biologiczna: globalna otwarta naukazbadali, czy życie w czasie pandemii było związane z jakimikolwiek fizycznymi zmianami w mózgach nastolatków. W rzeczywistości wyszło to z większego badania rozwoju mózgu wśród 220 dzieci w wieku od 9 do 13 lat, które zostało przerwane przez COVID-19. Kiedy po rocznej przerwie uczestnicy mogli w końcu wrócić do ośrodka badawczego w celu wykonania skanów mózgu, zespół wykorzystał to jako okazję do zbadania wszelkich zmian związanych z pandemią.
Aby to zrobić, naukowcy porównali skany MRI 128 różnych dzieci, które zostały sparowane na podstawie podobieństw demograficznych. Połowa została podjęta przed pandemią; druga połowa została schwytana pod koniec 2020 roku.
To, co odkryli naukowcy, było niezwykłe: mózgi dzieci, które przeżyły pierwszy rok pandemii, wykazywały oznaki starzenia wykraczające poza ich wiek chronologiczny. W szczególności te dzieci i nastolatki wykazywały wzrost w obszarach mózgu zwanych
migdał, który reguluje nasze reakcje na strach i stres oraz hipokamp, który kontroluje, jak i kiedy uzyskujemy dostęp do naszych wspomnień. Wykazali również przerzedzenie w korze mózgowej, która reguluje funkcje wykonawcze.Mózgi dzieci rozwijają się naturalnie wraz z wiekiem. Jednak te zmiany – w szczególności niedopasowanie wieku mózgu do wieku chronologicznego – są zgodne poprzednie badania w mózgach dzieci, które doświadczyły przeciwności losu we wczesnym okresie życia.
Naukowcy zapytali również uczestników o ich zdrowie psychiczne. Jak można się było spodziewać, dzieci ankietowane pod koniec 2020 roku zgłaszały cięższe przypadki lęku, depresji, niskiej samooceny i trudności w regulowaniu emocji.
„To było tylko jednoroczne wyłączenie, więc nie wiedzieliśmy, że wpływ na mózg będzie tak wyraźny po tak krótki okres stresu”, Ian Gotlib, profesor psychologii na Uniwersytecie Stanforda i kierownik badania autor, powiedział CNN. „Śledzi problemy ze zdrowiem psychicznym, które obserwujemy”.
W tym momencie nie jest jasne, czy te skutki neurobiologiczne związane z pandemią będą miały wpływ na późniejsze życie. Naukowcy nie są również pewni, czy dzieci, które miały COVID-19, wykazywały bardziej drastyczne zmiany w mózgu, chociaż planują zbadać to dalej.
Jedno jest jednak pewne: pandemia jest niezwykle obciążająca dla dzieci i nastolatków. Liczne badania powiązały ten globalny kryzys zdrowia publicznego ze zmianami psychologicznymi i behawioralnymi amerykańskiej młodzieży, takimi jak powszechny niepokój i depresja I wzrasta wapowanie. Wielu młodych też walcząc o utrzymanie się w szkole.
„Upewnij się, że twój nastolatek lub nastolatek otrzymuje wszelką pomoc, której może potrzebować, jeśli doświadczają objawów depresji [lub] lęku” – dodał Gotlib.
Zanim odejdziesz, sprawdź aplikacje związane ze zdrowiem psychicznym, które uwielbiamy i za które przysięgamy:
