W swojej debiutanckiej powieści WybranyChandra Hoffman opowiada historię młodej opiekunki coraz bardziej uwikłanej w życie adopcyjnej i rodziców biologicznych, które reprezentuje, i którzy stają przed wyborami zmieniającymi życie, gdy próba wymuszenia kończy się strasznie nieudaną próbą. Hoffman spotkał się z SheKnows, aby porozmawiać o swojej nowej książce.
Chandra na Wybrany
Ona wie: Jak zrównoważyłeś pisanie Wybrany z zajętym życiem rodzinnym?
Chandra Hoffman: To było trudne. Moje młodsze dzieci urodziły się w ciągu pięciu lat, które pisałem Wybrany i zdobycie mojego MSZ i prowadzenie firmy zajmującej się planowaniem wydarzeń, więc było trochę żonglowania i poświęcenia. Po pierwsze, przestałem oglądać telewizję i filmy, ponieważ czułem, że to czas stracony, kiedy powinienem pisać. Poza tym długo się temu opierałam, ale w końcu zrezygnowałam z wstawania kilka godzin wcześniej moje dzieci to robią, co oznacza pisanie po ciemku, zwykle w łóżku, więc nie czuję, że to tracę spać. W tym roku uczę się w domu, aby móc zabrać moje dzieci na wycieczkę książkową ze mną, więc jest to dodatkowe wyzwanie. Nadal uważam, że nie udało mi się znaleźć równowagi, ale pracuję nad tym.
Ona wie: Uchwyciłeś głosy różnych postaci. Jakie są klucze do tworzenia odrębnych postaci?
Chandra Hoffman: Bardzo ważne jest, aby móc dostroić się do unikalnych głosów swoich postaci, a najłatwiejszym sposobem, aby to zrobić, jest dowiedzieć się, jak brzmią na głos. Dialog jest dla mnie najbardziej naturalną częścią pisania; kiedy wiem, jak ktoś brzmi, mogę wejść do jego głów i usłyszeć, jak do siebie mówi, podsłuchać myśli krążące w jego umyśle, zanim zaśnie.
Ona wie: Główna bohaterka, Chloe Pinter, agentka adopcyjna, po urodzeniu dzieci zostaje poinformowana przez pielęgniarkę, że już nigdy nie będzie mogła pracować w tej dziedzinie. W jakim stopniu odzwierciedla to twoje własne doświadczenie z pracy w dziedzinie adopcji i zostania rodzicem?
Chandra Hoffman: Wiele osób, które przeczytały powieść i mają doświadczenie w adopcji, nazwało ją „odświeżająco szczerą”, ale ja… odebrało też trochę ciepła społeczności adopcyjnej za to, że nie napisała książki, która celebrowałaby radość adopcji jeszcze. Prawda jest taka, że codziennie widzę na własne oczy szczęśliwe zakończenia adopcji, ale historia, którą czułam zmuszona opowiedzieć, rzucała światło na biznesową stronę adopcji. Mam za kulisami doświadczenie życiowe i to jest moja prawda, którą się podzielę. Nie czyni tego lepszym ani gorszym niż czyjakolwiek prawda o adopcji. Ale czy nadal mogę teraz pracować w adopcji domowej? Nie — bo na każde szczęśliwe zakończenie przypadają dewastujące, czasem w tym samym przypadku. To jedno z tych miejsc w życiu, gdzie potencjał radości i bólu serca kroczy po ostrzu brzytwy, a moja skóra stała się zbyt cienka, by być tego czynnikiem.
Ona wie: Tego lata, Nowy Jork Magazyn opublikował artykuł na Dlaczego rodzice nienawidzą rodzicielstwa — percepcja marzenia o rodzicielstwie, a następnie radzenie sobie z rzeczywistością, Wybrany bada ze wszystkich stron. Co jest najbardziej nieoczekiwanego w rodzicielstwie?
