Dorastając, przez większość czasu cała moja rodzina zasiąść do wspólnej kolacji. To był czas dognać na dniu; czas na porozmawiać o naszym dniu w szkolelub fajne plany, które mieliśmy w planach. Chociaż nie mogłem ci dokładnie powiedzieć, o czym rozmawialiśmy, mogę ci powiedzieć zdanie, które pamiętam do dziś (którego zacząłem się bać nawet jako dorosły): Dlaczego nie jesz swojego jedzenia? Wiesz, że musisz wyczyścić talerz.
Z rodzicami wychowanymi przez ludzi, którzy przeżyli Wielki Kryzys, niedokończenie jedzenia było czymś, czego po prostu nie robiłeś. Wiem, że nie byłem jedynym, który dorastał w domu, w którym nie można było odejść od stołu, dopóki nie skończy się posiłku.
Nie bądź marnotrawny. Nie bądź niewdzięczny za to, co masz. Dzieci głodują w (jakikolwiek losowy kraj wymyślą), który chciałby zjeść obiad, który masz.
Prawdę mówiąc, wdzięczność nie miała z tym nic wspólnego. I nie próbowałem celowo marnować jedzenia; Po prostu nie byłem wystarczająco głodny, aby dokończyć całe jedzenie na moim talerzu. Oczywiście, zamiast to powiedzieć, prawdopodobnie powiedziałem coś w rodzaju: „Nie chcę” — ale nieuchronnie to zrobiłem, tylko dlatego, że chciałem wstać od stołu.
Przeskakując do przodu prawie dwie dekady później, znajduję się w tym samym miejscu, w którym znajdowała się moja mama: toczę ciężką bitwę z małymi ludźmi, którzy odmawiają dokończenia jedzenia. Tyle że tym razem przyjmuję inne podejście. Łamiemy zasadę „oczyść talerz”. Jeśli moje dzieci są pełne, nie muszą kończyć – kropka. Nie ma poczucia winy, nie ma osądu i nie jestem rozczarowany, gdy nie zjadają każdego skrawka z talerza. Ponieważ pod koniec dnia jedzenie tylko tyle, aby cię nasycić, nie czyni cię dobrą ani złą osobą; tak zbudowane są nasze ciała.
To jest ta rzecz. Intencją mojej rodziny nigdy nie było zwiększanie i tak już skomplikowanego związku, jaki miałem z moim ciałem i jedzeniem. Ale znam też z pierwszej ręki konsekwencje bycia zmuszonym do skończenia jedzenia. Nie chcę, aby moje dzieci jadły, dopóki nie rozboli ich brzuchy, ponieważ skończyły jedzenie, na które nie były głodne. Nie chcę też, aby rozwinęli związek z jedzeniem zakorzeniony w strachu i poczuciu winy.
Oczywiście w teorii wszystko brzmi dobrze. Ale jako rodzic martwisz się o zdrowie swoich dzieci. Czy jedzą wystarczająco dużo? Czy otrzymują wystarczającą ilość składników odżywczych? Od czego w ogóle zaczynasz, jeśli chodzi o intuicyjne jedzenie z dziećmi?
„Po pierwsze, ważne jest, aby zrozumieć, że w przypadku dzieci będą występować wszelkiego rodzaju wahania w odniesieniu do ich nawyków żywieniowych” — mówi Rose Summers, MS, LPC-IT, terapeuta z Rogers Behavioural Health. „Będą chwile, kiedy dzieci będą wygłodniałe. Dosłownie wydaje się, że bez względu na to, jak często robisz zakupy spożywcze, spiżarnia jest zawsze pusta, a czasami wydaje się, że dziecko ledwo dotknie wszystkiego, co przed nim położysz” – dodaje.
Dodatkowo, Dr Jillian Lampert z programu Emily podkreśla znaczenie tego, jak zwykła rozmowa z dziećmi na temat ich wyborów żywieniowych może mieć ogromne znaczenie. „Bądź ciekawy, czego doświadcza twoje dziecko. Czy są pełne? Czy są zadowoleni? Czy byli głodni podczas tego posiłku? Zadawaj pytania o to, jak się czują, kiedy jedzą — także przed i po jedzeniu”.
