Po urodzeniu mojego syna dość szybko stało się jasne, że wszystko się zmieni. Moja mama i ta książka dla rodziców Przeczytałem, że ostrzegałem mnie, że zmiany są nieuchronne, ale nie wiedziałem, jakie będą zmiany. Kiedy pożegnałem się ze starymi nawykami spania, rozmiarem ubrań i przewidywalnym harmonogramem pryszniców, wziąłem te ruchy krok po kroku, przyznając, że drobne poprawki były istotną częścią mamusiu – na przykład sika w spodnie była integralną częścią ciąży. Ale kiedy macierzyństwo poprosił mnie o zmianę mojego nieśmiała osobowość, nie byłem pewien, jak to zrobić.
Jako dziecko nigdy nie wygram żadnych nagród za uczestnictwo w zajęciach. Kiedy nauczyciel poprosił mnie, żebym użył moich słów, nie miałem żadnego. W sytuacjach towarzyskich mój nieśmiały mózg zamarza, a słowa, które kiedyś żyły w mojej głowie, znikają. Początkowe rozmowy są bardziej niezręczne niż mój mąż próbujący złożyć nasze dopasowane prześcieradła — zwłaszcza gdy moim ulubionym lodołamaczem są gatunki ryb lub
Star Trek postacie, które brzmią niezwykle podobnie. Jako młoda osoba dorosła zaczęłam doceniać swoją cichą naturę, ale kiedy zostałam matką, rozmowa z innymi mamami na wyższym poziomie była dla mnie niezręczna.„Mamo, wejdź do środka” – powiedział mój ówczesny 3-letni syn, gdy stałam z wahaniem w drzwiach klasy „Mama i ja”. To był trudny wyczyn z podekscytowanym trójką, który szarpał mnie za rękę. Mimo to czekałem i przez chwilę zbierałem się na odwagę. Moje ostatnie doświadczenia związane z włączaniem się w rozmowę z mamą nie poszły gładko. Za każdym razem, gdy dołączałem do grupy mam rozmawiających na placu zabaw lub spacerujących po okolicy, mój mózg zatrzymywał się, a rozmowa była niezdarna. Wtedy udawałam, że słyszę, jak mój syn woła mnie, żebym mogła opuścić grupę, zanim stanie się to zbyt dziwne.
Podążając za moim dzieckiem na plac zabaw, a następnie z toru przeszkód do basenu z piłkami, wyciągnąłem nieśmiałą torbę o'tricków. Przygotowałem się do zadawania mamom pytań o ich dzieci lub te zajęcia, aby szybko nawiązać przyjaźnie. Ten ruch generalnie pomógł mi zmniejszyć ilość gadania po mojej stronie, ale kiedy zobaczyłem, że mój syn uważnie mnie obserwuje, wielkie nerwy przejęły kontrolę. Słyszałem, jak mówię bardzo niezręczne rzeczy, takie jak: „Czy wiesz, jak często czyszczą swoje jaja?” Mamy albo grzecznie się uśmiechały, albo udzielały mi jednowyrazowych odpowiedzi. Najwyraźniej moja technika nie działała i przeprosiłem.
Ze swojego miejsca w kącie widziałam, jak inne mamy rozmawiają ze sobą bez wysiłku. Zastanawiałem się, dlaczego było to dla mnie takie trudne. Przeważnie jednak zmagałam się z chęcią zmiany nieśmiałego siebie, aby mój syn mógł być świadkiem bardziej otwartej matki.
Przeczytałem wszystkie artykuły i wszystkie badania, które powiedziały mi, że jako rodzic mojego dziecka będę jego najbardziej wpływowym wzorem do naśladowania. Moje działania teraz wpłyną na całe jego późniejsze życie — na jego poglądy, zachowanie i, tak, na to, jak funkcjonował w sytuacjach społecznych. Nie chciałem, żeby doświadczył tego samego niezręcznego zamrożenia mózgu. Musiałem znaleźć sposób na modelowanie najlepszych umiejętności społecznych, więc zdecydowałem, że nadszedł czas, aby nauczyć się być ekstrawertykiem. Umówiłam się ze sobą, że kiedy moje dziecko zacznie chodzić do przedszkola, znajdę sposób na zamieszkiwanie towarzyskiej osobowości. Ci rodzice i mój syn spotkaliby nowego i ulepszonego ekstrawertyka.
Pierwszego dnia mojego syna przed K, wypróbowałem moje nowe skrzydła motyla towarzyskiego. Kiedy mój syn się przyglądał, wyciągnęłam kilka wcześniej zaplanowanych pytań. Patrząc na kobietę stojącą obok mnie, otworzyłem prawdę: „Jak ci minął poranek? Nie jestem pewien, czy jestem bardziej zdenerwowany, czy mój syn”. Ku mojemu zaskoczeniu szczerość zadziałała i rozpoczęła się cudowna wymiana — na gorącą chwilę. Jak wszystkie moje próby tego ranka, w końcu moja rozmowa urwała się z piskiem opon. Czułem, jak serce bije mi szybciej, a napięcie prowadziło mnie, wypełniałem przestrzeń nerwowo kręcąc się po szkole… i ławicach ryb.
Takie było moje życie przez pierwsze miesiące przedszkola. Prowadziłam niezręczną rozmowę i próbowałam być wychodzącą mamą, której potrzebował mój syn. Z każdym wyjazdem do szkoły czułem, że mój stres rośnie, a mój żołądek robi się kwaśny, ale naciskałem, ponieważ musiałem znaleźć sposób na wymodelowanie doskonałych umiejętności społecznych. Zrobiłbym wszystko dla mojego syna, a jeśli to oznaczałoby radzenie sobie ze stresem wchodzenia w osobowość, która nie była szczerze moja, mogłabym to zrobić. Dopóki nie przyszło mi do głowy, że może dlatego… nie powinien Zrób to.
Zmuszając się do rozmowy z mamą podczas odbioru po szkole, mój spocony niepokój wzrósł do tego stopnia, że ręka mojego syna wyślizgnęła mi się z własnej. Kiedy spojrzałam w dół, aby odzyskać jego maleńką dłoń, nasze oczy się spotkały i od razu zastanawiałam się, co widział. Czy zauważył cały mój stres i zmartwienia dziejące się za kulisami? Czy mógł poczuć, jak moja nerwowość rośnie, gdy kontynuuję rozmowę poza moją strefą komfortu? Czy modelowałem stres i niepokój, próbując być kimś, kim nie byłem? Zdecydowałem, że nadszedł czas, aby być innym modelem.
Macierzyństwo zdecydowanie prosiło mnie o opuszczenie mojej strefy komfortu bardziej niż w jakimkolwiek innym etapie życia, ale kiedy przyszło do zmiany mojej nieśmiałej osobowości, cóż… musiałem ciężko znieść tę prośbę. Teraz widzę, że moja nieśmiałość przynosi korzyści. Moja cecha osobowości pokazuje mojemu dziecku, jak działa odporność emocjonalna w czasie rzeczywistym. Moje dziecko widzi, jak mogę uszanować moją cichą naturę i pracować z nią, aby się przystosować, wytrwać lub zrobić sobie krótką przerwę, aby się przegrupować. Będąc wiernym sobie, pokazuję mojemu dziecku, jak czuć się komfortowo we własnej skórze. I jest to o wiele bardziej szczera i interesująca rozmowa, na której można budować niż długość życia mątwy.