Chandra Hoffman: Dzięki za zauważenie jednego z głównych tematów Wybrany. Nazywano ją zarówno powieścią adopcyjną, jak i thrillerem, i chociaż tłem jest adopcja domowa, a fabuła jest napędzana przez tę brutalną fabułę wymuszenia, zawsze czułem, że serce Wybrany to nowe rodzicielstwo i jak ludzie rozwiązują tę rozbieżność między postrzeganiem a rzeczywistością. W przypisie autora na końcu książki opowiadam o moim własnym doświadczeniu z tym, kiedy nasz pierwszy syn urodził się z nieoczekiwanymi wyzwaniami i przeszkodami medycznymi. Początkowo byłem zaskoczony i przerażony własną ambiwalencją i tym, że prawie straciłem Haydena podczas jednej z jego pierwszych operacji, aby mnie obudzić i zidentyfikować go jako mojego. Skorzystałem z tego, aby rozwinąć część tego, przez co przechodzą Eva i Francie, ale w moim życiu osobistym, ponieważ mój syn miał sześć dni i walczył o życie, nigdy nie oglądałem się za siebie. Szczerze mówiąc, uważam, że temat tego artykułu i złe rodzicielstwo, a nawet rodzicielstwo pozbawione inspiracji, są naprawdę przygnębiające. Rodzicielstwo jest jak te wszystkie banalne dowcipy — wydostajesz się z tego, co w to wkładasz, najtrudniejsza praca, jaką kiedykolwiek pokochasz… a może to motto rekrutacyjne Marynarki Wojennej? W każdym razie rozumiem rozczarowanie, bo tam byłam, ale potem, jak mawiała moja teściowa, przestań!
Ona wie: Na Twojej stronie internetowej znajduje się szereg esejów. Jaki jest twój proces decydowania, że historia powinna być przygotowana w formie opowiadania lub powieści?
Chandra Hoffman: Zawsze byłem autorem prywatnych dzienników, ale eseje, niezależne literatura faktu i jawne dziennikarstwo są dla mnie całkiem nowe. Wolę znikać w opowieściach i dopiero za namową mojego wydawcy zacząłem udostępniać tam niektóre z moich doświadczeń z prawdziwego życia. Nie czuję się jeszcze z tym do końca komfortowo i nadal zmagam się z tym całym blogowaniem. To narcystyczne założenie, że ludzie dbają o to, jak zabawiam moje dzieci podczas lotu z czerwonymi oczami, kiedy jesteśmy na wycieczce książkowej lub jakie wspaniałe mojito robi mój mąż z naszą domową miętą lub moją niedawną absurdalną fascynacją kozy. A potem jest cała sprawa z oddaniem mojego prywatnego życia do osądu i publicznej konsumpcji. Byłem powalony niektórymi złośliwymi, a nawet złośliwymi odpowiedziami na mój gościnny blog na Lisa Belkin New York Times Kolumna Motherlode podkreśla jeden z powodów, dla których wybieram w tym roku naukę domową dla moich dzieci. Więc nie jestem pewien, czy będę tak dalej. Nie potrafię powiedzieć, jak przychodzą do mnie moje powieści. Zwykle jest to jakiś aspekt mojego życia, który wyobrażam sobie, że jest bardzo rozwalony, a jak sprawy mogą się potoczyć, myślę, że można by go zamienić w coś interesującego z odpowiednim lalkarzem. Miałam ten niesamowity stary domek dla lalek, kiedy byłam mała i bawiłam się w nim godzinami, grając dramaty. Pisanie fikcji jest dla mnie po prostu społecznie akceptowalnym, dorosłym sposobem na zabawę w domek dla lalek.
Ona wie: Pracujesz nad swoją drugą powieścią. Czy proces pisania zmienił się dla Ciebie teraz, gdy spotkałeś się z tak pozytywną reakcją? Wybrany?
