Katie Kuric nie jest obca rzecznictwu zdrowia. W 2000 roku przeszła pamiętny test na obecność rak jelita grubego w programie Today po tym, jak jej pierwszy mąż, Jay Monahan, zmarł na raka jelita grubego w 1998 roku. Minęło 25 lat, a Couric wciąż podnosi świadomość. Latem 2022 roku dawna kotwica został zdiagnozowany z stadium IA HER2-ujemne rak piersi.
Od tego czasu jej misją jest zapewnienie, że każda kobieta dostanie badania przesiewowe w kierunku raka piersi. „Kiedy tworzę historię, do której czuję pasję, jeśli jest to coś, co według mnie będzie służyć innym ludziom, jeśli dotyczy badań przesiewowych w kierunku raka okrężnicy lub, ostatnio raka piersi, kiedy dostarczam ludziom informacje, które mogą uratować życie, prawie czuję się tak, jakbym miała wyższy cel” mówi. „To daje mi dużo pewności siebie i niesamowity cel”.
Podobnie jak wiele kobiet podczas pandemii, Couric „wypadła z harmonogramu”, jeśli chodzi o jej mammografię. „Właściwie filmowałem moją mammografię, myśląc, że będzie to tylko pomocne przypomnienie. A kiedy zdiagnozowano u mnie raka piersi, moja misja nabrała nowego znaczenia” – mówi Couric. „Lubię chodzić tam, gdzie nie dotarła jeszcze żadna kobieta, czy to okrężnica, czy dyskutowanie o gęstych piersiach — ja myślę, że musimy odstygmatyzować, odczarować i znormalizować wiele z tych rozmów o nas ciała.
Dla Couric zaczyna się to od wyjaśnienia skomplikowanych rzeczy w sposób, który jest łatwo przyswajalny i motywuje ich do działania. „Chcę pomóc kobietom zrozumieć, że jeśli mają gęste piersi, które ma 45% kobiet po 40. mammografia może wskazywać, że mają gęstość piersi, ale może nie wystarczyć do zdiagnozowania raka piersi jako takiego” ona mówi. „Musimy być odpowiedzialni za pomaganie wszystkim ludziom, których kochamy, w utrzymaniu zdrowia. Wiem, że to banał, ale jeśli nie masz zdrowia, nie masz nic.
Podczas gdy Couric zdała sobie sprawę ze swojego przywileju podczas swojej podróży z rakiem, chciała również zwrócić uwagę na ludzi, którzy nie mają takiego dostępu. „Jedną z rzeczy, o których myślałam, kiedy przechodziłam badania przesiewowe w kierunku raka piersi, diagnozę, leczenie, i chirurgii, jakie miałem szczęście, że miałem dostęp do najlepszych lekarzy, do najnowocześniejszego sprzętu” – mówi Kuric. „Ale ciągle myślałem:„ A co z kobietami, które tego nie robią? ”
Istnieje prawdziwy problem z dostępem dla wszystkich kobiet, zwłaszcza czarnych kobiet, które mają o 40% wyższą śmiertelność. Wynika to z braku badań przesiewowych, braku edukacji na temat badań przesiewowych i braku dostępu, a także z faktu, że czarne kobiety mają zwykle gęstsze piersi.
Według Journal of Cancer Institute, kobiety z niejednorodnie gęstą tkanką piersi mają około 1,2 razy większe ryzyko zachorowania na raka piersi niż kobiety o średniej gęstości piersi. Kobiety z wyjątkowo gęstą tkanką piersiową mają około dwukrotnie większe ryzyko. „Ze względu na te wszystkie czynniki bardzo zależy mi na wyrównaniu i Staw czoła rakowi naprawdę skupiła się na równości w zdrowiu” — dodaje Couric.
W ciągu ostatnich kilku lat badacze, klinicyści i naukowcy próbowali rozwiązać problem dostępu. Couric też próbuje rozpowszechnić wieści. „Rozmawiam o tym z każdym, kto chce słuchać” — mówi. „Musimy upewnić się, że ubezpieczenie zdrowotne opłaca mammografię i dodatkowe badania przesiewowe, takie jak USG i MRI. Kobiety nie mogą skorzystać z tych dodatkowych badań, ponieważ często ich na nie nie stać”.