Jako rodzic, który miał złożoną relację z jedzeniem i rozwinął się zaburzenia odżywiania w rezultacie mówienie o jedzeniu mnie denerwuje. Tak, nawet dziesiątki lat później wciąż mnie to niepokoi. Najbardziej boję się, że moje dziewczyny zmagają się z tymi samymi problemami z jedzeniem, co ja. Martwię się, że jeśli będę o tym mówić za dużo, sprawi to, że będą się niepokoić jedzeniem, kiedy nie będzie takiej potrzeby. Ale z drugiej strony, jeśli to zignoruję i zamiatam pod dywan, czuję, że kontynuuję cykl.
Rzeczywistość jest taka, że niezależnie od tego, jak jest to dla mnie niewygodne, prowadzenie tych rozmów to połowa sukcesu w rozwijaniu zdrowszych relacji z jedzeniem. Dr Lampert sugeruje, aby podejść do tych rozmów z ciekawością: „Jeśli stwierdzisz, że twoje dzieci są ‚nie bardzo’ często głodny’, wypatruj innych objawów zaburzeń odżywiania, a nawet depresji, które mogą mieć wpływ apetyt. Jaki jest ich nastrój? Czy zauważasz coś innego w ich interakcjach z tobą lub innymi domownikami? Czy bardziej się izolują niż zwykle?”
Jestem niesamowicie wdzięczna, że moje dzieci nie odziedziczyły mojego niezdrowego stosunku do jedzenia. Ale nie popełnij błędu, jestem prawie pewien, że część mnie będzie wstrzymywać oddech do końca życia, mając nadzieję, że tak pozostanie. Każde pokolenie rodziców i dzieci ma stale ewoluujący związek z żywnością i żywieniem.
Chociaż mentalność „oczyść swój talerz” zaczęła się już u moich dziadków z epoki depresji, nadal istnieje przytłaczająca liczba rodzin, które nie mają bezpieczeństwa żywnościowego. Mimo to nadal ważne jest zachęcanie dzieci do słuchania swojego ciała. „Przejadanie się, gdy brakuje pożywienia, zmusza nas do regularnego przejadania się – co może prowadzić do nadwagi i zaburzeń nawyków żywieniowych” – powiedział dr Lamper. „Współwystępowanie braku bezpieczeństwa żywnościowego i zaburzeń odżywiania jest wysokie – wyższe niż w gospodarstwach domowych zabezpieczonych żywnością, zwłaszcza w przypadku zaburzeń objadania się” – dodaje.
Wzorce pokoleniowe, kultura toksycznej diety i fałszywe wskazówki dotyczące „zdrowego trybu życia” odgrywają rolę w relacjach, jakie ludzie budują ze swoimi ciałami i żywnością, której używają jako paliwa. Nie znam wszystkich odpowiedzi, ale pozwolenie moim dzieciom na samodzielność w podejmowaniu decyzji żywieniowych wydaje się dobrym początkiem.
Nie zrozumcie mnie źle — moje dziewczyny lubią mieć mały deser do każdego obiadu i tak, podjadają więcej, niż moje super-kobiety robiące zakupy spożywcze są w stanie nadążyć. Ale tak bardzo, jak lubią jedzenie o mniejszej zawartości składników odżywczych, uwielbiają także całe warzywa i owoce. Poważnie, każdy, kto ich zna, doskonale rozumie, dlaczego każdego lata muszę pielęgnować trzy do czterech roślin pomidorów koktajlowych, aby nadążyć.
Cieszą się jedzeniem. Doceniają energię, jaką im daje. I chociaż nadal walczę do dziś, nie wydają się gorsze pod względem zużycia. Dopóki są szczęśliwi i zdrowi, nie mogę prosić o nic więcej. Poza magiczną samozapełniającą się spiżarnią… byłoby miło.