Chandra Hoffman: Hmm. Niezupełnie, z wyjątkiem tego, że teraz, kiedy ludzie czytają, chcę się tym bardziej zająć. Mam w sobie co najmniej cztery kolejne powieści na różnych etapach opracowywania i ukończenia i nie mogę się doczekać, aby dostać się do nich wszystkich. Ale wracam do twojego pierwszego pytania i idei równowagi między pisaniem a macierzyństwem. Moje dzieci mają trzy, sześć i dziewięć lat, zajmujemy się edukacją domową, a teraz jest wycieczka z książkami i naprawdę cieszę się, że jestem z nimi. Ale zdecydowanie nie pozostawia mi to niekończących się godzin na pisanie i spędzanie czasu z moimi postaciami i zanurzanie się w smakowitości tych czekających historii. Pisanie nigdy nie jest problemem — nadszedł czas. Jak powiedziałem, pracuję nad tym.
Ona wie: Wybrany została porównana z twórczością Jodi Picoult. Czy jesteś jej fanem?
Chandra Hoffman: Czytałem jej powieść Dziesiąty krąg pierwszy i to mnie zwaliło. Uwielbiałem sposób, w jaki zestawiła powieść graficzną w historii i oczywiście odrobiła pracę domową o współczesnych nastolatkach i jakie mają inne doświadczenia, nawet od kilkuletnich temu. A potem przeczytałem Dziewiętnaście minut i zacząłem rozpoznawać jej wzór. Spróbowałem jeszcze raz, ale uznałem tę formułę za rozpraszającą, odrywającą od historii. Powiem, że podoba mi się to, co robi — ta koncepcja zajmowania się problemem, z którym wszyscy prawdopodobnie natknęliśmy się, jak adopcja lub niewierność (tło dla mojej następnej powieści) w naszym osobistym kręgu lub w bieżących wydarzeniach i rzucając światło na jej złożoność poprzez wiarygodną, sympatyczną postacie. Ale planuję wymieszać to więcej, mniej formuł, trochę bardziej chropowaty, bardziej wpuścić czytelnika w brodawki i nerwice moich postaci. Chciałabym być nazywana Jodi Picoult z mniejszą formułą, pół stopnia wyżej na literackiej drabinie.
Ona wie: Jakie jest twoje dziesięć słów lub mniej? Wybrany?
Chandra Hoffman: Co się stanie, gdy dostaniesz to, o czym myślałeś, że chcesz?
Ona wie: Czego nauczyłeś się podczas swojej wycieczki książkowej (np. wskazówek od innych autorów lub nieoczekiwanych reakcji czytelników)?
Chandra Hoffman: To było bardzo interesujące zobaczyć z pierwszej ręki obiektyw czytelnika i jak zmienne może to być. Wkurzałem ludzi i inspirowałem innych do pisania mi pięknych listów. Miałem recenzje pięciogwiazdkowe i dwugwiazdkowe. Spotkałem ludzi, którzy powiedzieli mi, że zakończenie jest dokładnie takie, jak powinno być, i tych, którzy chwycili mnie za ramiona i dosłownie potrząsnęli mną za to, że pozwoliłem, aby rzeczy potoczyły się tak, jak oni. Do tej pory moją ulubioną częścią trasy były kluby książki — uczę się po prostu siedzieć i pozwalać im rozmawiać. Fascynujące jest słyszeć różne percepcje i obserwować debaty.
Ona wie: Jaka jest twoja rada dla początkujących pisarzy?
Chandra Hoffman: Czuję się tu jak maluch, potykając się i tańcząc, ucząc się na bieżąco o wydawnictwie i branży, że nie mam jeszcze nic mądrego do powiedzenia. Chyba powiem, jeśli poważnie myślisz o pisaniu, czytaniu Anne Lamott Ptak po ptaku to doskonałe miejsce do rozpoczęcia.
Sprawdź nasze SheKnows Wybrany przejrzeć, zobacz Wybrany książka zwiastun filmu lub dowiedz się więcej o autorce i jej powieści na jej stronie internetowej: www.chandrahoffman.com.
