Każdy kot ze schroniska w Nowym Jorku został poddany kwarantannie po największej epidemii grypy, jaką kiedykolwiek widziano w koty.
Amerykańskie Towarzystwo Zapobiegania Okrucieństwu wobec Zwierząt otworzyło tymczasowe centrum kwarantanny w grudniu 29 dla 500 kotów w miejskim systemie schronisk. Do tej pory 386 z nich uzyskało pozytywny wynik testu na obecność wirusa, łagodnej formy H7N2, która jest szczepem ptasiej grypy, którego nigdy wcześniej nie obserwowano u kotów.
Więcej: Ile faktycznie kosztuje posiadanie kota?
Koty ze schroniska zaczęły chorować w listopadzie, z katarem i oczami, przekrwieniem, kaszlem i mlaskaniem. Może minąć kilka tygodni, zanim koty zostaną uznane za wolne od wirusa (jest zaraźliwy do trzech tygodni i może żyć na niektórych powierzchniach przez dni), więc w międzyczasie trafiają do centrum kwarantanny pod opieką profesjonalnych pracowników kryzysowych zwierząt z całego kraj.
Eksperci są zdumieni tym, jak H7N2 trafił do kota w 2016 roku. Szczep był ostatnio widziany ponad 10 lat temu u ptaków na targu drobiu (zarówno w Nowym Jorku, jak i poza nim) i do ostatnio wierzono, że pierwszym kotem, który zachorował, był kot o imieniu Mimi z flagowego schroniska miejskiego w Wschodni Harlem. Początkowo zdiagnozowano u niej wirusa psiej grypy, H3N2, ale dalsze testy wykazały, że był to H7N2.
Więcej: Jaka jest zdrowa waga dla kotów? Liczby prawdopodobnie nie są tym, o czym myślisz
Jednak później odkryto, że kociak o imieniu Alfred („Pacjent Zero”), który został przywieziony do schroniska w Bronksie pod koniec października, zachorował wkrótce po adopcji i zmarł w listopadzie. 12. Alfred miał H7N2 — ale nikt nie wie, skąd go wziął.
Dzięki zwierzęcym pracownikom kryzysowym i lokalnym wolontariuszom ASPCA wirus słabnie, a koty powinny wkrótce zostać wypuszczone do schronisk i adoptujących.
Nie zgłoszono żadnych innych ognisk H7N2 ani infekcji H7N2 u kotów w Stanach Zjednoczonych, więc chyba że niedawno adoptował kota ze schroniska dla zwierząt ACC w Nowym Jorku, szansa na zarażenie kota wirusem jest bardzo duża Niska. Według federalnego Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom, H7N2 jest tylko „nieznacznie przenoszony na ludzi” i powoduje jedynie łagodną chorobę.
Więcej: Mam straszne sny o moich starych kotach przed adopcją nowych
